Les médias sociaux ont récemment été pris d'assaut car des millions de personnes ont tenté de demander si 100 hommes pouvaient battre un gorille dans un combat. Ce même esprit de jeu peut être trouvé dans l'animation hyper-violente du réalisateur Dan Trachtenberg « Predator: Killer of Killers », dans lequel le célèbre monstre de film – généralement connu pour cibler les stars de l'action buff et les acteurs de personnages – est opposé aux guerriers légendaires à travers les âges dans des affrontements hypothétiques brutaux. Si vous avez trouvé les précédents films « Predator » en direct (y compris la « proie » de la franchise de Trachtenberg) pour être trop lourd sur l'intrigue aux dépens du carnage, alors la brièveté de ce spin-off est exactement ce que vous aurez voulu, dépouillant la formule à ses éléments essentiels les plus ratés à travers trois histoires brèves.

Personnellement, j'étais moins amoureux de la « proie » directement de 2022 que de nombreux autres critiques, trouvant moins de profondeur dans la façon dont il a invoqué son cadre historique que les autres; Il a ajouté un nouveau changement de paysage à la franchise, mais a échoué en ce qui concerne l'authenticité de la période très trompeuse, se sentant tout aussi artificiel que le monstre de film y jeté. La même critique pourrait être lancée sur « Killer of Killers », bien que heureusement, c'est là que la structure épisodique du film d'anthologie fonctionne en sa faveur. À environ 25 minutes chacune, chaque segment est structuré autour d'une grande scène de combat, se terminant à côté de chaque coup de knockout. On ne vous donne pas de place pour respirer, sans parler de considérer à quel point la précision de la période est superficielle, et c'est mieux pour cela.

Le premier épisode de « Predator: Killer of Killers », « intitulé » The Shield « , met efficacement le tableau. Il nous emmène au 841 AD car la mère et le fils d'une famille Viking sont dans les dernières étapes d'une mission de vengeance brutale, visant à prendre un trône qu'ils croient à juste titre. Même avant que le prédateur ne se présente assoiffé pour un combat, le sang est en plein essor et les menaces mortelles sont partout où les personnages tournent, avec des flèches flamboyantes frappant leur navire dans les mers, vers des gardes armés en attendant leur arrivée une fois qu'ils sont arrivés à destination. L'animation est magnifique et inventive, la sombre palette de couleurs nordiques éclairée par des jaillir de sang, avec des épées et des boucliers déployés de diverses manières ingénieuses; S'il y a un défaut, c'est que pour maintenir ce rythme, il peut parfois y avoir un manque de clarté visuelle dans la chorégraphie, un problème commun dans l'action en direct qui porte rarement ici. Mais ensuite, le prédateur arrive, et les différences frappantes dans la conception des personnages aplatissent cette critique.

Pourquoi le prédateur a choisi de réapparaître à chaque période distincte n'est pas révélé jusqu'à ce qu'un épilogue qui parvienne à lier « proie » sans recourir à des rappels de service de fans distrayants. Jusque-là, cependant, le film fonctionne vraiment comme une dramatisation des débats de terrain de jeu éternel quant à savoir si un prédateur pouvait battre les Vikings, les samouraïs ou un pilote de la Seconde Guerre mondiale dans un combat, dans des segments brutaux et brutaux qui sont comme le cousin de cette franchise à Marvel de « et si? » série.

Je ne pense pas que cela soit négatif quand je dis que, si vous supprimiez les moments les plus violents, cela pourrait fonctionner comme le type de spin-off de télévision animé à une franchise plus adulte qui était courante dans les années 1980 et 1990, lorsque même des films aussi nihilistes que « Robocop » étaient réinventés pour un public du samedi matin pas assez ancien pour voir la chose réelle. Je ne pense pas une seconde que Dan Trachtenberg et le scénariste Micho Robert Rutare visaient nécessairement cela, mais c'est une réussite involontaire en leur nom pour aider à favoriser un sentiment de nostalgie pour cette époque de lien sans arroser ce que les fans veulent du matériel source lui-même.

Après le premier segment, nous sautions vers le Japon du XVIIe siècle et une rivalité de frères et sœurs qui coule des décennies entre un samouraï et un ninja qui ont tous deux des aspirations royales. Comme pour la première histoire, les plus grands détails de cette relation familiale et les aspirations de pouvoir de chaque personnage ne sont pas suffisamment étoffés par le scénario pour maintenir plus d'un segment de 25 minutes, et encore une fois, leurs voyages émotionnels distincts deviennent une réflexion après coup lorsque notre vieil ami le prédateur apparaît. Encore une fois, ce n'est pas nécessairement un problème pour les fans, qui ne viennent pas dans cette franchise dans l'espoir d'une profondeur profonde et une recréation vive de plusieurs périodes historiques distinctes, mais j'avais l'impression que cette section en particulier a mis trop de poids sur les voyages de personnage qui ont été écrits trop largement par le design. L'intrigue de ces histoires est les combats spécifiques, et les personnages nuancés ne sont pas une nécessité pour faire de ces emballages un coup de poing – l'illusion d'un drame de personnage plus étoffé a fait que ce segment se sentait même avec certaines des meilleures actions des trois entrées.

Le troisième chapitre nous emmène à la Seconde Guerre mondiale alors qu'un pilote en herbe se retrouve dans les airs et dans la réticule du vaisseau spatial du prédateur, gaspillant peu de temps pour que son protagoniste prenne le ciel. En termes de mécanismes d'action, c'est le plus simple – même s'il fait un usage libéral des lois de la gravité d'une manière qui s'adapterait à la maison dans la « Mission: Impossible – Impossible – le calcul final ». Mais ces paramètres étroits pour l'action constituent la plus excitante des trois histoires, embrassant les contraintes qui peuvent venir avec des scènes de combat aérien. Même dans l'animation, où tout ce que vous pouvez concevoir peut devenir une possibilité, Dan Trachtenberg garantit ironiquement que c'est l'histoire la plus ancrée des trois; Un spectateur qui ne serait pas en mesure de suspendre l'incrédulité pour les segments précédents pourrait être agréablement surpris par cela, gardant l'action simple et concise sans être un stickler pour le réalisme.

« Predator: Killer of Killers » a été développé en tandem avec la propre suite en direct de Trachtenberg « Predator: Badlands », qui est publiée en salles en novembre. Mais une série animée pourrait facilement continuer à exister en dehors de la chronologie de la franchise qu'il établit – même si le tir de clôture suggère tout ce que nous avons vu dans les deux médiums jusqu'à présent est lié. Personnellement, je vais prendre des combats à haut concept dépouillés sur le développement d'un vaste univers cinématographique tous les jours; Je ne serais pas surpris si, même avec tous ses défauts, cela finit par être le meilleur film « Predator » que nous voyons cette année.

« Predator: Killer of Killers » atterrit sur Hulu le 6 juin.