5 échecs au box-office qui ont tué les univers cinématographiques prévus

Pour le meilleur ou pour le pire, le succès record de l’univers cinématographique Marvel a changé Hollywood. Il n'a pas fallu longtemps avant que d'autres studios et détenteurs de propriété intellectuelle aient voulu participer à l'action en lançant leurs propres méta-franchises en cours composées de suites, de spin-offs, d'histoires d'origine et d'autres ramifications, créant idéalement un film d'équipe et, finalement, un point culminant massif des proportions de « Infinity War ».

Bien entendu, aucun n’a réussi à atteindre cet objectif. Même DC Extended Universe, qui avait le plus de potentiel pour devenir le prochain MCU, a connu des difficultés tout au long de son parcours et s'est finalement effondré sous le poids des faux pas créatifs et des déceptions au box-office. Mais au moins le DCEU a réussi à durer un certain temps et à donner naissance à plus d'une douzaine de films. La plupart des univers cinématographiques soit ne décollent jamais, soit connaissent des débuts prometteurs mais se retrouvent rapidement dans une impasse. Et dans presque tous les cas, c'est le résultat du film censé engendrer ledit univers cinématographique qui tombe face au box-office.

Hollywood veut vraiment, vraiment que Robin des Bois soit une chose. Mais jusqu'à présent, les efforts modernes d'Hollywood ont été aussi fructueux que Gretchen Wieners (Lacey Chabert) qui a réussi à réaliser la récupération. Mais c'est un dragon qui continue d'être pourchassé – et en fait, la tentative la plus récente était tellement optimiste qu'elle était sur le point de lancer tout un univers cinématographique. Mais alors que « Robin des Bois » de 2018 était censé être celui qui briserait la malédiction, il n'a fait qu'illustrer à quel point il est difficile de faire fonctionner un film de Robin des Bois.

Le film devait être le premier d'une série de films solo mettant en vedette la cohorte du noble voleur – Little John, Friar Tuck, et al – tous menant à un éventuel événement cinématographique croisé de style « Avengers » Merry Men. Mais après que « Robin des Bois » ait complètement explosé au box-office, il est devenu assez évident que les gens n'allaient pas non plus se présenter pour un film de Friar Tuck. Et a ainsi marqué le début et la fin non seulement de l'univers cinématographique Merry Men, mais aussi d'une autre faible tentative visant à faire de Robin des Bois le protagoniste d'un seul film à succès.

Si Iron Man peut lancer une franchise multimilliardaire, alors Spider-Man, l'un des personnages de bandes dessinées les plus populaires qui a déjà dirigé plusieurs films à succès, pourrait ancrer un L'univers cinématographique Marvel à rivaliser le Univers cinématographique Marvel. Mais non, nous ne parlons pas de la gamme de films plus récente de Sony comme « Venom », « Morbius » et « Madame Web » qui a déjà été lancée. Le studio a déjà tenté la même chose auparavant, en essayant de le construire sur le dos de « The Amazing Spider-Man » et de sa suite.

Selon les mesures les plus raisonnables, « The Amazing Spider-Man 2 » a en fait rapporté une somme d'argent impressionnante. Mais ce n'était pas autant que Sony le souhaitait – et pas assez pour inspirer confiance et le transformer en films solo Venom et Black Cat qui deviendraient un film événementiel Sinister Six. Ces plans ont été abandonnés, ainsi que les futurs épisodes de « The Amazing Spider-Man ». Mais pour ce que ça vaut, la star Andrew Garfield est convaincu qu'il portait le meilleur costume de Spider-Man.

Aussi tentant qu'il ait pu être de lever les yeux au ciel devant le projet non seulement de faire une autre nouvelle version de « La Momie » en 2017, mais aussi de lui donner naissance à un nouvel univers cinématographique, il existait un précédent établi. La Momie originale de 1932 faisait partie de l'un des premiers univers partagés d'Hollywood. La franchise Universal Monsters comprenait non seulement cela, mais aussi des films comme « The Wolfman », « Dracula » et « Frankenstein », engendrant finalement des croisements entre les différentes icônes de l'horreur.

Surnommée Dark Universe, cette série devait être axée sur l'horreur comme les classiques, plutôt que sur l'action-aventure plus Indiana Jones de la série « Mummy » de 1999-2008. Cela semblait assez prometteur, avec le nouveau « Mummy » dirigé à juste titre par Tom Cruise, souvent considéré comme l'une des dernières stars de cinéma au sens classique du terme. Mais les critiques l'ont détesté et le public ne s'est pas présenté, mettant immédiatement sur glace tous les projets futurs pour l'univers sombre. Universal n'a pas renoncé à faire revivre ses monstres classiques, mais a depuis opté pour des titres autonomes, tels que « The Invisible Man » de 2020 et « Wolf Man » de 2025.

Un autre personnage du domaine public qui semble inspirer un nouveau film à succès tous les 10 à 15 ans est le roi Arthur. Et même si son palmarès est légèrement meilleur que celui de Robin des Bois, il y a encore beaucoup plus de ratés que de succès, surtout au cours des dernières décennies. Mais 2017 a apparemment été l'année de la tentative d'univers cinématographique, alors « King Arthur: Legend of the Sword » s'y est également lancé.

Le réalisateur Guy Ritchie a réussi à réinventer le détective titulaire emblématique dans « Sherlock Holmes » de 2009 avec son style caractéristique, mais n'a pas pu reproduire ce succès au box-office avec son « L'Homme d'UNCLE » six ans plus tard. Ainsi, Ritchie réussit parfois et échoue parfois dans ce genre de choses – et « King Arthur: Legend of the Sword » tombait carrément dans cette dernière pile. Ainsi, tout le travail qu'il a accompli pour mettre en place de futurs films destinés à présenter tous les chevaliers de la Table ronde, ainsi qu'un film solo de Lady Guenièvre, avant un éventuel crossover qui les aurait tous réunis, n'a servi à rien.

Dans une certaine mesure, il existe une sorte d’univers partagé par Stephen King reliant vaguement la plupart des adaptations de son œuvre. Ses livres contiennent divers éléments de connexion qui les traversent, du partage de lieux au passage des personnages d'une série à l'autre. Mais pour la plupart, ces connexions à l'écran n'étaient guère plus que des œufs de Pâques, la série Hulu « Castle Rock » étant peut-être la plus proche de la réalisation d'un multivers de Stephen King. En ce qui concerne les livres, le comment et le pourquoi des créations de Stephen King se concentrent sur sa série « The Dark Tower ».

Faire un film « Dark Tower » était quelque chose qu'Hollywood voulait faire depuis un certain temps, mais c'était un de ces livres jugés inadaptables alors qu'une tentative après l'autre s'effondrait. Finalement, en 2017 – toujours cette année-là – une version cinématographique de « La Tour Sombre » a fait son chemin vers l’écran. Et avec cela, il est prévu de se lancer enfin dans un univers cinématographique de Stephen King qui aurait inclus des films et des émissions de télévision. Mais un 16% sur Rotten Tomatoes et une mauvaise performance au box-office mettent en lumière un autre univers cinématographique prévu.