À première vue, « Oppenheimer » semblait certainement être un changement de rythme pour le prolifique scénariste et réalisateur Christopher Nolan, dont le travail passé comprend une multitude de films de science-fiction cérébraux et de haut niveau comme « Inception », « Interstellar » et « Tenet ». Bien que « Oppenheimer » de 2023 soit à la hauteur de l’ampleur épique du travail précédent de Nolan, le film lui-même est en fait un drame historique centré sur le soi-disant « père de la bombe atomique », J. Robert Oppenheimer (Cillian Murphy).
Malgré la nature biographique d' »Oppenheimer », le scénario de ce film a peut-être été le projet d'écriture le plus expérimental de Nolan à ce jour, puisqu'il a choisi d'écrire l'intégralité du scénario à la première personne. Bien qu'il soit certainement inhabituel d'écrire un scénario de cette façon, Nolan a en fait pris un soin particulier à s'assurer que le film n'était pas présenté à la première personne, faisant référence à une erreur similaire commise par le mystère noir de 1947 « La Dame du Lac », qui est filmé presque entièrement à la première personne.
« Cela a déjà été essayé, des choses comme « Lady in the Lake » ou autre, mais cela ne fonctionne pas vraiment de cette façon parce qu'il faut voir le personnage », a déclaré Nolan lors d'une interview avec The Playlist. « Il existe des moyens de créer une subjectivité intense en bloquant et en plaçant la caméra, etc. » Grâce au blocage et au mouvement de la caméra, Nolan était essentiellement capable de raconter une histoire à la première personne dans une perspective à la troisième personne, évitant ainsi le cadrage et la structure maladroits d'un véritable film à la première personne comme « Lady of the Lake ».
Nolan a estimé qu'un scénario à la première personne était la bonne façon de raconter cette histoire.
Parce que le format du scénario à la troisième personne est pratiquement intégré au médium lui-même, il ne fait aucun doute que le scénario « Oppenheimer » de Christopher Nolan est une réussite révolutionnaire, en particulier pour la façon dont il est capable de traduire ce récit à la première personne à l'écran. Même s’il peut sembler un peu étrange d’écrire une histoire à la première personne puis de la raconter à la troisième personne, Nolan lui-même semble avoir choisi cette perspective unique dès le début du processus d’écriture.
« Quelques pages seulement après l'écriture, quelque chose n'allait pas avec la forme habituelle du scénario et je l'ai donc juste essayé à titre expérimental », a expliqué Nolan dans son interview susmentionnée avec The Playlist. « Cela a bien fonctionné parce que je devais me rappeler pendant que j'écrivais que c'était extrêmement subjectif. » Nolan a déclaré qu'il hésitait au départ à s'écarter aussi radicalement du processus normal d'écriture de scénario, mais après avoir montré son travail à son frère Jonathan, ils ont tous deux décidé que ce serait la meilleure façon de transmettre l'histoire de J. Robert Oppenheimer.
Nolan a également décrit la façon dont ce scénario à la première personne a créé une expérience unique sur le plateau. Plus précisément, Nolan et le directeur de la photographie Hoyte van Hoytema ont été mis au défi de proposer des choix d'appareils photo créatifs pour transmettre chaque scène. Non seulement les commentaires de Nolan soulignent l'importance de la perspective à la première personne dans l'histoire d' »Oppenheimer », mais il semble également avoir relevé le défi considérable que représente l'utilisation d'un scénario à la première personne dans un support visuel. Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que le scénario expérimental de Nolan pour « Oppenheimer » est unique en son genre, plaçant le public derrière les yeux du père de la bombe atomique.
