Dans « Spider-Man: Into the Spider-Verse », un gag de course en franchise en franchise est établi à partir du go, lorsque nous découvrons chaque itération du héros – que ce soit Peter Parker ou un autre alter ego civil – partage les mêmes battements de leur histoire d'origine, quel que soit le temps ou le lieu. En regardant le « Karate Kid: Legends » inhabituellement présenté, un redémarrage de franchise qui décide tardivement de devenir une suite héritée dans sa dernière demi-heure, je ne pouvais pas m'empêcher de penser que la même chose est vraie pour le Miyagi-Verse, et pas seulement parce que notre nouveau héros est à un moment donné à un « Peter Parker chinois ».

Quel que soit le temps, le lieu ou le style de combat au corps à corps, chaque protagoniste vient de déménager dans une nouvelle ville, est confronté aux intimidateurs liés à un nouvel intérêt amoureux et est contraint contre leur volonté de participer à un tournoi d'arts martiaux. Suggérant que chaque itération de la franchise existe dans la même chronologie que la dernière, et non dans un multivers de possibilités infinies, serait comme découvrir que chaque film « A Star Is Born » a eu lieu dans le même univers – logistiquement, cela pourrait fonctionner, mais comment les similitudes les plus spécifiques entre ces histoires se reproduisent sans personne?

Ce ne serait pas un problème si « Karate Kid: Legends » était une aventure autonome. En fait, pour la meilleure partie de la première heure, le film réussit en tant que tournure de tout ce qui est de tout ce qui est une formule familière alors que le jeune Li Fong (Ben Wang) s'adapte à New York après avoir quitté Pékin, où il était apprenti à M. Han de Jackie Chan. Déjà équipé de compétences de combat, il devient plutôt un mentor du père propriétaire de la pizzeria (Joshua Jackson) de son Crush Mia (Sadie Stanley), qui veut retourner sur le ring pour collecter suffisamment d'argent pour garder son restaurant ouvert et retirer les requins de prêt de son dos. Pour une raison inexplicable, ce tour de la dynamique et la chaleur des trois interprètes centraux de cette histoire intergénérationnelle n'étaient pas suffisamment considérés pour soutenir un récit, et à 45 minutes, M. Han vient à New York, malgré tous les signes précédents qui le signalent littéralement en phonant littéralement en tant que mentor inspirant en temps de doute toutes les heures ou pour ainsi dire littéralement.

Au départ, cela ressemble à un faux pas pardonnable; Un vestige d'un scénario antérieur qui était une suite directe du remake de 2010, reconfiguré pour se glisser dans une nouvelle dynamique de personnage. Et puis, presque dès qu'il est arrivé dans la Big Apple, M. Han déclare qu'il se dirige vers Los Angeles pour rendre visite à Daniel LaRusso (Ralph Macchio), qu'il n'a jamais rencontré auparavant mais a décidé sera un grand mentor pour Li, lui enseignant le style de M. Miyagi (Pat Morita) de la marque de karate et de fusion avec son propre style Kungi. Si cette justification narrative semble au mieux fragile, même à la veille d'un nouveau tournoi, notre jeune héros est contraint de se battre, alors il se sent encore plus déroutant dans son exécution. Nous découvrons qu'à un moment donné entre les événements de « The Karate Kid » et « The Karate Kid: Part II », M. Han est allé à Los Angeles pour rendre visite à son vieil ami Miyagi, où il ne pouvait pas s'arrêter de parler de la façon dont il était pris avec son jeune prodige. 40 ans plus tard, il paie une deuxième visite à l'ancienne maison de Miyagi et force Daniel à voler à travers le pays pour encadrer le garçon qui est pour lui ce que Daniel était pour son professeur.

C'est un ajout trop compliqué, et vous pouvez sentir le scénario de Rob Lieber se liant en nœuds en essayant de le rendre naturel plutôt que le résultat d'un directeur de studio exigeant qu'un redémarrage soit transformé en une suite héritée à la toute dernière minute. L'inclusion de Macchio n'ajoute rien, même si un flash-back d'ouverture à la « partie II » tente gravement de nous convaincre sa présence dans cette histoire représente un moment de cercle complet; Il est une telle réflexion après coup, apparaissant avec peu plus de 30 minutes à jouer, que son ajout ne déclenchera même pas la nostalgie.

Je ne suis pas un spectateur « Cobra Kai », mais je soupçonne que les fans de cette série Cult Netflix se sentiront encore plus courts; Plutôt que de se sentir comme une aventure autonome en raison du manque de liens narratifs avec cette série, cela ressemble à un éléphant étrange dans la salle lorsque nous reprenons pour la première fois avec Daniel à Los An qu'un obstacle. Si le film ne peut pas s'engager à redémarrer strictement pour une nouvelle génération, ce qu'il a réussi pendant la meilleure partie d'une heure, alors voir qu'il a un désintérêt égal à rendre hommage à l'histoire de la franchise fait une bête étrange et profondément insatisfaisante sur les deux comptes.

Le « Karate Kid » d'origine et son remake de 2010 ont eu des temps en cours de plus de deux heures, et la brièveté de « Karate Kid: Legends » fonctionne en sa faveur, aidant à maintenir une dynamique de conduite malgré les battements narratifs trop familiers. Le réalisateur Jonathan Enthistle – le premier cinéaste connu pour créer une autre série Netflix, « The End of the F ***** g World » – rejette le modèle d'étude de personnage plus bas de ses prédécesseurs pour hiérarchiser l'action familiale, avec certaines des meilleures scènes de combat dans l'ensemble de la franchise entière à travers une variété de disciplines différentes. À leur meilleur, ces moments se sentent comme un réalisateur donnant à son jeune public une drogue de passerelle dans un tout nouveau monde de cinéma d'arts martiaux, tout en permettant une stylisation qui n'était pas présente dans aucun des films précédents. Prenez le tournoi Five Boroughs, entièrement présenté comme un montage de la ville où les combats eux-mêmes ont des graphiques de style vidéo vintage permettant au public de savoir combien de points un certain punch ou coup de pied peut marquer en temps réel. C'est un moyen beaucoup plus efficace de permettre aux jeunes téléspectateurs de saisir les règles à travers l'action elle-même, plutôt que de ralentir pour l'exposition.

La propulsion au cours de ce troisième acte se fait au détriment de l'élaboration du drame de personnage, laissant le service de fans unifiant l'univers entièrement injustifiable dans le récit. Je dirais que les personnages de retour sont une non-pertinence que leur présence ressemble à un cadre de Sony a eu l'idée erronée de forcer ce film à être un karaté « Spider-Man: No Way Way » à la toute dernière minute. C'est dommage, car lorsque « Karate Kid: Legends » est autorisé à être sa propre aventure autonome, c'est de loin le plus charmant depuis l'original de 1984.

« Karate Kid: Legends » sortira dans les salles le 30 mai.