Il a été autrefois décrit par la tête coupée d'Ian Holm comme « l'organisme parfait », et cela s'est certainement traduit par l'apparition de « Alien » de Ridley Scott. Monstre de type biomécanique qui hante l'imagination des fans depuis son entrée surprise par John Hurt, le Xénomorphe dans la saga cinématographique « Alien » était d'une beauté effrayante. Cette longue tête phallique et cet ensemble extensible de grinceurs ont fait leurs débuts en 1979 pour l'un des meilleurs films extraterrestres de tous les temps. C'était le travail génial de HR Giger, mais avant qu'il ne s'implique, une première conception ressemblait en fait à un autre monstre de cinéma qui n'apparaîtrait pas avant une décennie après le début de celui-ci – c'est-à-dire après une autre idée franchement odieuse qui aurait pu transformer le film en une bête très différente.
Selon le producteur Walter Hill lors de son apparition sur le podcast « WTF with Marc Maron », le premier réalisateur du film, Robert Aldrich, a eu l'idée assez farfelue de raser un orang-outan et de l'entraîner pour qu'il puisse effrayer la malheureuse équipe du Nostromo.
« (Aldritch) a dit : 'Nous devons proposer quelque chose de vraiment unique' », se souvient Hill. « Et il a dit : 'Je ne sais pas, juste de mémoire… Ce n'est peut-être pas une bonne idée, mais peut-être que nous pourrions avoir un orang-outan et le raser.' Et nous disons : « Dieu tout-puissant ». C'est une chose à laquelle nous n'avions pas pensé. Et (Aldritch a dit) : « Entraînez le fils d'ab***h, parce que vous ne devriez pas beaucoup le voir. »
On peut dire sans se tromper qu’un orang-outan rasé n’aurait pas été à la hauteur de l’horrible Xénomorphe. Heureusement, cette idée n’a pas abouti, tout comme l’implication d’Aldrich dans le projet.
Le finaliste d'Alien avait presque l'ADN de Brundlefly
Après que l'idée de raser un orang-outan ait été rayée du tableau, un autre modèle a été conçu, beaucoup plus lourd que la mince machine à tuer que nous allions éventuellement rencontrer. Création de l'artiste Ron Cobb, cet extraterrestre était une horreur quadrupède dotée de crochets en guise de mains et d'un visage partageant les traits d'une bête lovecraftienne et de la version encore à éclore de « The Fly » de David Cronenberg. La bête qu'ils avaient créée était bien trop encombrante. C’était un mélange d’idées et on était loin de savoir où la fonctionnalité de créature devait aboutir pour réussir. Ce n'est que lorsque le réalisateur Ridley Scott s'est entretenu avec HR Giger que la magie du film de monstres a été créée.
Bien qu'une grande partie du facteur de peur du produit final soit due à Giger, il convient de noter qu'un trait astucieux conçu pendant le processus de création de Cobb a été conservé. Sa créature ressemblant à un crabe, bien qu'apparaissant comme un animal quelque peu encombrant, avait de l'acide pour le sang, ce qui constituait un merveilleux mécanisme de défense. C’est devenu l’un des traits les plus terrifiants du Xénomorphe et a longtemps joué un rôle dans la franchise, jusqu’à « Alien : Romulus » de 2024.
