5 films d'horreur troublants des années 70 qui choquent encore les téléspectateurs

Plus que tout autre genre de film, l’horreur s’est avérée extrêmement réussie au fil du temps. Si le western, la comédie musicale ou le film de super-héros ont connu des hauts et des bas, l'horreur n'a jamais manqué d'attirer le public vers les multiplexes. Des films de l'ère muette comme « Le Cabinet du Dr Caligari » et « Nosferatu » aux films Universal Monster, les histoires effrayantes ne manquent pas pour effrayer les spectateurs.

À mesure que le cinéma évoluait et changeait, le genre de l’horreur aussi ; et grâce aux progrès des effets spéciaux, les réalisateurs ont réussi à effrayer le public avec des images et des sons auparavant impensables. Alors que le code de production strict cédait la place au système de classification MPAA à la fin des années 1960, les cinéastes étaient libres de remplir l'écran de sang et de tripes. Avec la révolution du nouvel Hollywood des années 1970, les films sont devenus plus brutaux, plus bruts et plus fidèles à la réalité, ce qui a inévitablement abouti à l'horreur. Alors que le public regardait les atrocités réelles de la guerre du Vietnam se dérouler aux informations, les films ont grandi pour refléter cela ; et, en tant que tel, bon nombre des films d’horreur sortis au cours de cette décennie étaient choquants et troublants au-delà de toute croyance.

Voici cinq films d'horreur inquiétants des années 70 qui choquent encore les téléspectateurs aujourd'hui. À leur manière, chacun de ces films a jeté les bases des films d'horreur modernes, des films slasher à la torture pure en passant par l'horreur élevée. Alors vérifiez ces titres… si vous l'osez.

Alors qu'elles sont en ville pour un concert, les adolescentes Mari (Sandra Peabody) et Phyllis (Lucy Grantham) décident de se droguer. L'héroïnomane Junior (Marc Sheffler) les attire dans son appartement en leur promettant de la marijuana. Ce qu'ils trouvent à la place, c'est le tueur fou Krug Stillo (David Hess), sa petite amie psychopathe Sadie (Jeramie Rain) et leur complice meurtrier Weasel (Fred Lincoln). La bande de condamnés évadés emmène Mari et Phyllis dans les bois, où ils les violent et les tuent. Ils tombent sur la maison de nul autre que les parents de Mari, qui leur proposent un endroit où passer la nuit ; mais leur hospitalité se transforme en vengeance lorsque le cadavre de Mari apparaît dans le lac.

Bien qu'il continue à réaliser des classiques de l'horreur tels que « A Nightmare on Elm Street » et « Scream », aucun autre film de Wes Craven n'est aussi troublant et effrayant que le premier. Inspiré de « The Virgin Spring » d'Ingmar Bergman (qui est lui-même basé sur une ballade suédoise), « The Last House on the Left » a suscité une importante controverse en raison de sa violence graphique et de son contenu sexuel, qui dépassait largement les standards de 1972. Craven a apporté des modifications importantes pour obtenir une note R aux États-Unis, mais cela n'a pas empêché le Royaume-Uni de l'interdire pour échec de certification (elle a été déclarée « vidéo méchante » et est restée hors de circulation jusque dans les années 1990). Malgré cela, le film se distingue par la représentation de Craven de la vengeance comme un baume temporaire, qui crée plus de douleur et de chagrin.

Le restaurateur d'art John Baxter (Donald Sutherland) et sa femme, Laura (Julie Christie), sont dévastés par la mort subite de leur fille, Christine (Sharon Williams), qui se noie dans un lac à l'extérieur de leur maison de campagne anglaise. Frappé de chagrin, le couple se rend en Italie, lorsque John est engagé pour restaurer une église en ruine. Au déjeuner, Laura rencontre une femme âgée (Clelia Matania) et sa sœur médium (Hilary Mason), qui prétend communiquer avec Christine d'outre-tombe. Bien que John soit naturellement sceptique, Laura prend les sœurs au sérieux et organise une séance avec elles. Elle dit à John que leur fille l'a prévenue que sa vie est en danger, ce qu'il commence à prendre au sérieux lorsqu'une silhouette mystérieuse commence à apparaître portant le même imperméable rouge qu'elle portait lorsqu'elle s'est noyée.

Adapté de la nouvelle de Daphné du Maurier – dont « Rebecca » a servi de base à l'un des meilleurs films d'Alfred Hitchcock – « Don't Look Now » rend manifeste la sexualité fiévreuse, la violence et l'horreur gothique auxquelles le Maître du suspense ne pouvait que faire allusion. Réalisé par Nicolas Roeg, c'est un exploit éblouissant de cinématographie et de montage, utilisant une palette de couleurs sourdes et une chronologie fracturée si déroutante qu'il faut une deuxième montre pour bien la comprendre. Le film a suscité une controverse importante pour une scène de sexe que beaucoup pensaient réelle, mais son véritable pouvoir vient de la fin, qui est tout aussi choquante et dérangeante aujourd'hui qu'elle l'était en 1973.

