5 films d’horreur de science-fiction oubliés qui tiennent encore aujourd’hui

Il n'y a rien de tel que le mélange de deux genres différents pour vraiment faire ressortir les saveurs uniques des deux – c'est comme l'équivalent cinématographique du mélange de quelque chose de salé avec quelque chose de sucré. Dans le cas de la science-fiction d’horreur, elle permet aux cinéastes d’explorer le côté le plus sombre de la technologie et de la science, poussant ces genres mélangés à des extrêmes terrifiants. Certains de ces hybrides sont devenus des classiques des deux genres parents – pensez par exemple à « Alien » ou à « The Thing ». Horreur? De la science-fiction ? Certainement les deux.

Mais d’autres se sont retrouvés mis de côté, éclipsés par des films qui s’en tiennent plus obstinément à un genre ou à l’autre, plutôt que de diviser la différence entre les deux. En conséquence, il s’agit souvent d’un petit sous-genre campeur qui a tendance à passer inaperçu. Et même si aucun des films de cette liste n'a frappé à la porte des Oscars lors de leur première sortie, ils sont toujours très amusants et ont remarquablement bien résisté au fil des ans.

Normalement, quand on pense aux vampires, ils évoquent des images de vieux châteaux poussiéreux ou d’hommes scintillants ayant un penchant pour le sang humain. Ce n'est pas tout à fait le cas de « La Planète des Vampires », qui, pour être tout à fait honnête, n'a même pas de vampires au sens traditionnel du terme. Réalisé par Mario Bava, le cinéaste italien connu pour son travail dans l'horreur giallo, « La Planète des vampires » présente plutôt des créatures extraterrestres qui se situent quelque part entre les zombies et les démons.

Alors que deux vaisseaux spatiaux s'écrasent sur une planète inconnue, la situation devient rapidement désastreuse pour l'un des vaisseaux. Les extraterrestres commencent à posséder certains astronautes, tournant leurs hôtes vers les autres. Ce n'est que grâce à la formidable force d'esprit du capitaine de l'autre navire que les membres de l'équipage survivent.

Étrange et dérangeant à un niveau fondamental, « La Planète des Vampires » n'a peut-être pas les frayeurs ni les effets spéciaux avancés de certains de ses successeurs, mais il a néanmoins reçu des éloges pour son style cinématographique inventif. Le Monthly Film Bulletin l'a appelé « un triomphe de l'esprit sur la matière, ou de Bava sur un budget restreint et des dialogues doublés épouvantables… (Bava) fait des merveilles atmosphériques avec un brouillard aux tons pastel et un travail de caméra astucieux. »

« Strange Behaviour » reprend le genre teen slasher qui commençait à prendre de l'ampleur à la fin des années 1970 avec « Halloween » et « Black Christmas », et ajoute un goût malveillant d'expérimentation médicale à ses violents débats. Dans une petite ville de banlieue tranquille, les membres de la communauté sont retrouvés morts de plus en plus fréquemment. Dans le même temps, les étudiants du lycée local s'inscrivent pour gagner un peu d'argent supplémentaire en tant que sujets de test dans le cadre d'expériences apparemment anodines dans un centre de recherche. Coïncidence? Peu probable.

Bien qu'il soit clairement réalisé avec un petit budget et avec seulement quelques acteurs confirmés parmi le casting (dont Louise Fletcher, qui avait remporté un Oscar pour son travail dans le classique de Jack Nicholson « Vol au-dessus d'un nid de coucou » plusieurs années plus tôt), « Strange Behaviour » est tourné d'une manière qui le rend véritablement tendu et troublant. Les plus délicats d’entre nous devront peut-être même détourner le regard pendant quelques instants concernant les aiguilles. Il se déroule aux États-Unis mais a été tourné en Nouvelle-Zélande, et on se souvient mieux aujourd'hui comme étant la première incursion majeure de ce pays dans le genre de l'horreur.

