Si vous allez appeler un film « Havoc », je n'attends rien de moins qu'un carnage mural à mur, surtout s'il arrive avec l'aimable autorisation du cinéaste « The Raid » Gareth Evans. Le duo du réalisateur gallois des films en arts martiaux indonésiens est sans doute les films d'action les plus influents des 15 dernières années, sans doute éclipsés uniquement par les combats de plus en plus élaborés de la franchise « John Wick » – et même alors, lorsque Keanu Reeves « met en place ses armes pour utiliser ses fistes, les effets d'Evans à travers autant que les classiques orientaux qui avant.

Son premier effort de réalisateur depuis plusieurs épisodes de la saison 1 de « Gangs of London » en 2020, et la première fonctionnalité depuis le riff d'horreur folklorique rapidement oublié en 2018, promet un retour au chorégraphie tendue chorégraphié de ses tubes à l'échelle de rupture sur une échelle beaucoup plus expansive, avec l'aide d'une étoile de la liste A. Tournois Jiu-Jitsu.

Bien que je ne puisse pas nier que le film est en effet à la hauteur de son titre, c'est une déception car cela ressemble à un cinéaste qui a auparavant établi un nouveau modèle pour le genre qui prend du retard, imitant les tubes d'action qui ont suivi à la suite de ses deux efforts de « raid ». Il y a une poursuite en voiture de style dessin animé en direct en direct qui rappelle « Mad Max: Fury Road » qui ouvre le film, avant une pléthore de décors de tournage qui semblent étrangement identiques à ceux de la franchise « John Wick » – en particulier une boîte de nuit en néon, Bloodbath a marqué l'EDM. Gareth Evans est évidemment doué pour mettre en scène de telles scènes, mais ils ne se sentent jamais particulièrement excitants, autant qu'ils se sentent comme des copies bien conçues de moments plus mémorables de violence cinématographique. C'est peut-être l'effet Netflix; Même si cela semble au-dessus de votre film de streaming moyen, il y a toujours une qualité algorithmique pour chacun de ses composants.

Situé dans une misérable métropole américaine qui regarde plus près des paysages urbains de science-fiction noire de « Dark City » qu'un film de genre graveleux et ancré, Tom Hardy joue le flic torride couvain Walker, un homme dont le comportement ne pouvait pas être mieux adapté au climat autour de lui. Un cynique qui méprise la corruption de la ville, bien qu'il soit au lit avec bon nombre de ses pires contrevenants, le détective trouve ses mondes en collision lorsque le politicien Lawrence Beaumont (Forest Whittaker) l'enrôle pour aider à trouver son fils, qui est pris au milieu de plusieurs transactions louches sous-monde. Si ce récit semble générique, cela est probablement par conception, avec le rédacteur-slash-directeur moins intéressé à explorer le ventre de cette ville que lui pour forcer tous ses habitants les plus insidus en conflit les uns avec les autres – il est toujours clair qu'il a conçu les décors en premier et a travaillé à l'envers à partir de là. Ce n'est pas toujours un problème, car même les scènes les plus brèves – comme Walker rêvaient d'un tir de masse de gangland de l'opéra – tiennent la promesse du titre. Mais c'est cette pure artificialité dans leur conception qui fait que le film se sente dérivé d'autres efforts d'action récents et hyper-style, se sentant souvent comme une jolie s'habiller sur un conte criminel générique banal.

Hardy ne peut pas être blâmé pour cela, car même s'il ne brise pas de nouveau terrain avec un accent sauvage cette fois, il emballe toujours l'intensité décalée qui fait que cet archétype anti-héros familier se sent plus distinct qu'il ne le fait probablement sur la page. Personne d'autre n'élève ce matériel au-delà des clichés sur le front dramatique, et plus Evans passe plus longtemps dans une procédure de criminalité couveuse entre les combats qu'il est le mieux apte à donner vie, plus mon intérêt a diminué chaque fois que nous réduisons la prochaine dose de meurtre gratuite. C'est peut-être pourquoi mon étincelle initiale d'excitation dans une ouverture endettée de « Road Fury » s'était aigrie au moment où nous sommes arrivés à la énième des innombrables combats d'armes à feu « John Wick », car il est plus facile de séparer les défauts du spectacle quand il n'y a pas assez de substance narrative qui le maintient ensemble.

Je suis en minorité à ce sujet, mais cela m'a rappelé pourquoi j'étais beaucoup plus cool sur « The Raid 2 » que la plupart. Entre la mise en scène de certains des meilleurs combats à l'écran de l'histoire du cinéma – un combat élaboré au corps à corps où vous ne pouvez pas croire que personne ne soit mort pendant le tournage – Gareth Evans a passé beaucoup trop de temps à plonger dans une complot criminel complexe des enfers qui ressemblait à un ballonnement. La vanité des arts martiaux « Die Hard » de son premier film « Raid » a donné peu de temps à l'introspection, et était tout le mieux pour cela; Plus il essaie d'élargir sa portée narrative, moins ses films deviennent satisfaisants, car il est trop amoureux des conventions de genre pour faire quelque chose d'intéressant avec les subverties.

Cependant, le plus grand crédit que je puisse donner à Evans est que, malgré le tournage en 2021 – des remaniements indispensables sur quelques scènes clés ont continué à être retardée, en emballer enfin l'été dernier – cela ne montre aucun signe d'usure en studio. C'est sa vision indubitable et sans compromis, mais avec un temps de fonctionnement plus percutant que son dernier effort d'action. Et pourtant, même avec toutes ses touches de signature en place, je suis reparti déçu. Ce n'est pas qu'il ne peut pas retirer des contes de crime d'ensemble avec une largeur plus large, où différents gangs s'affrontent; Le meilleur épisode de la série AMC qu'il a co-créée est l'un des premiers épisodes de la saison qu'il a dirigés, un siège sanglant et brutal qui a montré qu'il était aussi adepte des lutte contre les incendies viscéraux qu'il est Mano un mano bagarre. Mais là, son directeur régulier de la photographie Matt Flannery – dont les visuels granuleux dans « Havoc » transforment sans effort le Galles du Sud en une dystopie américaine tangible – était un co-scénariste, un crédit qu'il n'a eu sur aucun autre projet. Il semble que Evans doit commencer à travailler avec d'autres écrivains, car sa passion pour le carnage explosif trouve rarement une histoire de crime bien exécutée qui peut la justifier.

Si vous avez regardé l'un des décors de « Havoc » entièrement divorcé de leur contexte plus large, vous pourriez les trouver passionnants, si un peu dérivé. Au sein du film, cependant, ils font très peu pour remonter la tension artérielle après des détours prolongés dans un complot générique difficile à investir. Il est toujours un réalisateur d'action talentueux, mais cela joue un peu trop sûr à mon goût.

« Havoc » sera présenté sur Netflix le 25 avril.