Alors qu'elle tourne un film à Washington, DC, l'actrice Chris MacNeil (Ellen Burstyn) commence à s'inquiéter pour sa fille préadolescente, Regan (Linda Blair), qui présente un comportement étrange qui va au-delà de simples douleurs de croissance. Lorsque les actions de Regan deviennent violentes, Chris craint que son enfant ne soit possédé par quelque chose de démoniaque. Trouvant les différents médecins qu'elle consulte ne l'aident pas, elle demande conseil à un prêtre, le père Damien Karras (Jason Miller). Penseur moderne, le père Karras est sceptique quant aux allégations de possession de Chris – jusqu'à ce qu'il reçoive un vomi vert au visage. Craignant que Regan ne soit possédé par le diable lui-même, Karras fait appel au prêtre vieillissant Lankester Merrin (Max von Sydow) pour affronter l'Antéchrist dans un exorcisme déchirant.

Lorsque « L'Exorciste » est sorti en 1973, il a choqué le public comme peu de films d'horreur l'avaient fait avant ou depuis. En utilisant des effets spéciaux de pointe, le réalisateur William Friedkin a créé des spectacles terrifiants qui n'avaient jamais été vus auparavant, conduisant certains spectateurs à s'évanouir, à vomir et à avoir des convulsions dans la salle. C'est du moins ce que disent les rumeurs qui ont fait grimper les ventes de billets auprès des spectateurs curieux. L'un des 10 films les plus regardés des années 1970, « L'Exorciste » conserve son pouvoir de nous choquer et de nous déranger – même si l'horreur moderne est allée plus loin que ce que le public des années 70 pourrait jamais imaginer. Un énorme succès au box-office, le film a remporté 10 nominations aux Oscars, dont celui du meilleur film, une rareté pour le genre de l'horreur (il a remporté les prix du meilleur scénario adapté et du meilleur son).

Sally (Miaryn Burns) et son frère paraplégique Franklin (Paul A. Partain) traversent le Texas pour visiter la tombe de leur grand-père. Leurs amis Jerry (Allen Danziger), Pam (Terri McMinn) et Kirk (William Vail) les accompagnent. Sur la route, ils prennent un auto-stoppeur (Edwin Neal), qui les terrifie avec des histoires d'abattoir familial. Après avoir abandonné l'effrayant étranger, les adolescents tombent sur une maison délabrée au milieu d'un champ vide et réalisent que ses histoires sont vraies. La famille de bouchers déments, qui ont construit des meubles avec de la peau et des os humains, décide d'installer les visiteurs dans leur nouveau décor de salon. Le plus terrifiant de tous est le maniaque brandissant une tronçonneuse nommé Leatherface (Gunnar Hansen), qui porte un masque en chair.

L'un des films d'horreur les plus influents de tous les temps, « The Texas Chain Saw Massacre » de Tobe Hooper est souvent crédité d'avoir inventé des tropes de films slasher tels que le tueur masqué et la dernière fille. S'inspirant des crimes d'Ed Gein, le film a mis la barre plus haut en matière de violence et de chaos dans l'horreur moderne, et son esthétique à petit budget le rendait plus terrifiant que des divertissements plus raffinés. Grand succès au box-office, le film a engendré une légion d’imitateurs – sans parler d’une multitude de suites, de redémarrages et de remakes. Il ne fait aucun doute, cependant, qu’il s’agit d’un film d’horreur classique qui résiste mieux que ces remakes ; et plus de 50 ans plus tard, il conserve son pouvoir de nous choquer et de nous déranger.

Dans l’Italie des années 1940, quatre riches fascistes de la République de Salò contrôlée par les nazis – le duc (Paolo Bonacelli), l’évêque (Giorgio Cataldi), le magistrat (Umberto Paolo Quintavalle) et le président (Aldo Valletti) – élaborent un plan sournois pour se livrer à leurs fantasmes les plus fous. Après avoir épousé leurs filles, ils enrôlent un groupe de gardes et d'étalons pour parcourir la campagne et kidnapper 18 adolescents, garçons et filles. Dans leur villa isolée, les quatre libertins font subir à leurs victimes diverses tortures et perversions, du viol aux coups en passant par la coprophilie. Alors que leurs tentatives de riposte s'avèrent vaines, les prisonniers tentent de trouver un petit réconfort dans leur situation, ce qui conduit à des luttes intestines, des liaisons et des compromis. Les fascistes opposent leurs victimes les unes aux autres, soumettant celles qui ne se conforment pas à une mort douloureuse et tortueuse.

Avant la torture pornographique, il y avait « Salò, ou les 120 journées de Sodome ». Dernier film du réalisateur controversé Pier Paolo Pasolini (assassiné trois semaines avant sa sortie en 1975), « Salò » transplante le roman inachevé du marquis de Sade de la France du XVIIIe siècle dans l'Italie de la Seconde Guerre mondiale, en l'utilisant comme moyen d'explorer la déshumanisation qui vient du fascisme. Le film était choquant à l’époque et il s’agit certainement d’un film des années 70 qui ne serait jamais réalisé aujourd’hui. Interdit et censuré dans le monde entier, il a été qualifié de dégoûtant, pornographique et obscène. Pourtant, pour ceux qui peuvent le supporter, le film est un puissant réquisitoire contre la classe dirigeante et un avertissement contre l’octroi d’un pouvoir illimité.