Au cours des années 1930 et 1940, Universal Pictures est devenu connu pour ses films de monstres, dont « Frankenstein », « Dracula », « The Wolf Man » et « The Invisible Man », entre autres. Ce sont tous des classiques à froid. Donc, d'une certaine manière, ce n'est pas la faute de « The Mad Ghoul » s'il n'a pas pu se comparer à ses collègues films de monstres – quel film le pourrait ? Bien que « The Mad Ghoul » n'atteigne peut-être pas les sommets des films de premier plan qu'Universal proposait à l'époque, il est beaucoup plus amusant qu'on ne le croit.

D’une part, nous aimons les séquences de transformation plus subtiles alors que le Dr Morris (George Zucco), infâme et rempli de désir, utilise un gaz chimique pour transformer Ted (David Bruce) – l’homme qu’il considère comme un challenger pour une femme qu’il désire – en un esclave zombie aux yeux morts prêt à faire ce qu’il veut. Son design n’est pas aussi emblématique que Frankenstein de Boris Karloff, mais il est néanmoins efficace. Il y a toujours de la place pour un scientifique fou de plus dans le genre de science-fiction d'horreur, et le Dr Morris se révèle un méchant particulièrement efficace dans ses efforts incessants pour convaincre Isabel (Evelyn Ankers), par tous les moyens nécessaires.

Si vous avez aimé la comédie d'horreur populaire des années 90 « Arachnophobia », « The Nest » constitue un double long métrage parfait. Il a un sens de l'humour tout aussi sombre, utilisant des bestioles effrayantes pour raconter une histoire d'horreur qui ne se prend jamais vraiment au sérieux. Notre environnement est une humble communauté insulaire de la Nouvelle-Angleterre qui commence à avoir un problème majeur de blattes. Mais leurs problèmes sont sur le point de prendre beaucoup plus d’ampleur, au propre comme au figuré. Il s’avère qu’une entreprise de biotechnologie a mené des expériences génétiques secrètes dans la région, et le résultat est une nouvelle race de blattes carnivores apparemment indestructibles, qui se reproduisent désormais de manière asexuée et en nombre massif. (La science derrière tout cela est, dirons-nous, trouble.)

Pour éviter une prise de contrôle totale – d'autant plus que les infestations de cafards sont réputées difficiles à éliminer dans le meilleur des circonstances – le shérif de la ville (Franc Luz), son ex-ex (Lisa Langlois) et un exterminateur local (Steven Davies) doivent faire équipe et éradiquer le nid titulaire avec tout un tas d'explosifs. « The Nest » est campeur, idiot et délicieux, même si ses effets pratiques finiront par vous donner la chair de poule. Il est même basé sur l'un des meilleurs romans pulp des années 80, également intitulé « The Nest », et écrit par Eli Cantor (sous le pseudonyme de Gregory Douglas). Il a été réédité récemment dans le cadre d'un renouveau pulp dirigé par le favori de l'horreur moderne Grady Hendrix.

Et si nous vous disions qu'il existait un film d'horreur et de science-fiction des années 90 mettant en vedette Katie Holmes (la même année où la première saison de la sensation adolescente « Dawson's Creek » est sortie, la transformant en superstar) et James Marsden, et qui a le banger absolu « Flagpole Sitta » de Harvey Danger sur sa bande originale ? Eh bien, Virginia, il existe un tel film : c'est « Disturbing Behaviour », une histoire audacieuse sur une école qui recourt à des techniques de contrôle mental pour transformer ses éléments antisociaux en jeunes élèves brillants et honnêtes, avec des conséquences d'une violence inattendue.

Bien que ses tentatives d'être cool ne soient pas toujours aussi réussies que ses cinéastes l'espéraient, il a une forte tendance anti-autorité qui en fait un choix parfait pour les années 1990. Et même si ces dernières années, il a été éclipsé par le pilier de l'horreur « Scream » et des classiques cultes comme « The Faculté », « Disturbing Behaviour » est toujours très amusant en soi. (Complet avec une fin alternative tout à fait cynique.)