5 films post-apocalyptiques oubliés qui tiennent encore aujourd'hui

La plupart des meilleurs films catastrophe de tous les temps sont apocalyptiques et convainquent le public de venir en masse regarder des films qui tentent de deviner quelle calamité pourrait sonner le glas de la fin de l’humanité. Dans « Mad Max : Fury Road », un petit graffiti en arrière-plan d'une scène soulève l'une des questions les plus convaincantes du film : « Qui a tué le monde ? »

C’est une question à laquelle l’humanité se pose depuis que nous avons pris conscience que le monde pourrait un jour prendre fin, que cette grande expérience que nous appelons « société » pourrait éventuellement s’effondrer. Qu’est-ce qui entraînera notre perte ? Faut-il craindre un virus mortel, comme on le voit dans « I Am Legend » ? Sera-ce la crise climatique, comme dans « Snowpiercer » ? Guerre nucléaire, comme dans la franchise « Fallout » ? Un astéroïde géant, comme celui qui a tué les dinosaures ? Choisissez votre chant du cygne.

Cependant, pour chaque « Mad Max: Fury Road » et « I Am Legend », il existe de nombreux films post-apocalyptiques qui ne sont pas restés assez longtemps pour redéfinir la compréhension de la fin du monde par la culture pop. Les films de la liste ci-dessous n'ont pas duré comme ceux mentionnés ci-dessus, mais cela ne veut pas dire qu'ils ne valent pas la peine d'être regardés. En fait, les cinq films de cette liste tiennent toujours la route aujourd'hui… tant que vous êtes prêt à rencontrer les films là où ils se trouvent et que vous êtes prêt à suspendre votre incrédulité pour accompagner ces visions de la vie après la fin de tout.

Nous commençons par une situation difficile. « The Aftermath » a résisté dans le sens où il n'a jamais été génial, mais cela n'a pas vraiment empiré. On peut admettre que le scénario est un peu brouillon, les personnages sont des caricatures finement dessinées, et le réalisateur a également écrit et joué dans le film, ce qui vous donne une idée de ce sur quoi nous travaillons ici.

Au lieu de disparaître pour toujours, cependant, ce thriller grindhouse exagéré, sanglant et post-apocalyptique a acquis une sorte de culte au cours des décennies qui ont suivi sa sortie. L'intrigue semble sortir d'un de ces épisodes de « The Twilight Zone » qui prédisaient l'avenir : une équipe d'astronautes revient sur Terre, pour découvrir que la société a été anéantie par la guerre nucléaire en leur absence. Alors que Newman (le scénariste et réalisateur Steve Barkett) tente de se frayer un chemin à travers un Los Angeles décimé – rendu dans de délicieuses peintures mates – il se heurte à un gang de motards rempli d'hommes maléfiques.

Le chef motard est joué par un jeune Sid Haig, la légende de l'horreur qui incarnera ensuite le capitaine Spaulding dans les films de Rob Zombie, notamment « La Maison aux 1000 cadavres » et « Les Rejets du Diable ». Haig est génial, injectant une énergie maniaque et folle dans le film. Ajoutez à cela des cascades de feu brûlant des gens, plus de poches de sang explosives que votre Spirit Halloween local ne peut vendre en gros, et de grandes quantités de violence gratuite, et « The Aftermath » est une aventure folle qui vaut la peine d'être prise.

Si vous êtes au Royaume-Uni, vous pourriez être surpris de voir « Threads » sur une liste de films oubliés. Le film a secoué l'Angleterre lors de sa première sur la BBC en 1984, mais il n'a pas particulièrement eu d'impact sur l'Amérique comme il l'a fait de l'autre côté de l'Atlantique. L'année précédente, nous avions eu notre propre sensation de culture pop appelée « The Day After » – un autre téléfilm qui tentait de dépeindre les conséquences réelles de la guerre nucléaire – mais ce film n'est rien en comparaison de la brutalité déchirante du film britannique sur le même sujet.

« Threads » est l'un des films les plus bouleversants que vous ayez jamais vu. Au moment de sa réalisation, le monde était en proie à la guerre froide depuis des décennies et vivait chaque jour en sachant que deux superpuissances nucléaires étaient en conflit et pouvaient, à tout moment, faire exploser le monde. « Threads » imagine une frappe nucléaire sur Sheffield ; tandis que le premier acte du film construit des scènes de la vie quotidienne alors que les gens apprennent que le monde est au bord du gouffre, une fois la bombe frappée, le film devient un tourbillon hurlant de dévastation.

La frappe nucléaire dans « Threads » mérite d'être considérée comme l'une des scènes les plus effrayantes de l'histoire du cinéma, mais elle passe souvent inaperçue dans ces listes. Le réalisateur Mick Jackson utilise une lumière blanche et brillante, des silences stratégiques et le bruit rugissant d'un vent déchaîné qui transforme la ville en paillis. Il y a des coupes rapides d'images choquantes et sauvages de personnes en train de brûler, de corps flétris, de peau qui pèle, de chiens mourant, de bébés qui saignent… et puis l'humanité est laissée à fouiller dans les décombres.

