Après avoir été l'une des plus grandes stars de cinéma des années 80 et 90, Demi Moore s'était pour l'essentiel retirée du devant de la scène dans les années 2000 et 2010. Puis, en 2024, elle a eu le genre de film de retour dont la plupart des acteurs ne peuvent que rêver avec « The Substance ». Avant tout un thriller d'horreur psychologique et corporel, le film était également une déclaration sur la façon dont Hollywood est souvent trop désireux de se débarrasser sans ménagement de ses stars féminines plus âgées en faveur de la dernière génération de jeunes talents sexy – et sur les efforts qu'une de ces stars plus âgées pourrait faire pour concourir.
« The Substance » a reçu la plus longue ovation au Festival de Cannes cette année-là, et a ensuite été nominé aux Oscars pour le meilleur film, le meilleur réalisateur, la meilleure actrice et le meilleur scénario original, tout en remportant une victoire bien méritée pour le meilleur maquillage. Il n'a pas fallu longtemps avant qu'il soit salué comme le meilleur film de Demi Moore, ainsi que la dernière plume dans le chapeau de Margaret Qualley, devenue assez prolifique dans le genre des contes psychologiquement tordus. Et maintenant, juste à temps pour la saison effrayante de cette année, « The Substance » est arrivé sur HBO Max, où il est immédiatement entré parmi les 10 films les plus regardés du service de streaming à la première place.
Moins vous en savez avant de regarder The Substance, mieux c'est
C'est fascinant d'apprendre les détails des coulisses de la façon dont Moore s'est transformé en monstre pour « The Substance ». Mais si vous ne l’avez pas encore vu et que vous ne savez pas exactement de quel type de monstre nous parlons, n’y allez pas plus loin. C’est le genre de film qu’il est préférable d’apprécier lorsqu’on en sait le moins possible à l’avance. Si vous connaissez le principe de base du film et que vous avez le courage de vivre certaines des horreurs corporelles les plus viscérales vues depuis des années – le type généralement réservé aux camps de films B à petit budget – alors vous avez tout ce dont vous avez besoin pour visionner « The Substance ».
En plus de leur ressemblance physique qui fait qu'il est facile de dire qu'il s'agit essentiellement du même personnage à des âges différents, Demi Moore et Margaret Qualley font ici un travail remarquable en jouant les deux côtés de la même personne – de plus en plus en contradiction avec les décisions de l'autre et les conséquences dévastatrices que ces décisions ont pour « les deux ». Certaines de ces conséquences se traduisent par une extravagance d'horreur corporelle culminante qui s'est révélée source de discorde, mais il est impossible de ne pas féliciter la scénariste-réalisatrice Coralie Fargeat pour avoir eu le courage d'y aller pleinement.
