Le cinéma de genre n'est pas toujours apprécié à sa juste valeur, mais il existe des films rares qui ont complètement changé le cours de l'histoire du cinéma. « 2001 : L'Odyssée de l'espace » a débuté en 1968 et le monde n'est plus le même depuis. Il est instantanément devenu l’un des meilleurs films de science-fiction de tous les temps, beaucoup le considérant comme une expérience cinématographique singulièrement étonnante.
Le film réalisé par Stanley Kubrick raconte comment une technologie extraterrestre qui ressemble à un monolithe noir a façonné le cours de l’histoire humaine. Une grande partie du film se déroule dans l'espace lointain, où les astronautes David Bowman (Keir Dullea) et Frank Poole (Gary Lockwood) recherchent la source du monolithe à l'aide du supercalculateur HAL 9000 (Douglas Rain). Le célèbre critique Roger Ebert a placé « 2001 » sur sa liste des dix plus grands films de tous les temps, le décrivant comme « un point de repère dans le cinéma poétique et non narratif, dans lequel les liens étaient établis par des images, et non par des dialogues ou des intrigues », tout en le considérant comme « une expérience spirituelle ».
Plus d'un demi-siècle plus tard, le film possède toujours certains des effets visuels les plus impressionnants que vous ayez jamais vu. Il y a de bonnes raisons pour les éloges d'Ebert, et une fois que vous aurez regardé de plus près « 2001 », vous verrez que son héritage est toujours aussi fort aujourd'hui.
Ebert pensait que 2001 était l'un des rares films transcendants
Le fait que « 2001 : l’Odyssée de l’espace » soit une expérience aussi puissante dans les années 2020 que dans les années 1960 témoigne du travail qui y a été consacré. Stanley Kubrick et Arthur C. Clarke ont inventé une histoire à la fois suggestive et obsédante, mais ce n'est pas l'intrigue qui la rend spéciale. La musique phénoménale d'Alex North combinée aux effets visuels véritablement époustouflants de l'artiste Douglas Trumbull a innové tout en élevant « 2001 » à un degré incroyable.
Écrivant à propos du film en 1997, Roger Ebert a déclaré: « C'est le travail d'un artiste si sublimement confiant que (Kubrick) n'inclut pas un seul plan simplement pour retenir notre attention. » Ebert a loué la retenue de Kubrick et sa combinaison de divers éléments pour créer une œuvre d'art qui va bien au-delà du pur divertissement. « Seuls quelques films sont transcendants et agissent sur notre esprit et notre imagination comme la musique, la prière ou un vaste paysage dévalorisant », a ajouté Ebert. « 2001 » est sans aucun doute l'un de ces films, c'est pourquoi tant de gens le considèrent comme l'un des plus grands films de tous les temps.
L'héritage de l'Odyssée de l'espace
Roger Ebert est loin d'être le seul à aimer « 2001 : l'Odyssée de l'espace ». À ce jour, les fans continuent de s'interroger sur tous les moments déroutants de « 2001 » à la recherche d'un sens plus profond. De plus, d’innombrables personnes de l’industrie cinématographique ont été inspirées par ce que Kubrick et sa compagnie ont accompli en 1968.
Célébrant le 50e anniversaire du film en 2018, The Guardian s'est entretenu avec certains des plus influencés, tels que le directeur de la photographie de « The Dark Knight » et « Inception », Wally Pfister. « Cela a eu une influence merveilleuse lorsque je me suis lancé dans le cinéma et j'ai commencé à l'apprécier techniquement », a expliqué Pfister, ajoutant : « Il a fallu 40 ans pour que les effets visuels rattrapent ce qu'ils faisaient. » John Gaeta, superviseur des effets visuels pour « The Matrix », a déclaré : « Je peux faire le lien avec où je suis aujourd'hui, en tant que jeune homme regardant 2001. » L’influence du film dépasse même le monde du cinéma. Douglas Trumbull, superviseur des effets visuels de « 2001 », a déclaré : « Je rencontre presque chaque semaine des scientifiques, des ingénieurs et des astrophysiciens qui disent qu'ils se sont lancés dans leur métier parce qu'ils ont regardé le film quand ils étaient jeunes. »
Il existe des moyens de poursuivre l'expérience, que ce soit en regardant d'autres films de Kubrick, en lisant les nombreux romans d'Arthur C. Clarke ou même en regardant le film de 1984, « 2010 : l'année où nous prenons contact ». Mais même des décennies plus tard, rien n’atteint l’imagination ambitieuse du premier « 2001 : l’Odyssée de l’espace ».
