5 meilleurs films de guerre de tous les temps, selon Rotten Tomatoes

Dans la chanson originale de The Tempations et sa reprise ultérieure par Edwin Starr, une question simple se pose. « La guerre : à quoi ça sert ? » Même si la réponse dans la chanson est « Absolument rien », cela n’a pas empêché certains des meilleurs écrivains, réalisateurs, cinéastes et acteurs du monde de réaliser une tonne de films sur le sujet. À bien des égards, cela n’a rien de surprenant. Aussi brutal et horrible que puisse être le concept même de guerre, c'est aussi un sujet qui permet aux artistes d'explorer toute l'étendue de la psyché humaine, et c'est un puits vers lequel les créatifs se tournent depuis des décennies. Même si de nombreux films figurant sur cette liste existent depuis des décennies, des réalisateurs acclamés et primés comme Christopher Nolan et Steven Spielberg ont exploré les guerres – réelles et imaginaires – à travers des projets comme « Dunkerque », « Oppenheimer » et « L'Odyssée » (Nolan) et « Munich », « La Guerre des mondes » et « Il faut sauver le soldat Ryan » (Spielberg).

Alors, quels films sont les meilleurs ? C'est une question d'opinion, sauf quand ce n'est pas le cas – parce que nous classons ces films en fonction de leurs notes Rotten Tomatoes, en utilisant l'agrégateur de critiques pour collecter les données sur les films de guerre les plus réalistes, émouvants et émotionnellement difficiles jamais réalisés. De l'un des meilleurs films de Spielberg à une romance sur fond de Seconde Guerre mondiale en passant par un classique d'animation époustouflant, voici les cinq meilleurs films de guerre de tous les temps selon Rotten Tomatoes.

Adapté du roman historique de Thomas Keneally de 1982 « L'Arche de Schindler » et basé sur des événements réels, le film « La Liste de Schindler » de Steven Spielberg de 1993 est un chef-d'œuvre légitime… et centre l'histoire d'Oskar Schindler, un homme qui a risqué sa vie à maintes reprises pour sauver des victimes innocentes des forces nazies. Interprété par Liam Neeson (qui a remporté un Oscar pour l'acteur principal), Oskar, initialement responsable du parti nazi du territoire alors connu sous le nom de Tchécoslovaquie et travaillant comme industriel, se rend à Cracovie occupée par les nazis pour tenter de réaliser un joli profit en ouvrant une usine d'émail. Mais il a un plan secret. Alors qu'il ouvre l'usine, Oskar engage Itzhak Stern (Ben Kingsley), un juif, pour superviser les opérations… et les deux donnent des emplois aux membres juifs du ghetto de Cracovie dans l'usine pour tenter de les empêcher d'être emmenés dans des camps de concentration.

Pour cacher encore plus ses véritables intentions, Oskar se rapproche du fonctionnaire nazi profondément maléfique Amon Göth (Ralph Fiennes), qui détient le titre de SS-Untersturmführer (traduction de « sous-lieutenant ») et exerce un pouvoir énorme… mais il est également parfaitement heureux d'accepter des pots-de-vin sans fin d'Oskar. Grâce aux efforts d'Oskar et d'Itzhak, plus de 1 000 Juifs ont été sauvés d'une mort certaine, et Spielberg et Neeson nous montrent toutes les horreurs qu'il a vécues au cours de sa juste quête. Il n'est finalement pas surprenant que ce film de guerre profondément influent, qui a remporté le prix du meilleur film aux Oscars et qui a valu à Spielberg la statue du meilleur réalisateur, ait toujours une note de 98 % sur Rotten Tomatoes.

Juste au cas où vous penseriez que le film « La Bataille d’Alger » de 1966, réalisé par Gillo Pontecorvo, n’est plus « pertinent », voici une anecdote amusante. Dans le célèbre chef-d'œuvre américain de 2025 de Paul Thomas Anderson, « One Battle After Another », qui a remporté l'Oscar du meilleur film, l'ancien révolutionnaire de Leonardo DiCaprio regarde ce film chez lui lorsqu'il est soudainement appelé à l'action pour aider sa fille Willa (Chase Infiniti), prouvant que « La bataille d'Alger » reste une influence considérable sur les grands cinéastes.

Réalisé par Pontecorvo et écrit par Franco Solinas, « La Bataille d'Alger » s'inspire directement d'une véritable bataille d'Alger, la capitale de l'Algérie, survenue pendant la guerre d'Algérie ; Pontecorvo s'est donné beaucoup de mal pour embaucher en grande partie des non-acteurs qui avaient réellement servi et combattu pendant la guerre, et son approche du tournage s'oriente beaucoup plus vers cinéma vérité voire un documentaire plutôt qu'un film narratif traditionnel. Pendant ce temps, l'action se concentre autour de notre protagoniste Ali la Pointe (Brahim Hadjadj), un révolutionnaire luttant contre l'armée française pour l'indépendance de l'Algérie. « La Bataille d'Alger » est un exploit cinématographique extraordinaire et reste l'un des films les meilleurs et les plus réalistes jamais réalisés sur la guerre. C'est probablement la raison pour laquelle il a maintenu, au fil des décennies, une note de 99 % sur Rotten Tomatoes avec un consensus critique qui se lit comme suit : « Une représentation de type documentaire des efforts réels d'une nation pour expulser une force colonisatrice, « La bataille d'Alger » met les téléspectateurs en première ligne avec un réalisme saisissant.

