Clint Eastwood est une légende hollywoodienne dont la carrière s'étend sur huit décennies. Pendant cette période, il a tourné plus de films et d'émissions de télévision que nous ne pouvons en compter, y compris de nombreux westerns incroyables. Mais l'un des rôles qui ont fait de lui une icône instantanée de la culture pop est celui du rôle principal dans « Dirty Harry » de 1971, dans celui d'un flic mécontent armé d'un gros fusil qui s'en prend aux criminels tout en étant à la limite de la loi. Eastwood, cependant, n'était pas le premier choix d'Harry Callahan et n'a accepté le rôle qu'après que Paul Newman ait refusé parce qu'il n'était pas d'accord avec le message du film.
« ('Dirty Harry') a été proposé par un dirigeant qui a déclaré que Paul Newman lui en avait parlé et lui avait dit que c'était un excellent scénario, mais il n'a pas pu le faire », a déclaré Eastwood dans une interview pour Rolling Stone en 1992. Selon Eastwood, Newman avait refusé le rôle en raison des ramifications politiques d'un policier violant les droits civils d'un criminel. Eastwood était heureux de jouer ce rôle, mais pas parce qu'il était d'accord avec la politique du film.
« C'est beaucoup plus difficile pour moi de jouer quelqu'un avec qui je n'ai vraiment rien en commun. Pour moi, c'est jouer », a expliqué Eastwood. « Et le fait que les gens pensent que vous êtes vraiment quelqu'un n'est vraiment pas quelque chose de désagréable. Parce que si vous les avez tellement affectés qu'ils pensent que vous êtes ce type et que vous avez la philosophie de ce type, alors vous avez fait votre travail. »
Clint Eastwood détestait le slogan emblématique de Dirty Harry
Certains acteurs sont connus pour leurs répliques cinématographiques les plus célèbres, et grâce au rôle de Harry Callahan, Clint Eastwood a au moins deux citations inoubliables, même si l'une vient d'un film inoubliable. Dans la même interview avec Rolling Stone, il a rappelé comment, dès qu'il l'a lu dans le scénario, il a su que « vas-y, fais ma journée » allait être son nouveau slogan. Mais ce qu'il ne savait pas, c'était à quel point l'expression – tirée du quatrième film de « Dirty Harry », « Sudden Impact » de 1983 – deviendrait vraiment populaire.
« Je ne savais pas que ça se passerait comme ça », a-t-il déclaré. « Les gens ont brandi des banderoles ici, au-dessus du terrain de golf. Au bout d'un moment, j'en ai vraiment eu marre de l'entendre. » Dans une interview séparée avec le magazine Esquire en 2008, Eastwood a de nouveau été interrogé sur « faire ma journée ». L'acteur a admis qu'il l'avait vu venir parce que cela s'était déjà produit. « J'avais en quelque sorte le sentiment que 'faire ma journée' résonnerait, basé sur 'Tu te sens chanceux, punk ?' dans (« Dirty Harry »)… Mais « faire ma journée » était si simple. J'en ai encore beaucoup. »
