« I Am Legend » est sorti en 2007 et s'est avéré être un assez grand succès auprès du public. Le film – qui suit le Dr Robert Neville (Will Smith), l'un des rares survivants d'une épidémie virale mortelle qui a transformé la population mondiale en monstres vampiriques grotesques – a rapporté 585 millions de dollars dans le monde sur un budget d'environ 150 millions de dollars (par Box Office Mojo). Le film a également été moyennement bien accueilli par la critique, accumulant 68% sur Rotten Tomatoes, une grande partie des éloges étant dirigée vers la performance de Smith.
Considérant que le film a été un succès au box-office, il n’est pas surprenant qu’une suite ait été évoquée depuis la sortie du film original. Enfin, en mars 2022, Deadline a annoncé qu'une suite impliquant à la fois Smith et l'acteur Michael B. Jordan était officiellement en cours. Bien sûr, depuis lors, il y a eu la controverse autour de Smith et de l'incident de la cérémonie des Oscars, qui semble certainement avoir un impact sur sa carrière. Mais au-delà de cela, les projets d'une suite mettant à nouveau en vedette Smith ont semé une certaine confusion parmi ceux qui ont vu le premier film.
Le personnage de Will Smith est mort dans la fin théâtrale de I Am Legend
Dans la version sortie en salles de « I Am Legend », le personnage de Will Smith, Robert Neville, est décédé à la fin du film après s'être fait exploser ainsi que les Darkseekers ressemblant à des vampires zombies dans son laboratoire afin de préserver son remède et de sauver la vie d'Anna (Alice Braga) et d'Ethan (Charlie Tahan). Naturellement, cela a créé un certain niveau de confusion parmi les fans quant au fait que Smith devrait à nouveau jouer dans « I Am Legend 2 ».
Sur le subreddit r/movies, de nombreux commentaires se posaient justement cette question. Cependant, comme le souligne u/ROBtimusPrime1995, il existe une fin alternative pour le film dans laquelle le personnage de Smith survit après avoir découvert que les Darkseekers sont plus humains qu'il ne le pense. Certains ont fait valoir au fil des ans que la fin alternative est supérieure à la fin théâtrale (selon Cinema Blend), et Warner Bros. Pictures faisant de la fin alternative la fin officielle rendrait certainement une suite moins déroutante.
Que ce soit ou non la direction que prend « I Am Legend 2 » – si jamais cela se concrétise – reste à voir, mais c'est certainement l'un des chemins les plus faciles que la suite pourrait emprunter.
