La chronologie de « Peaky Blinders » subit de nombreux changements dans « Peaky Blinders : The Immortal Man ». Six années s'écoulent entre la saison 6 du drame policier et le film de suivi. Aucune des figures centrales de la série ne montre plus les ravages de l'âge qu'Erasmus « Duke » Shelby, le fils aîné de Tommy Shelby (Cillian Murphy). Dans les deux moitiés de la saison 6 de « Peaky Blinders », Duke est interprété par Conrad Khan. Là, c'est un adolescent. Dans « The Immortal Man », il est adulte et joué par Barry Keoghan. Le changement a été rendu obligatoire par le passage des années entre les deux sorties, selon le créateur de la série Steven Knight.
« Le saut dans le temps a dicté qui nous recherchions, mais également, c'est un de ces castings qui, dès les premiers rushes que vous regardez, vous réalisez que cela ne pouvait pas être quelqu'un d'autre », a-t-il expliqué dans une interview avec Digital Spy, en parlant de Keoghan. Alors que Knight était incroyablement satisfait du casting de Keoghan pour « Peaky Blinders: The Immortal Man », Keoghan ne jouera pas Duke dans le prochain spin-off de « Peaky Blinders » centré sur le personnage – mais comme Duke a déjà connu suffisamment de tumulte pour quatre hommes, un petit changement d'apparence ne devrait pas être trop difficile pour ses fans.
Duke Shelby porte le nom de la famille dans la prochaine génération avec Peaky Blinders : The Immortal Man
Tommy vit isolé depuis un certain temps lorsque « Peaky Blinders : The Immortal Man » commence ; pleurant le décès de son frère, Arthur (Paul Anderson) ainsi que de nombreux autres décès dans la famille. Maintenant, il travaille sur sa biographie et reste à l'écart. Duke a remplacé son père et dirige le gang familial, mais Tommy est alarmé d'apprendre les choix de leadership et le manque de discipline de Duke.
Le garçon semble être de mèche avec le leader fasciste John Beckett (Tim Roth), qui veut utiliser les Blinders pour distribuer 70 millions de livres sterling en espèces contrefaites en Angleterre par le biais de la clandestinité criminelle. Tommy sort de sa cachette et recommence à diriger les Blinders, et le père et le fils se lient. Duke révèle à la dernière minute qu'il a toujours été un agent double et qu'il n'a jamais eu l'intention de permettre que les Blinders soient utilisés pour diffuser la monnaie allemande. Père et fils s'associent pour se venger des fascistes, mais Tommy Shelby meurt, laissant les fans en deuil. Son décès remet Duke à la tête des Blinders, et maintenant il est complètement orphelin, pour démarrer.
Duke Shelby aura un nouveau visage dans le dernier opus de Peaky Blinders
Duke Shelby connaîtra un autre changement de visage lorsque la série de suites sans titre « Peaky Blinders » fera ses débuts ; il sera joué par Jamie Bell lors de cette sortie. Le casting comprendra également Charlie Heaton, Jessica Brown Findlay, Lashana Lynch et Lucy Karczewski, tous dans des rôles inconnus au moment d'écrire ces lignes.
Barry Keoghan a refusé de révéler à Variety pourquoi il n'apparaîtrait pas dans le dernier chapitre de la saga « Peaky Blinders », mais leur a expliqué comment et pourquoi il avait choisi le rôle de Duke Shelby en premier lieu. « Je choisis soigneusement, prudemment parce que je veux juste profiter, et je veux guérir, je veux raconter, je veux trouver, je veux explorer. Je veux découvrir toutes ces choses pendant que je fais un film avec des gens qui partagent les mêmes idées », a-t-il déclaré.
Même si Keoghan a noté qu'il avait aimé réaliser « Peaky Blinders: The Immortal Man » et qu'il avait vécu une expérience incroyable en le faisant, il sera très occupé dans les années à venir. Il incarnera Ringo Starr dans un biopic des Beatles en quatre parties, et ce n'est que la pointe de l'iceberg. Il est probable qu'il ne puisse pas continuer à jouer à Duke en raison de son emploi du temps surchargé. Incarné par Keoghan ou non, il est clair que Duke continuera d'évoluer au fil du temps – et bien après la mort de son cher vieux père.
