« Star Trek » a commencé en 1966, et quand il a fait ses débuts – à l'époque avant les franchises tentaculaires – il est difficile d'imaginer que quelqu'un pensait aux histoires qu'ils raconteraient 15 ans plus tard, et encore moins Six décennies plus tard. Néanmoins, nous y sommes, et en regardant en arrière, c'est amusant de réaliser qu'une grande partie de la tradition profonde de la série peut être attribuée à des lignes uniques qui ont été rapidement écrites le jour du tournage ou improvisées par les acteurs. La star Leonard Nimoy est responsable de plus d'un de ces événements, ayant été crédité pour avoir inventé à la fois le salut vulcan et le pincement nerveux emblématique – mais ce n'est pas tout.

Presque exactement une décennie après la fin du spectacle en 1969, « Star Trek » est arrivé dans les cinémas, avec Paramount Pictures désireuses de capitaliser sur le succès soudain de la science-fiction grâce à « Star Wars ». Par le deuxième film, cependant, Nimoy était prêt à retirer les oreilles pointues pour de bon et à envoyer le rôle de Spock sur le sas. Il était tellement prêt à se retirer de la franchise qui, pour qu'il apparaisse dans « Star Trek II: The Wrath of Khan », la star a demandé que Spock soit tué. À contrecœur, le studio a accepté, et dans l'un des morts de films les plus émotionnels jamais filmés, Spock s'est sacrifié pour sauver l'entreprise. Mais alors Nimoy a reconsidéré.

Ayant eu une expérience positive de tournage de la suite de 1982, Nimoy a décidé qu'il n'était pas tout à fait prêt à dire au revoir et a voulu laisser l'option ouverte pour un retour. Et avec un seul mot, Nimoy s'est assuré qu'il avait cette option, sauvant Spock de la mort et en ajoutant à la tradition « Star Trek » dans le processus.

Dans le deuxième mémoire de Leonard Nimoy, « I Am Spock » – qui a suivi « Je ne suis pas Spock » – l'acteur a écrit sur le changement de cœur pendant la production de « Wrath of Khan ». Il a commencé à penser qu'il y avait une chance que Paramount tourne un autre film « Star Trek », mais ne réalisait pas « à quel point cette porte pourrait être ouverte ». Aux côtés du scénariste Harve Bennett, la paire a couvert ses paris et a trouvé une seule ligne de dialogue qui garderait cette porte coincée. En fait, c'était un mot prononcé par Spock alors qu'il interprétait le vulcan mental sur un inconscient du Dr McCoy: « Rappelez-vous ».

Nimoy a affirmé dans son livre qu'il ne savait pas exactement quel serait le plan. Qu'est-ce que McCoy était censé se souvenir? Comment permettrait-il le retour de Spock, voire pas du tout? Mais la paire ne s'inquiétait pas pour cela dans l'instant; Ils ont simplement interprété la scène avec cette nouvelle ligne et ont laissé la logistique pour le prochain écrivain et réalisateur du film. Ironiquement, ce réalisateur s'est avéré être Nimoy.

L'acteur voulait depuis longtemps devenir réalisateur, même en faisant campagne sans succès pour des devoirs de réalisateur sur les épisodes de l'émission de télévision « Star Trek » des années auparavant. Après avoir filmé une scène de la mort, Nimoy avait finalement un effet de levier, car le studio avait besoin de lui pour revenir en tant que M. Spock. Maintenant, pour l'obtenir, ils ont également dû le laisser diriger la suite. Et voilà, « Star Trek III: La recherche de Spock » est née, avec Nimoy derrière la caméra.

À la fin de « Star Trek II: The Wrath of Khan », Spock meurt de l'intoxication aux radiations après être entré dans le noyau de chaîne pour réparer manuellement le moteur du navire dans une tentative désespérée de les sauver de la destruction. Mais grâce à la ligne improvisée juste avant son acte héroïque, il y avait de la place pour ramener le personnage d'entre les morts. Cette résurrection a ajouté un morceau clé de la mythologie vulcaine à la tradition « Star Trek », une avec des implications profondes sur l'univers plus large des histoires: le Katra – l'équivalent vulcan d'une âme.

Bien que « l'essence » de Spock ait été référencée dans l'épisode de 1967 « Return to Tomorrow », le Vulcan Katra semble être quelque chose de très différent. Dans « Star Trek III: la recherche de Spock », il est expliqué que les Vulcains peuvent transférer leur katra à un autre individu et vivre après la mort, et c'est précisément à quoi la ligne ad-libbed de Nimoy a conduit. « Search for Spock » envoie Kirk et l'équipage dans une mission voyou pour réunir le cadavre de Spock avec le Katra se cachant profondément dans les recoins du cerveau de McCoy. Ce nouveau concept a changé à jamais la façon dont nous avons vu les Vulcains, qui se sont maintenant révélés posséder un côté bien plus spirituel que précédemment.

Finalement, Katras a été exploré plus loin dans d'autres histoires de « trek ». Cela comprend un épisode clé en trois parties de « Star Trek: Enterprise » qui révèle que le fondateur légendaire de Vulcan Logic avait transféré son Katra avant la mort et s'était caché dans les corps d'autres personnes depuis des milliers d'années. Dans « Star Trek: Discovery », il est même établi que les Katras permettent une forme de communication psychique, augmentant davantage du concept. Pas un mauvais héritage pour un seul mot ajouté à la dernière minute à un script de film décennies plus tôt.