La trilogie « Spider-Man » de Sam Raimi reste au panthéon des grands films de super-héros. D'accord, peut-être exclure « Spider-Man 3 » de ce mix, mais il s'agit ici du sentiment. Cependant, alors que les fans adorent la version du Web-Head de Tobey Maguire, il y avait presque un autre Spidey sous la forme de Freddie Prinze Jr.
Dans les années 90, Prinze est devenue une star dans des films pour adolescents très médiatisés comme « Je sais ce que tu as fait l'été dernier » et « Elle est tout ça ». Le succès s'est poursuivi dans les années 2000 lorsqu'il a joué Fred Jones dans deux films d'action réelle « Scooby-Doo » et a obtenu des rôles dans les émissions de télévision grand public « Boston Legal » et « 24 ». Les fans de « Star Wars » reconnaîtront probablement Prinze, ou du moins sa voix, grâce à son rôle de Jedi Kanan Jarrus bien-aimé dans « Star Wars Rebels ». Pourtant, peut-être que le rôle de Spider-Man aurait emporté toutes ces réalisations.
S'exprimant sur son podcast « Prinze and the Wolf » (via Den of Geek), Prinze a affirmé qu'il n'y avait que trois personnes en lice lorsqu'il a rencontré Raimi pour discuter du rôle de Spider-Man. Cependant, lorsqu'on l'a interrogé sur ses parties préférées du personnage au cours de l'interview, Prinze a plutôt parlé de Venom pendant près d'une demi-heure. « Il était respectueux et poli, mais je pouvais dire que nous étions sur des pages tellement différentes », a déclaré Prinze. Peut-être que l'acteur ne savait pas à quel point Sam Raimi ne voulait pas de Venom dans ses films, gâchant par inadvertance ses chances de jouer le slinger héroïque du Web.
Freddie Prinze Jr. était recherché pour un autre rôle majeur de super-héros
Inutile de dire qu'Hollywood était impliqué dans le business de Freddie Prinze Jr. à la fin des années 90 et au début des années 2000. Il n’est donc pas surprenant que le jeune acteur soit en lice pour incarner Spider-Man. Même s’il n’a pas réussi à tisser une toile d’excellence, il a presque eu la chance de jouer un super-héros tout aussi emblématique quelques années plus tard.
Après l'échec décevant de « Batman & Robin » en 1997, Warner Bros. est retourné à la planche à dessin pour reconfigurer la prochaine aventure sur grand écran du Chevalier Noir. L'un des projets envisagés par le studio était une adaptation de la série de bandes dessinées « Batman: Year One » de Frank Miller et David Mazzucchelli. Le cinéaste Darren Aronofsky a travaillé sur un scénario avec Miller, développant ce que certains ont depuis considéré comme le meilleur film « Batman » qui n'ait jamais existé.
Warner Bros. semblait enthousiasmé par le projet jusqu'à ce que le studio et Aronofsky se retrouvent dans une impasse sur la question de savoir qui jouerait dans le film. « Le studio voulait Freddie Prinze Jr. et je voulais Joaquin Phoenix », a déclaré Aronofsky à Empire. « Je me souviens avoir pensé : 'Oh oh, nous faisons deux films différents ici.' » Finalement, Warner Bros. a remis les clés de la Batmobile à Christopher Nolan, qui a choisi Christian Bale pour incarner son chevalier noir, et le reste appartient à l'histoire.
