Seau à pop-corn vu du dessus

Pourquoi le pop-corn est-il associé aux films ? C'est plus « déprimant » que vous ne le pensez

Chaque fois que nous allons au cinéma pour voir le dernier blockbuster et que nous avons un petit creux, il y a une collation incontournable vers laquelle tout le monde a tendance à graviter. Le pop-corn et les films vont de pair comme les gâteaux et les anniversaires, et avec des cascades marketing sur le thème du film comme le seau à pop-corn aux formes étranges « Dune 2 » et le seau franchement dégoûtant « Deadpool et Wolverine » révélés avant la sortie du film, le pop-corn est sans doute un film plus chaud. une délicatesse plus qu'elle ne l'a jamais été. Cependant, le chemin parcouru par la célèbre collation jusqu'au cœur des cinéphiles a été étonnamment sombre et littéralement déprimant.

Le pop-corn a fait son apparition au cinéma pendant la Grande Dépression, et ses propriétés se sont révélées parfaites pour les cinémas et les consommateurs de l'époque… si parfaites, en fait, que le snack continue d'exercer une influence suprême. Examinons de plus près comment le pop-corn est devenu si étroitement associé aux films.

Le pop-corn est devenu un incontournable des concessions de cinéma grâce à la Grande Dépression

La Grande Dépression de 1929-1939 a été une période qui n’a pas manqué de krachs boursiers, de pauvreté abjecte et de gangsters. Pourtant, les gens cherchaient à s'amuser là où ils pouvaient se le permettre et dépensaient en fait plus d'argent que d'habitude pour des produits de luxe bon marché… comme le mets délicat connu sous le nom de pop-corn. Savoureux et bon marché à fabriquer, le pop-corn est devenu vraiment populaire aux États-Unis à la fin du 19e siècle grâce aux vendeurs ambulants. Pendant la Grande Dépression, les ventes de pop-corn ont en fait augmenté parce que les salles de cinéma – un luxe relativement bon marché – ont commencé à faire équipe avec des vendeurs et ont finalement acquis leurs propres machines à pop-corn.

Ce qui a suivi était l’équivalent théâtral de la sélection naturelle. Les salles de cinéma équipées de machines à pop-corn ont prospéré, tandis que celles qui se méfiaient du désordre que cela provoquait et choisissaient de ne pas servir ce snack populaire ont fait faillite. Le public cinématographique avait décidé si le pop-corn et les films allaient ensemble, et la réponse était la même qu’elle l’est encore aujourd’hui : un oui catégorique.

Une célèbre publicité de pop-corn a encore plus beurré le public des films

Associer l'expérience du pop-corn aux salles de cinéma était une innovation, et la combinaison a été encore renforcée par une publicité très insistante. Alors que l'expérience cinématographique moderne commence souvent par un barrage de bandes-annonces, les cinémas d'antan ont profité de l'occasion pour soumettre les spectateurs à des publicités « snipes » présentant la sélection de collations du cinéma. La plus célèbre de ces publicités est le clip de 1957 « Let's All Go to the Lobby » de Filmack Studios. Le clip séduisant, où des collations animées interprètent une chanson entraînante qui invite le public à se remplir le ventre avec la sélection de collations du lobby, met en évidence le pop-corn, et il est devenu une présence si omniprésente dans les salles de cinéma qu'il a été inscrit au National Film Registry des États-Unis. depuis 2000.

Cette bécassine d'entracte rapidement réalisée et bon marché a été attribuée au célèbre animateur Dave Fleischer (« Popeye », « Betty Boop »), mais était probablement l'œuvre d'un employé inconnu. Sa chanson entraînante est une version du classique « For He's a Jolly Good Fellow », avec des paroles quelque peu cyniquement conçues pour inciter les téléspectateurs à acheter du pop-corn et des bonbons en grands groupes. « J'ai dit : 'Nous avons besoin de quelque chose pour attirer les gens vers le lobby' », a décrit le compositeur Jack Tillar le processus créatif (via la Bibliothèque du Congrès). « Et ma première pensée a été que tout le monde aime faire partie d'un gang, alors tout semblait approprié. Les gens n'aiment pas être les premiers, ils n'aiment pas monter sur scène. Mais si tout le monde l'est, passer un bon moment, remonter sur scène ou retourner dans le hall, c'était tout simplement naturel. »

Au-delà du pop-corn : pourquoi les cinémas ont commencé à vendre des bonbons

Comme le déclarent fièrement le clip « Allons tous au hall » et tous les stands de concession de cinéma que vous avez visités, le pop-corn n’est pas le seul élément traditionnel de l’expérience cinématographique. Les premières salles de cinéma étaient des affaires simples où les spectateurs pouvaient essentiellement apporter leurs propres collations ou les acheter auprès de vendeurs ambulants, à la manière d'un match de baseball. Au cours de la décennie qui a précédé la Grande Dépression, les établissements sont devenus beaucoup plus luxueux et leurs propriétaires se sont moqués de l'idée de laisser les clients étaler de la graisse et du chocolat sur leurs meubles coûteux.

En fin de compte, les bonbons se sont faufilés dans les salles de cinéma au même moment où le pop-corn a commencé à faire des vagues en tant que collation sur le thème du cinéma, devenant un choix biologique pour les distributeurs automatiques – et plus tard des concessions, une fois que les cinémas ont réalisé leur potentiel de profit. La sélection initiale de bonbons au cinéma était extrêmement limitée, mais le boom des concessions de cinéma qui a propulsé le pop-corn vers la notoriété a néanmoins aidé les bonbons à devenir un incontournable du cinéma. L'introduction de classiques comme Milk Duds a clairement montré que les bonbons de cinéma étaient là pour rester, et la sélection s'est élargie et a évolué depuis.

Snacking complet : vous pouvez désormais commander de la nourriture au cinéma… à la maison ?

Rappelez-vous comment, en 2022 et début 2023, les gens n'arrêtaient pas de remercier Tom Cruise d'avoir sauvé l'industrie du théâtre ? Il y avait une raison à cela. La pandémie de COVID-19 a mis à rude épreuve de nombreuses industries qui s’occupent d’expériences communautaires. Le secteur du cinéma ne faisait pas exception, jusqu’à ce que « Top Gun : Maverick » de 2022 renverse la tendance.

Bien sûr, l’industrie n’était pas restée les bras croisés en attendant que Cruise la sauve. L'une des nombreuses choses pré-« Maverick » que les cinémas ont essayé de maintenir à flot était la livraison de nourriture au cinéma – quelque chose que certaines chaînes de cinéma avaient déjà expérimenté avant que la pandémie ne frappe. Misant sur des collations de cinéma suffisamment bonnes pour les déguster dans le confort de votre maison tout en regardant Netflix au lieu de compter sur des produits achetés en magasin, les cinémas ont commencé à proposer des versions de livraison à domicile de pop-corn de film et d'autres délices des stands de concession. Plusieurs chaînes de cinéma continuent de le proposer via Uber Eats ou d'autres moyens de livraison.