33 ans après la sortie du roman de Stephen King « The Running Man » dans les librairies, la nouvelle version cinématographique de l'histoire d'Edgar Wright est arrivée en salles. Avec Glen Powell dans le rôle de Ben Richards, un homme assiégé, « The Running Man » suit cet homme enclin à la colère alors qu'il participe à un jeu télévisé mortel pour obtenir de l'argent pour le traitement médical vital de son enfant. De nombreuses séquences d'action énergiques s'ensuivent alors que Richards devient progressivement un héros mythique pour les gens ordinaires dans cette réalité dystopique. Ce projet au budget de 110 millions de dollars a été diffusé en salles dans l'espoir de poursuivre la séquence de succès au box-office de Glen Powell et de devenir un autre producteur d'argent post-« It » de Stephen King.
Malheureusement, « The Running Man » a ouvert ses portes à seulement 17 millions de dollars au niveau national, un mauvais indicateur de rentabilité qui échappera à ce projet dans un avenir proche. Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné avec ce film alors que d'autres thrillers dystopiques et véhicules vedettes de Powell se sont transformés en succès au box-office ? Il y a certainement de nombreux facteurs qui ont conduit à l'attentat à la bombe de « The Running Man » au box-office. Cela inclut le fait que le film original d'Arnold Schwarzenegger du même nom de 1987 n'est pas une propriété universellement connue, la concurrence d'autres films de novembre 2025, le manque d'attrait du projet pour les femmes, et bien plus encore.
Malgré un budget important et un casting de stars, le public n'est tout simplement pas venu en masse pour « The Running Man ». Voyons pourquoi ce remake a échoué plus de trois décennies après le début de son matériel source.
The Running Man n'est pas une grande marque
Même en 1987, la première version cinématographique de « The Running Man » n’était pas un énorme poids lourd au box-office. Le 30e plus grand film de cette année-là au niveau national, il a été de peu dépassé par des titres comme « Blind Date » et « Mannequin », qu'Hollywood ne s'efforce pas de refaire. Dans les années qui ont suivi sa sortie, d'autres films de science-fiction d'Arnold Schwarzenegger comme « Total Recall » et les deux premiers films « Terminator » ont largement dépassé « The Running Man » en termes de notoriété culturelle. Aucune réplique ringarde du film n’est entrée dans le lexique général, tandis que son accueil critique a été loin d’être glorieux.
Cela signifie qu'il y avait beaucoup de place pour que « The Running Man » d'Edgar Wright améliore son prédécesseur et existe comme sa propre création satisfaisante. Cependant, cela a également privé le film de Wright d'une marque reconnaissable sur laquelle il pourrait s'appuyer dans son marketing. En termes simples, le surnom de « Running Man » ne signifie tout simplement pas grand-chose pour le public moderne.
Étant donné que la première adaptation cinématographique du roman de Stephen King n'a pas enflammé le box-office dans les années 80, il allait toujours être difficile d'amener les cinéphiles vers 2025 à se soucier de cette propriété. Paramount Pictures n’a jamais surmonté cet obstacle dans sa campagne marketing. « The Running Man » n'était pas un film incontournable en 1987, et maintenant, ce même nom de marque n'a pas réussi à dynamiser à nouveau le public en 2025.
Edgar Wright n'est pas une figure énorme auprès du grand public
En août 2010, « Scott Pilgrim vs. The World » a explosé au box-office, mais est rapidement devenu un classique culte qui a échappé à sa réputation négative au box-office. Cependant, le film reflète à quel point la plupart des films d'Edgar Wright ont été difficiles à vendre au grand public. La trilogie Cornetto aux trois saveurs d'Edgar Wright, par exemple, n'a jamais produit de film rapportant plus de 26 millions de dollars en Amérique du Nord. « Last Night in Soho » de 2021 n'a rapporté que 10,1 millions de dollars lors de sa brève sortie en salles. Seul « Baby Driver », avec un total de 107 millions de dollars en Amérique du Nord, a vu Wright réaliser un succès au box-office national.
L'argent n'est pas égal au mérite artistique, mais ce bilan reflète le fait qu'Edgar Wright n'est pas un nom connu qui attire le grand public dans les salles de cinéma. Il est incontestablement une royauté des geeks du cinéma, et ses obsessions cinématographiques – reflétées dans la liste des films de Wright les plus regardés de tous les temps – feront toujours la une des journaux sur les sites dédiés aux geeks du cinéma. Cependant, même avec l'immense réputation de « Scott Pilgrim », il n'est clairement pas un nom à la Christopher Nolan ou à James Cameron qui peut être un argument de vente pour le grand public.
« The Running Man » avait besoin de toute l'aide possible pour tenter de rentabiliser son budget de 110 millions de dollars. Malheureusement, le nom de Wright n’a pas suffi à faire une différence positive. 15 ans après l'échec de « Scott Pilgrim vs. The World », la base de fans limitée de Wright parmi les cinéphiles en général est devenue une fois de plus très évidente.
