Les deux énormes célébrités qui voulaient jouer à X-Men

Depuis sa création il y a plus de 25 ans, le X-Men la franchise cinématographique possède un casting de tueur. Le premier acteur auquel on pense habituellement est bien sûr Hugh Jackman, mais il était relativement inconnu en 2000 ; c'est son passage en tant que Wolverine qui lui a valu le statut de star en premier lieu. Ce premier film a également attiré Halle Berry dans le rôle de Storm, Rebecca Romijn dans le rôle de Mystique, Patrick Stewart dans le rôle du professeur X et Ian McKellan dans le rôle de Magneto. Plus tard, James McAvoy, Michael Fassbender et Jennifer Lawrence viendront jouer des versions plus jeunes du casting mutant.

En bref, X-Men les films n’ont clairement jamais hésité à faire appel à des noms connus. Même lorsqu'il s'agit de célébrités qui n'a pas finissent comme des mutants à l'écran, de nombreux visages reconnaissables ont envoyé leur candidature à l'école Xavier pour jeunes surdoués. Jetons un coup d'œil à certains des mutants qui auraient pu l'être.

Michael Jackson a laissé derrière lui tout un héritage – aussi complexe soit-il – en tant que chanteur, auteur-compositeur et artiste lorsqu'il est décédé en 2009. Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est qu'il aurait presque pu ajouter le rôle de professeur X à cet héritage.

X-Men le producteur exécutif Ralph Winter a révélé dans une interview en 2020 avec le Observateur que « Michael Jackson était un grand fan de bandes dessinées et voulait jouer Charles Xavier ». Son amour pour les pages amusantes est en effet bien documenté, allant d'une vaste collection de bandes dessinées et de souvenirs associés à l'époque où il a failli acheter Marvel. Oui, vous avez bien lu.

On ne sait pas comment les fans auraient reçu Jackson en tant que télépathe en fauteuil roulant, mais ce n'est pas comme si le chanteur était étranger à l'écran. Ses vidéoclips sont salués comme l’une de ses œuvres les plus fortes et les plus emblématiques, et il suffit de regarder « Thriller » pour comprendre pourquoi. Jackson a même travaillé sur des longs métrages comme l'aventure musicale Le magicien et l'extravagance 3D des parcs Disney Capitaine EO.

Shaquille O'Neal, retraité du basket-ball, rejoint Michael Jackson dans la catégorie des « icônes culturelles qui voulaient jouer aux X-Men ». Citant ce qui précède Observateur Dans l'interview, Winter a mentionné que la star du sport « s'est présentée aux bureaux et voulait jouer Forge, qui n'était pas dans le film ». Le mutant n'est toujours apparu dans aucun film X-Men toutes ces années plus tard, bien que son nom apparaisse dans un fichier informatique dans X2 : X-Men United.

D'après ce que l'on sait de Forge dans les bandes dessinées, diverses séries animées et jeux vidéo, il aurait pu être un atout intéressant pour l'équipe sur grand écran. Bien que formé aux arts mystiques, il est avant tout un inventeur, aidé par une sorte d'intuition surhumaine et la capacité de visualiser l'énergie mécanique, lui permettant de créer des dispositifs comme un neutraliseur de puissance. Il n'est pas non plus en reste lorsqu'il s'agit de frapper des têtes, équipé de deux membres bioniques et d'un assortiment d'armes de sa propre invention.

Par le temps X-Men est sorti en 2000, Shaq avait déjà fait la une d'un film de super-héros trois ans plus tôt en tant que titulaire Acier. Il a été mal reçu, mais Shaq a rapidement commencé à jouer et à faire des apparitions dans divers autres films et émissions, de Limitez votre enthousiasme à Fraîchement débarqué du bateau. Même en dehors de cela, l’imposante légende s’est imposée comme une personnalité médiatique, célèbre dans le monde entier pour bien plus que sa carrière de basketteur. Qui sait ce qu'il aurait pu apporter en tant que Forge ?

Jackson et Shaq ne sont pas les seuls grands noms à avoir failli adhérer au X-Men franchise. Le rôle de Wolverine à lui seul disposait d'un who's who d'interprètes potentiels parmi lesquels choisir avant que Hugh Jackman n'assure sa place dans l'histoire du cinéma. Russell Crowe a refusé le poste et a suggéré Jackman à la place, mais Viggo Mortensen de Le Seigneur des Anneaux la renommée et le chanteur Glenn Danzig étaient également de prétendus candidats qui ont finalement refusé. Et il y a bien plus encore d'où ils viennent.

Suivant les traces de Shaq, Mariah Carey elle-même est venue chercher une place dans le casting – bien qu'en tant que Storm mutant manipulant le temps plutôt que Forge. Mais c'est Halle Berry qui a décroché le rôle, suivie par Alexandra Shipp dans les films ultérieurs axés sur la jeunesse des X-Men. Charlize Theron a été courtisée pour Jean Grey, mais comme beaucoup d'acteurs potentiels de Wolverine, elle a également refusé cette opportunité. Famke Janssen a plutôt décroché le rôle, avec Game of Thrones l'actrice Sophie Turner remplissant ses chaussures plus tard.

Alors que l'avenir des X-Men repose désormais entre les mains de Disney et des studios Marvel, nous attendons tous avec impatience de savoir qui remplira ces rôles emblématiques dans l'univers cinématographique Marvel après Avengers : Apocalypse. Est-il trop tard pour que Shaq rejoigne la fête ? Le temps nous le dira.