La musique était dans l'air le 20 juillet 1965. « (I Can't Get No) Satisfaction » des Rolling Stones était en tête des charts, la ballade emblématique de Bob Dylan « Like a Rolling Stone » est sortie le jour même, et au cinéma, une comédie musicale a continué à dominer le box-office des mois après sa première première.
« La Mélodie du bonheur » a été une sensation pas comme les autres dans l'histoire du cinéma. Ouvert en mars 1965, sa sortie en salles a duré quatre ans et demi, période au cours de laquelle il est devenu le plus grand succès au box-office de son époque. Aujourd'hui, sa performance au box-office national reste la troisième plus élevée jamais enregistrée après ajustement à l'inflation, derrière « Star Wars » et « Autant en emporte le vent ». Et quand on regarde le monde entier, le film a doublé cet argent.
À la mi-juillet 1965, « La Mélodie du bonheur » était déjà en passe de devenir la plus grande comédie musicale d’action réelle de tous les temps. Mais qu’est-ce qui a fait de ce film un tel succès ?
La Mélodie du bonheur était une tempête parfaite
Nous devons d'abord parler du casting de « The Sound of Music » pour aborder ce qui a fait un tel succès, et bien que Christopher Plummer et tous les enfants jouent admirablement leur rôle, c'est un cas où la principale dame est véritablement la star du spectacle. Julie Andrews est une centrale électrique ici, réalisant une performance déterminante dans une carrière définie par tant d'entre eux. Son tour en tant que Maria est intemporel, charmant, émouvant et véhicule une voix qui a lancé mille chants en road trip.
Malgré cela, le film s'est ouvert à des critiques peu recommandables, dont beaucoup l'ont critiqué comme étant trop ringard et sentimental. Le film était également basé sur une comédie musicale du même nom, ce n'était donc pas exactement une quantité inconnue lors de sa première sortie sur grand écran. Et pourtant, le film est devenu une supernova, pour des raisons qui semblaient mystérieuses même à l’époque. « Nous avons joué à plusieurs reprises au jeu 'Analysons » La Mélodie du bonheur « », a déclaré le compositeur et parolier britannique Leslie Bricusse au New York Times en 1966, dans le cadre du bilan du succès retentissant du film. Dans le même article, Richard Zanuck, vice-président de la 20th Century Fox, a déclaré : « Si nous connaissions la réponse à cette question, nous connaîtrions la réponse à beaucoup de choses. »
Il est difficile d'expliquer pleinement comment on attrape la foudre dans une bouteille. Le charisme d'Andrews, ses chansons entraînantes, son ton convivial pour toute la famille et les magnifiques lieux de tournage de « The Sound of Music » ont sûrement joué un rôle, mais à un moment donné, il a continué par la vapeur de son propre élan – un tour de force cinématographique qui ne ressemble à rien d'avant ou d'après.