Les autres films de novembre 2025 étaient compétitifs
Au cours du premier week-end de novembre 2025, « Predator : Badlands » a époustouflé tout le monde au box-office avec ses débuts nationaux de 40 millions de dollars. Ce fut un formidable coup d'envoi pour le mois, tandis que la période du 14 au 16 novembre a été menée par un solide début de « Now You See Me: Now You Don't ». Le grand perdant parmi ces vainqueurs du box-office de début novembre a cependant été « The Running Man », qui n'est pas entré sur un marché avide d'un film massif et riche en violence. Au lieu de cela, il y avait deux autres films dans les salles qui pourraient facilement satisfaire ces envies, chacun portant un nom de marque plus immédiatement reconnaissable par le public.
Cette lutte pour « The Running Man » indique un problème majeur lié à la sortie d'autant de films du même genre à deux semaines d'intervalle. Comparez cette stratégie de sortie au deuxième week-end de novembre 2010, qui a été dominé par une comédie familiale animée (« Megamind »), un thriller (« Unstoppable »), une comédie classée R (« Due Date ») et un film d'action de science-fiction (« Skyline »). Il y avait alors de la place pour que les films individuels obtiennent de bons résultats par rapport à leurs budgets respectifs. Pendant ce temps, au cours des deux premiers week-ends de novembre 2025, trois titres de franchises d’action se sont tous affrontés pour s’adresser en grande partie au même public.
Dans ce genre de scénario, il n'y a presque aucune chance que tout le monde gagne, et « The Running Man » s'est avéré être le perdant de cette équation. Avec les gens qui regardaient « Badlands » et ces magiciens coquins, il n'y avait pas beaucoup d'audience pour que Glen Powell ait survécu à une émission de téléréalité mortelle.
The Running Man n’a pas réussi à toucher les femmes
Certains des premiers films de Glen Powell en tant qu'homme principal étaient des comédies romantiques à caractère féminin, comme « Set It Up » et « The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society ». Son premier grand succès après « Top Gun: Maverick » était « Anyone But You » de 2023, ce qui signalait que Powell pouvait développer une base de fans dédiée de femmes qui continueraient de le suivre de film en film. Malheureusement, « The Running Man » a eu beaucoup de mal à susciter l'intérêt du public féminin, car ce groupe démographique ne représentait que 37 % de son audience du week-end d'ouverture. À titre de comparaison, 54 % de l'audience de la journée d'ouverture de « Now You See Me: Now You Don't » était composée de femmes.
Cela pourrait être l’un des principaux facteurs expliquant pourquoi « The Running Man » n’a pas réussi à tenir la distance au box-office. Un élément essentiel des succès précédents de Powell était en grande quantité pour les débuts de ce film. Cependant, « The Running Man » est le dernier raté du box-office de 2025 qui reflète les dangers d'ignorer le public féminin. Des titres comme « Tron : Ares » ont explosé au box-office parce qu'ils ont ignoré la démographie qui alimente bon nombre des plus grands films de l'année. Susciter un haussement d'épaules du public féminin signifiait que « The Running Man » ne pouvait atteindre que des sommets au box-office, un énorme problème compte tenu de son prix intimidant.
À l’avenir, Powell serait sage d’adhérer aux véhicules vedettes attirant les téléspectateurs et qui lui ont valu sa renommée en premier lieu. Sinon, d'autres trébuchements au box-office comme « The Running Man » seront inévitablement dans son avenir.
Les remakes ne sont pas des titres incontournables dans le monde moderne
Outre une série de versions live-action réussies de films d'animation Disney, de nombreux remakes de films – en particulier des exercices coûteux orientés vers l'action comme « The Running Man » – sont un pari au box-office depuis longtemps maintenant. Même avant la pandémie, des remakes comme « Point Break », « Death Wish » et « Total Recall » rapportaient des résultats décevants au box-office. Plus récemment, des mises à jour comme « Firestarter » n'ont également abouti à rien financièrement. Il ne suffit pas d'apposer un nom de marque familier sur un film en régurgitant une intrigue tout aussi reconnaissable pour attirer les gens dans les salles de cinéma.
Le public a montré beaucoup plus d'affection pour les suites héritées comme « Star Wars : Le Réveil de la Force », « Creed » et « Beetlejuice Beetlejuice », qui maintiennent la continuité des films plus anciens et bien-aimés tout en introduisant de nouveaux personnages dans la mêlée. Les remakes – même un comme « The Running Man », qui ne refait pas techniquement le film de 1987 mais reprend le livre – n’ont tout simplement pas le même attrait. Même Disney ne peut pas transformer chaque remake de film d'animation en une licence pour imprimer de l'argent, comme le montre l'attentat à la bombe de « Blanche Neige » au box-office. Compte tenu de cette réalité, « The Running Man » deviendrait un énorme succès au box-office allait toujours être une bataille extrêmement difficile. Si « RoboCop » n'a pas pu devenir un succès au box-office en 2014, quel espoir avait ce projet ?
Ne laissez pas le succès du « Roi Lion » et de « La Petite Sirène » détourner l’attention de la réalité. Les remakes modernes équivalent souvent à jeter de l'argent dans un terrier de lapin, ce que « The Running Man » a renforcé de manière coûteuse.
