Dans le monde sorcier de la franchise « Harry Potter » de JK Rowling, le basilic est un puissant serpent dont le seul regard peut tuer. Comme le découvre le Garçon qui a survécu dans « Harry Potter et la Chambre des Secrets », même un contact visuel indirect avec un basilic peut être dangereux car il inflige une pétrification totale. Mis à part les yeux du meurtre magique, les basilics portent également dans leurs crocs un venin mortellement puissant, pour lequel il n'existe presque aucun remède.
En bref, la chance d'en rencontrer un et de vivre pour partager l'histoire est, au mieux, infime, donc c'est assez drôle que ces monstruosités mythologiques naissent d'un œuf de poule couvé par un crapaud. Tout ce qu'il faut pour créer l'une des créatures les plus dangereuses connues des sorciers est de glisser un œuf de poule sous un crapaud.
Selon les histoires fournies par Rowling elle-même, un sorcier noir nommé Herpo le Foul est le premier à avoir jamais élevé un basilic. Le bon vieux Herp est également connu comme le premier sorcier à avoir créé un Horcruxe, car pourquoi s'arrêter à un seul acte misérable alors qu'il y a tant d'atrocités à commettre, n'est-ce pas ? Aucun délai exact n'est donné quant au moment où le personnage a engendré pour la première fois le roi des serpents. Cependant, il est rapporté comme étant originaire de la Grèce antique, et la pratique de l'élevage de basilics n'a été interdite par le Département de réglementation et de contrôle des créatures magiques qu'à l'époque médiévale.
En utilisant des chiffres approximatifs très approximatifs, la Grèce antique couvre de 900 avant notre ère à 600 de notre ère, et l'époque médiévale couvre de 450 à 1450 de notre ère. Il est donc possible que le temps de réponse du ministère de la Magie ait été immédiat – mais il est également possible que l'élevage du basilic n'ait pas été réglementé pendant plusieurs centaines d'années.
Les basilics diffèrent considérablement selon les franchises fantastiques
Le basilic de JK Rowling est terrifiant et gargantuesque et presque entièrement unique à sa fiction. Comme la plupart des itérations du reptile mythique, son basilic présente des yeux mortels, des crocs venimeux et est né d'un œuf de poule couvé sous un crapaud. Cela dit, la compréhension plus large des basilics permet également de les élever sous un serpent. En parlant de serpents, un basilic ne ressemble presque jamais à ce que Rowling a créé. Là où sa bête est un serpent géant, la plupart des représentations de basilics sont beaucoup plus petites et ressemblent davantage à des iguanes. Les basilics présentent souvent un mélange d'écailles et de plumage plumeux, ainsi qu'un nombre variable de pattes ou d'ailes, selon la région.
Dans l'adaptation live-action de Netflix de « The Witcher » d'Andrzej Sapkowski, le basilic qui apparaît dans la saison 2, épisode 8, « Family », est une bête ressemblant à un rapace. Dans « The Witcher III: Wild Hunt » de CD Projekt Red, les basilics ressemblent davantage à des dragons, tant en taille qu'en forme, bien qu'ils présentent toujours des éléments visuels notables qui rappellent leurs origines d'œufs de poule. Laissant « The Witcher » derrière, dans le Naturalis Historia, la version romaine du basilic a la taille et la forme approximatives d'un serpent de jardin ordinaire.
Un autre aspect que Rowling a inventé à partir de tissu entier est la peur des araignées du basilic. Certaines itérations de la bête ont notamment peur de l'odeur des belettes, mais nulle part ailleurs les araignées ne sont jamais mentionnées. Nous aimons penser que Rowling a modifié ce fait particulier afin d'éviter d'écrire une scène dans laquelle Harry bat accidentellement le basilic en brandissant une Ginny inconsciente comme un sort de protection de haut niveau.
