Bien que ce fait ait été oublié rétroactivement, Harrison Ford est resté assez occupé entre ses deux premières sorties en tant que Han Solo dans la trilogie originale « Star Wars ». Rien qu'en 1979, l'année précédant la sortie de « L'Empire contre-attaque », Ford était dans quatre films, dont l'un le mettait en équipe avec l'un des acteurs comiques préférés d'Hollywood de l'époque. Cet acteur était Gene Wilder, et le film était « The Frisco Kid », une comédie western dans laquelle les deux acteurs incarnent le duo mal assorti d'un braqueur de banque (Ford) et d'un rabbin (Wilder).
Réalisé par le légendaire cinéaste Robert Aldrich – surtout connu pour avoir réalisé « The Dirty Dozen », « Whatever Happened to Baby Jane ? » et l'original « The Longest Yard » – « The Frisco Kid » a reçu une réponse tiède de la part des critiques à l'époque. Mais au fur et à mesure que les gens y ont trouvé leur chemin au fil des années, ils sont généralement agréablement surpris de voir à quel point le film est amusant. Bien sûr, il se situe dans la moitié inférieure du classement des films d'Harrison Ford et des films de Gene Wilder, et ce n'est certainement pas « Blazing Saddles ». Mais cela ne veut pas dire que « The Frisco Kid » ne vaut pas une montre paresseuse le samedi après-midi. Surtout si vous êtes fan de l'un des protagonistes ou des westerns comiques en général.
Une grande partie des premiers travaux d'acteur de Ford se sont déroulés dans des westerns.
Quand les gens pensent aux débuts de la carrière d'Harrison Ford en tant qu'acteur, ils ont tendance à penser directement à « Star Wars », « Indiana Jones », « Blade Runner » et peut-être « American Graffiti ». Mais il se promenait à Hollywood depuis le milieu des années 1960, et un genre quelque peu surprenant dominait une grande partie de ses premiers travaux. Avant même de jouer dans « The Frisco Kid », Ford avait déjà plusieurs crédits à son actif dans des westerns sur grand et petit écran.
En fait, le premier crédit officiel de Ford à l’écran était dans un film occidental de 1967 intitulé « A Time for Killing ». La même année également, il fait ses débuts à la télévision dans deux épisodes de la série occidentale « The Virginian ». Entre ceux-ci et « The Frisco Kid », Ford jouerait dans le film « Journey to Shiloh » ainsi que dans la série « The Intruders » et dans la légendaire série western « Gunsmoke ». Nous passerons sous silence son rôle dans le terrible « Cowboys & Aliens » – qui, selon 40% des fans, est le pire film de Ford – et nous concentrerons sur le fait qu'il a fait son retour triomphant au genre western lorsqu'il a joué dans la série préquelle de « Yellowstone » « 1923 » en 2002.
