« Dirty Dancing » est l'un des films les plus appréciés des années 1980, ayant émergé de cette décennie comme un phénomène à la fois culturel et financier. Il a rapporté plus de 200 millions de dollars en 1987, transformant ses principaux acteurs déjà importants en superstars internationales. Avec Patrick Swayze et Jennifer Grey, « Dirty Dancing » a consolidé leur statut d'icônes à l'écran. Mais malgré la reconnaissance culturelle du film, beaucoup ne savent pas que « Dirty Dancing » est une franchise. En 2004, « Dirty Dancing: Havana Nights » allait et venait sans faire grand bruit.
Le prequel, qui se déroule pendant la Révolution cubaine, se déroule environ cinq ans avant le film original et détaille les exploits de Katey (Romola Garai), une Américaine qui s'installe à Cuba. Là, elle tombe amoureuse de Javier, joué par Diego Luna, un serveur charismatique et libre qui lui fait découvrir la vie nocturne de La Havane. Ils s'expriment à travers la danse et tombent bientôt amoureux. À sa sortie, le film a reçu des critiques mitigées et a un score de 23 % sur Rotten Tomatoes. Beaucoup, comme la critique du Washington Post, Ann Hornaday, l'ont comparé défavorablement à l'original, déclarant qu'il « ne commence pas à être à la hauteur de l'énergie vertigineuse, de la romance et de la danse formidable de son ancêtre ».
Contrairement à l'original, « Havana Nights » n'a pas eu beaucoup d'impact au box-office, ne rapportant que 14 millions de dollars au niveau national. Mais malgré un accueil critique et financier médiocre, le film a développé un public quasi culte grâce aux fans de Luna. « Un film doit-il être « bon ? n'est-ce pas suffisant de s'asseoir dans le noir et de regarder Diego Luna bouger ses hanches dans des mouvements rythmés ? » » a écrit lunaaluna, utilisateur de Letterboxd, dans une critique proche de 5 étoiles. Il a également un score d'audience de 73% sur Rotten Tomatoes.
Le prequel de Dirty Dancing était l'un des premiers films anglais de Diego Luna
« Dirty Dancing : Havana Nights » est un exemple classique d'un préquel de la fin de l'époque essayant de capitaliser sur la bonne volonté du film original. Le film a la même structure narrative simple que l'OG (une jeune femme tombe amoureuse d'un danseur suave expérimenté), mais il ne semble pas avoir grand-chose à voir avec son lieu et sa période intéressants. Par exemple, de nombreux utilisateurs de Letterboxd ont critiqué le film pour ne pas aborder la révolution cubaine de manière appropriée.
L'une des grâces salvatrices de « Havana Nights » est qu'il présente une apparition de Patrick Swayze en tant que professeur de danse. On n'y retrouve malheureusement pas Jennifer Grey, qui était plutôt occupée après le premier « Dirty Dancing ». Cela dit, la star originale de « Dirty Dancing » est enfin prête à faire la une d'une véritable suite au film original dans un avenir proche.
Malgré son accueil mitigé voire négatif, « Havana Nights » s'impose comme un tournant majeur dans la carrière de Diego Luna. Tout juste sorti de son rôle internationalement reconnu dans le film mexicain « Y tu mamá también » de 2001, le préquel de « Dirty Dancing » a été l'un des premiers rôles principaux de l'acteur dans un projet américain. En parlant avec blackfilm.com, Luna a parlé de sa carrière alors en plein essor. « Je ne veux pas venir conquérir les films américains ou le marché américain », a-t-il déclaré. « Je veux juste faire des films, des films qui me tiennent à cœur. » À l’insu de Luna, sa célébrité était sur le point de monter.
La carrière de Diego Luna a explosé après Dirty Dancing: Havana Nights
Déjà vétéran du cinéma et de la télévision mexicains, la carrière de Diego Luna s'est accélérée dans l'Ouest en 2004, l'année de la sortie de « Dirty Dancing : Havana Nights ». Même si ce film n'a pas fait tourner les têtes, c'était sa première apparition majeure en tant que protagoniste d'une production américaine de premier plan. L'acteur a continué à développer sa carrière en jouant dans « The Terminal » de Steven Spielberg et Tom Hanks, également sorti cette année-là. Suite à ces deux épisodes, la carrière de Luna aux États-Unis est devenue plutôt discrète, le comédien apparaissant dans des rôles mineurs et secondaires pendant plusieurs années.
Les choses ont commencé à s’accélérer pour l’acteur dans les années 2010. Après avoir joué un second rôle dans le film de science-fiction « Elysium » de Matt Damon en 2013, l'acteur allait devenir l'un des acteurs les plus intéressants d'Hollywood. En 2016, l'acteur s'est dirigé vers une galaxie très lointaine, consolidant ainsi son statut de protagoniste à succès. Luna n'était pas sûre d'avoir raison pour « Rogue One: A Star Wars Story » jusqu'à son audition, mais il a fait des merveilles absolues dans le rôle de Cassian Andor, moralement gris. Il reprendra plus tard son rôle de Rebelle dans la série préquelle de Disney+ « Andor », qui est largement considérée comme l'un des meilleurs projets « Star Wars » de l'ère Disney.
En plus de son rôle bien-aimé dans la franchise de science-fiction, Luna est également apparue dans des succès critiques comme « Narcos : Mexico » et « If Beale Street Could Talk » de Barry Jenkins. Même s'il était peut-être une star pleine d'espoir lors de la sortie de « Dirty Dancing : Havana Nights », l'acteur s'est depuis révélé être l'un des acteurs les plus intrigants d'Hollywood.