Alors que « Carriers » était une montre assez solide en 2009 – le film a une note respectable de 62% Fresh sur Rotten Tomatoes, ce qui n'est pas mal pour l'époque – le thriller dirigé par Chris Pine n'a fait que devenir plus effrayant avec l'âge. En 2009, l’idée de traverser un désert ravagé par le virus avec des masques chirurgicaux aurait pu paraître difficile à comprendre. Après 2020, le film ne semble que trop familier. Il y a une raison pour laquelle – lorsque le COVID-19 a frappé – « Carriers » a commencé à apparaître sur les listes de films comme « Contagion » à regarder ensuite.

Alors que certains films post-apocalyptiques tentent de voir grand, en montrant les dégâts que la société a infligés au monde entier, « Carriers » reste modeste. Au début, quatre personnages principaux voyagent ensemble sur une autoroute du désert. En plus de Pine, le casting central comprend les toujours excellents Piper Perabo, Lou Taylor Pucci et Emily VanCamp. Après une confrontation tendue avec un homme désespéré (joué par Christopher Meloni), le groupe récupère une fille bloquée interprétée par un jeune Kiernan Shipka. C’est alors que leur plan minutieux de protection contre le virus s’effondre… ou est-ce la paranoïa qui les attrapera ?

C'est l'un de ces films d'horreur des années 2000 où tout le monde est crasseux et en sueur tout le temps, et cette atmosphère fait de « Carriers » une montre musclée et brutale. Vous pouvez voir le désespoir couler littéralement sur les visages de chacun, et alors qu’ils font face à la destruction imminente du peu qu’il leur reste, vous vous sentirez extrêmement heureux que notre propre pandémie du monde réel n’ait pas suivi cette direction.

Comme les films « Mad Max », « The Rover » vient des Pays-Bas. Il doit y avoir quelque chose dans l'Outback australien ensoleillé qui convient particulièrement aux histoires sur un monde futur où tout le monde a désespérément besoin d'eau après que la société soit déchirée jusqu'aux coutures. On ne sait pas exactement qui a tué le monde dans « The Rover », mais il est évident que la société ne fonctionne plus. L’économie mondiale s’est effondrée, laissant l’Australie livrée à elle-même. C’est un pays sans loi, un endroit gouverné par les armes et la colère.

Le film de 2014 du scénariste/réalisateur David Michôd met en vedette Guy Pearce et Robert Pattinson dans le rôle de deux alliés improbables, deux hommes qui se rapprochent après un incident violent. Chaque homme se méfie énormément de l'autre, mais parfois des circonstances post-apocalyptiques vous obligent à faire confiance à quelqu'un. Alors que les alliés méfiants se frayent un chemin à travers l’Outback, ils apprennent à s’entraider.

« Le Rover » a très bien vieilli. À l’époque, le public n’était pas habitué à voir Pattinson ainsi ; « The Twilight Saga: Breaking Dawn – Part 2 » n'était sorti que deux ans plus tôt, et la future star de « The Lighthouse » ne s'était pas encore réinventée en tant que chouchou de l'art et essai. Aujourd'hui, il est beaucoup plus facile d'observer la performance de Pattinson pour ce qu'elle est : un indicateur fascinant, blessé et éminemment observable du genre d'acteur qu'il deviendrait. En 2014, le public aurait pu rire de la scène où un Pattinson solitaire chante sur un signal radio parasite diffusant « Pretty Girl Rock » de Keri Hilson. Maintenant – alors que nous aussi nous sentons nostalgiques de la relative facilité de vie du début des années 2010 – c’est obsédant.

Le réalisateur Joshua Oppenheimer n'est pas étranger à la réalisation de films dans lesquels les gens fouillent les décombres d'un événement apocalyptique. Son documentaire « The Act of Killing » invite les gens à reconstituer leurs souvenirs du massacre massif des dissidents politiques indonésiens dans les années 1960, en utilisant différents genres pour amener les gens à enquêter sur leur propre complicité dans un événement qui a marqué la psyché du pays.

Sa comédie musicale « The End » de 2024 est son premier film dramatique, mais il prend également un scalpel contre les responsables d'horribles atrocités. Dans ce cas, il s'agit d'un couple anonyme joué par Michael Shannon et Tilda Swinton. Ils vivent dans un vaste bunker souterrain avec leur fils (George MacKay), entretenant leur manoir avec une poignée d'employés qui sont devenus comme une famille depuis la mort du monde d'en haut. Au fur et à mesure que se déroule cette comédie musicale étrange, inquiétante et magnifiquement filmée, il devient clair que cette famille pourrait s'offrir un bunker parce qu'elle a bénéficié financièrement d'une catastrophe climatique qui semble avoir finalement atteint un point de non-retour.

C'est un film sur l'art, sur la question de savoir si nous devrions nous laisser aller si nous essayons de trouver la rédemption par l'expression émotionnelle. Le film n’a pas eu beaucoup d’impact lors de sa sortie – avons-nous mentionné que c’était très étrange ? – mais même deux ans plus tard, ses questions semblent encore plus pertinentes. Si vous êtes prêt à tenter votre chance avec un film post-apocalyptique non conventionnel comme vous n'en avez jamais vu, alors vous devez regarder celui-ci dès maintenant.