Le réalisateur Steven Spielberg est l'un des plus grands cinéastes de l'histoire d'Hollywood et l'un des réalisateurs les plus nominés aux Oscars. Beaucoup de ses films, comme « Les Dents de la mer », « Les Aventuriers de l'arche perdue » et « ET », sont devenus des classiques de tous les temps, des films incontournables dont l'influence sur le cinéma est presque incalculable. Mais au-delà de la réalisation, Spielberg a été impliqué en tant que producteur dans de nombreux joyaux méconnus, et l'un d'entre eux, la comédie d'horreur classique et culte « Arachnophobia », a actuellement une note de 93 % sur Rotten Tomatoes et est désormais diffusé gratuitement sur Tubi.
Sorti en 1990, « Arachnophobia » n'est pas réalisé par Spielberg, mais par Frank Marshall, co-fondateur d'Amblin Entertainment de Spielberg et époux de l'icône de Lucasfilm Kathleen Kennedy. Le film est dirigé par John Goodman (alors star de la sitcom télévisée sur « Roseanne »), qui apparaît aux côtés de Jeff Daniels, Harley Jane Kozak et Julian Sands. Daniels incarne Ross Jennings, un mari et père ordinaire qui souffre par hasard d'une peur des araignées, et c'est un problème lorsqu'une espèce rare et mortelle d'arachnide se fraye un chemin vers sa ville natale et provoque la panique du public alors qu'ils dépassent leur petit bourg. Goodman incarne l’exterminateur aux yeux fous chargé de mettre fin à la folie.
À la fois horreur et satire, « Arachnophobia » est plus qu'un film pour ceux qui n'aiment pas les créatures rampantes effrayantes : c'est une expérience. En fait, c'est tellement effrayant pour certains qu'il est rapidement devenu l'un des nombreux films qui ont poussé le public à fuir vers les sorties. Et maintenant, vous pouvez le regarder gratuitement, en sachant que vous pouvez l'éteindre d'une simple pression sur un bouton.
L'arachnophobie utilisait de vraies araignées, des animatroniques et des images de synthèse
Avec Steven Spielberg à la production, les rênes de la réalisation ont été confiées au cinéaste débutant Frank Marshall, qui jusqu'à présent n'était que réalisateur de deuxième unité. Marshall adorait le mélange de comédie et d'horreur et espérait même faire pour les araignées ce qu'Alfred Hitchcock a fait avec les oiseaux dans « Les Oiseaux ». Mais cela signifiait aussi travailler avec beaucoup de vraies araignées, car en 1990 – quelques années avant que Spielberg n’ouvre les yeux du public sur les merveilles de la magie générée par ordinateur dans « Jurassic Park » – Marshall a été contraint d’utiliser un mélange de vrais arachnides, d’animatroniques et d’un tout petit peu de CGI.
« J'ai regardé où se trouvaient les effets visuels à l'époque et j'ai déterminé qu'ils n'étaient pas à un niveau tel que je pouvais vraiment avoir des araignées CGI », a déclaré Marshall dans une interview avec SyFy Wire en 2022. « Il n'y a qu'un seul plan (CG) dans le film, et c'est un grand plan large avec des araignées sur la maison. La solution à cela était d'avoir de vraies araignées, ainsi qu'un ou deux animatroniques pour la grosse araignée, 'Big Bob'. Mais le reste des araignées, les petites araignées, étaient toutes réelles. »
Heureusement, Marshall n'était pas seul sur le plateau pour rassembler les araignées du film. Il a eu l'aide de lutteurs d'araignées professionnels, dont l'entomologiste Steven R. Kutcher. Avec son aide, ils ont utilisé des sèche-cheveux pour attirer les araignées là où elles en avaient besoin et ont même utilisé des répulsifs comme du cirage pour meubles qui les empêcheraient de ramper dans des zones spécifiques. Bien que sa technique soit effrayante et convaincante, il est probable que le remake de James Wan utilisera beaucoup plus de CGI.
