Pourquoi Sam a quitté la Terre du Milieu à la fin du Seigneur des Anneaux

Que vous regardiez le film ou lisiez le livre, « Le Retour du Roi » se termine avec le retour de Sam à Cul-de-Sac après avoir vu Frodon naviguer vers l'Ouest avec Bilbo. Ce que vous ne voyez pas, c'est que plus tard dans sa vie, Sam quitte également la Terre du Milieu pour se diriger vers l'Ouest pour rejoindre Frodon. Les annexes de « Le Retour du Roi » expliquent comment « Samwise a dépassé les Tours, s'est rendu aux Havres Gris et a traversé la Mer, le dernier des Porteurs de l'Anneau ».

La raison pour laquelle Sam suit les traces de Frodon plus tard n'est pas explicitement indiquée. Au lieu de cela, Tolkien y fait allusion à quelques endroits. Le premier et le plus évident facteur est l’angle du porteur de l’anneau. Dans le film, Sam (Sean Astin) garde l'anneau sur sa chaîne lorsqu'il le sauve après que Shelob ait piqué Frodon (Elijah Wood). Dans le livre, il va encore plus loin en le mettant un moment avant de le rendre. Ce travail littéral de Ring-bearing le qualifie pour un plan de retraite unique, généralement réservé aux Elfes.

Frodon, Bilbo et Sam sont tous influencés à leur manière par l'Anneau. Tolkien parle à plusieurs reprises du trio se dirigeant vers l'Ouest pour guérir des profondes cicatrices que le bibelot leur a laissées. Dans une lettre de septembre 1954, il déclara même que même si les Terres Immortelles de l'Ouest sont réservées aux immortels, il y a toujours des exceptions, ajoutant : « et ainsi certains « mortels », qui ont joué un grand rôle dans les affaires elfiques, peuvent passer avec les Elfes dans la Maison Elfique. Ainsi Frodon (par le don exprès d'Arwen) et Bilbo, et finalement Sam (comme l'a esquissé Frodon).

Bien que Sam quitte finalement la Terre du Milieu, il le fait beaucoup plus tard que Frodon (qui monte à bord de son bateau elfique au milieu de la cinquantaine). Lorsque Sam revient à Bag End à la fin de l'histoire, il passe de son style de vie aventureux à une direction inattendue : la politique. Il passe le demi-siècle suivant en tant que maire de la Comté, exerçant sept mandats consécutifs, chacun pendant sept ans chacun.

Pendant ce temps, lui et Rosie Cotton ont eu 13 enfants. Sam vit une vie bien remplie et revisite même le Gondor à un moment donné. Finalement, Rosie meurt de vieillesse et Sam sait qu'il est temps de passer à autre chose. Quelques mois après la mort de sa femme, il fait ses valises à l'âge de 102 ans et se dirige vers les Havres Gris avec son aînée, Elanor (qui jouera un rôle important dans le prochain film « Le Seigneur des Anneaux » de Stephen Colbert).

Sam donne à sa fille le Livre Rouge – une chronique importante des aventures du « Hobbit » et du « Seigneur des Anneaux », écrite par lui-même, Frodon et Bilbo. Elanor est le seul témoin oculaire du départ de Sam, rapportant qu'il a navigué au-dessus de la mer, probablement à la recherche du même type de guérison que Frodon et Bilbo avaient recherché des décennies plus tôt.

Même si Sam connaît une fin idyllique, tout n'est pas ce qu'il semble être. Alors qu’il se dirige vers les terres immortelles, lui-même n’obtient pas la vie éternelle. Dans cette même lettre de 1954, Tolkien précise : « L'idée mythique sous-jacente (l'autorisation spéciale d'aller en Occident) est que pour les mortels, puisque leur « espèce » ne peut pas être changée pour toujours, il s'agit strictement d'une récompense temporaire : une guérison et une réparation de la souffrance. Ils ne peuvent pas durer éternellement.

Dans une autre lettre écrite en 1971, l'auteur revisite le sujet en disant : « Quant à Frodon ou aux autres mortels, ils ne pouvaient habiter (les Terres Immortelles) que pendant un temps limité – qu'il soit bref ou long… Leur séjour était un « purgatoire », mais un séjour de paix et de guérison et ils finiraient par mourir (mourir de leur propre désir et de leur libre arbitre) vers des destinations dont les Elfes ne savaient rien.

Tolkien souligne dans cette même lettre qu'il s'agit d'un aller simple, disant : « Il n'y avait pas de retour. Les Elfes qui ont emprunté cette route et les quelques « mortels » qui, par grâce spéciale, les ont accompagnés, avaient abandonné « l'Histoire du monde » et ne pouvaient plus y jouer de rôle.

On ne sait pas si Sam revoit réellement Frodon. S'il l'avait fait, il y a de fortes chances qu'il n'ait pas apprécié les retrouvailles longtemps, car il aurait été extrêmement vieux à ce moment-là. Pourtant, il est bon de savoir que Samwise Gamgee, dont Tolkien a confirmé qu'il était le véritable héros du « Seigneur des anneaux », reçoit une récompense reposante pour ses actes héroïques.