Même si le drame romantique classique « Casablanca » – réalisé par Michael Curtiz et écrit par Julius J. Epstein, Philip G. Epstein et Howard Koch, qui l'ont adapté de la pièce de théâtre « Everybody Comes to Rick's » – ne comporte aucune scène de bataille, la Seconde Guerre mondiale plane sur l'ensemble du récit… surtout lorsqu'il s'agit des amants déchirés par la guerre. Lorsque nous rencontrons Rick Blaine pour la première fois, c'est un expatrié américain qui dirige son propre bar, Rick's, dans la ville marocaine de Casablanca – et pour être honnête, sa vie semble plutôt belle dans la mesure où il possède un barpeut fumer à l'intérieur et rester après les heures quand il le souhaite, et ne répondre à personne. Pourtant, Rick est choqué lorsque son ancienne amante Ilsa Lund (Ingrid Bergman) se présente à son bar pour être présentée à son mari Victor Laszlo (Paul Henreid), un combattant de la liberté tchécoslovaque bien connu qui était auparavant présumé mort.

Vous voyez, alors qu'Ilsa pensait que Victor était mort, elle a eu une liaison avec Rick à Paris – et quand elle l'a brusquement quitté sans bonne explication, il s'est fermé au monde. Désormais, à Casablanca, Ilsa et Victor ont besoin de papiers pour pouvoir échapper librement au contrôle nazi, car Victor est recherché par le Troisième Reich.

Objectivement, « Casablanca » présente l'une des meilleures interprétations de tous les temps de l'hymne national français « La Marseillaise », alors qu'un groupe de patriotes français se soulèvent contre les intrus allemands – et l'histoire d'amour entre Ilsa et Rick est irrésistible. « Casablanca » est l'un des films les plus romantiques jamais réalisés, et c'est également le troisième meilleur film de guerre jamais réalisé grâce à sa note de 99 % sur Rotten Tomatoes.

« Un homme évadé », qui porte le titre complet « Un homme évadé ou le vent souffle là où il veut », est adapté des mémoires écrits par un véritable héros de la Résistance française — André Devigny, qui s'est retrouvé dans une cellule de la prison de Montluc à Lyon après avoir affronté les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale — est sans aucun doute l'un des meilleurs films de guerre jamais réalisés. Écrit et réalisé par Robert Bresson, « Un homme évadé » s'articule autour d'une version fictionnelle de Devigny, le lieutenant Fontaine, interprété par François Leterrier, qui se retrouve également emprisonné à Montluc. En tapotant sur les murs entre les cellules, Fontaine découvre comment communiquer avec l'homme d'à côté et se lie également d'amitié avec un détenu nommé Terry (Roger Treherne) qui a des privilèges de cour près de la fenêtre grillagée de la cellule de Fontaine.

Lorsque Fontaine est déplacé du rez-de-chaussée et libéré de ses menottes, son désir d'évasion s'intensifie et il s'associe à quelques autres détenus – dont Blanchet de Maurice Beerblock et François Jost, le jeune soldat de Charles Le Clainche – pour mettre en scène une évasion audacieuse, risquée et audacieuse. Nous ne dévoilerons pas le résultat spécifique de « A Man Escaped » (même si, certes, le titre n'est qu'un peu d'un cadeau ici), mais le film est captivant, passionnant et un portrait saisissant de ce que c'était que d'endurer l'emprisonnement pendant la Seconde Guerre mondiale contre les forces de l'Axe. Rotten Tomatoes est d’accord ; il détient une note parfaite de 100 % sur l'agrégateur de critiques, et le consensus critique qualifie le film de « drame de prisonniers de guerre bien joué qui se construit avec une tension subtile et captivante ».

Le Studio Ghibli est probablement mieux connu pour ses films d'animation de Hayao Miyazaki, mais le studio japonais a également donné les rênes à d'autres réalisateurs à de nombreuses reprises… y compris son co-fondateur Isao Takahata, qui a réalisé son premier film Ghibli avec « Le Tombeau des lucioles » en 1988. Considéré à la fois comme un grand film de guerre et un film anti-guerre, « Le Tombeau des lucioles », également écrit par Takahata, se déroule dans la ville japonaise de Kobe – et commence immédiatement après les bombardements alliés sur la ville, menés par les forces américaines. (Si vous voulez obtenir extrêmement plus précisément, « La Tombe des Lucioles » se déroule pendant la guerre du Pacifique, qui fut le théâtre de la Seconde Guerre mondiale.)

Les frères et sœurs Seita et Setsuko Yokokawa (exprimés dans la version japonaise originale par Tsutomu Tatsumi et Ayano Shiraishi et dans la première version anglaise par Robert John Spencer et Corinne Orr) survivent à l'attaque, et parce que leur mère meurt et que leur père se bat en première ligne en tant que capitaine de la marine impériale, ils sont envoyés vivre avec une tante. À mesure que la guerre s'intensifie, la nourriture et les fournitures se raréfient, et Seita doit veiller sur sa jeune sœur Setsuko, qui commence à ressentir des symptômes physiques de famine alors même que la nouvelle de la fin de la guerre éclate.

Pour être honnête, « Le Tombeau des Lucioles » est pas pour les âmes sensibles ; Honnêtement, c'est l'un des films les plus déchirants que vous puissiez regarder de votre vie. Cependant, cela vaut bien votre temps, et c'est probablement le regard le plus poignant sur la guerre que vous puissiez vivre, car il est raconté à travers les yeux de deux enfants innocents et découragés. Comme « A Man Escaped », « Grave of the Fireflies » a une note parfaite de 100 % sur Rotten Tomatoes, qui le classe comme le meilleur film de guerre jamais réalisé.