Iron Lung de Markiplier prouve comment enfin adapter le classique de science-fiction sur l'IA de Harlan Ellison

Je ne suis pas à la hauteur des stars de YouTube, je l'admets librement. Pourtant, même moi, je savais qui était Mark « Markiplier » Fischbach, bien avant qu'il n'annonce qu'il jouerait et réaliserait une adaptation de « Iron Lung », l'excellent jeu d'horreur indépendant de David Szymanski de 2022.  » Et je n'avais certainement pas prévu ce qui s'est passé ensuite : comme nous le savons tous maintenant,  » Iron Lung  » de Markiplier a rapporté plus de 51 millions de dollars au box-office mondial contre un budget de production de 3 millions de dollars, selon la source. un retour sur investissement insensé est le genre de chose qui place tout Hollywood dans une position d'écoute – nous ne devrions donc pas seulement espérer, mais attendrepour que les studios recherchent la prochaine grande histoire d'horreur de science-fiction nihiliste qui peut être adaptée avec un budget d'argent de poche.

Eh bien, je peux leur épargner du travail et leur fournir exactement le bon titre : la nouvelle classique de Harlan Ellison de 1967 sur le thème de l'IA contre l'humanité, « Je n'ai pas de bouche et je dois crier », précédemment adaptée en un jeu vidéo classique culte en 1995.

Comme « Iron Lung », le récit de « I Have No Mouth, and I Must Scream » a une portée apocalyptique, mais à petite échelle. L'histoire d'Ellison suit une poignée de survivants humains vivant dans un scénario apocalyptique incompréhensible et sombre, et étant donné sa popularité (et sa pertinence inquiétante dans le monde d'aujourd'hui), il serait surprenant qu'il ne soit pas encore devenu un film… sauf que (1) une adaptation cinématographique qui adapte entièrement l'histoire nécessiterait apparemment de l'argent pour le film, mais aussi (2) tout studio qui fournirait cet argent ne permettrait alors jamais au film d'être aussi impitoyable et désespéré. comme il se doit. Et si ce budget n'était pas mais nécessaire ? Parce qu'en y regardant de plus près, « Iron Lung » de Markiplier a ouvert la voie à une adaptation enfin abordable et efficace de l'histoire d'Ellison.

« Iron Lung », pour ceux qui n'ont pas encore joué au jeu ou vu le film, présente un univers où les étoiles ont disparu du ciel et où les restes de l'humanité spatiale repoussent une extinction quasi certaine. Dans ce paysage infernal, un jeune condamné (joué par Markiplier dans le film) se voit confier une mission d'une certitude douteuse, dans laquelle il est amené sur une lune couverte d'un océan de sang, soudé dans un sous-marin piège mortel et déposé dans l'obscurité écarlate, en espérant le meilleur. Spoiler : Il n’y a pas beaucoup de « meilleur » qui lui est réservé.

La première fois que j'ai joué à la version jeu vidéo de « Iron Lung », j'ai été impressionné par le caractère presque incompréhensible de tout cela. De plus, l'approche minimaliste du jeu n'entrave pas le sentiment d'être complètement seul dans une réalité hostile : elle le renforce. Enfermé dans ce petit sous-marin et regardant dans l'abîme avec la pire caméra que l'humanité puisse trouver, j'ai pleinement adhéré au désespoir total de tout cela. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un conte de Harlan Ellison, « Iron Lung » capture absolument bon nombre des mêmes vibrations dans les œuvres les plus sombres de l'écrivain.

Sur le papier, la version cinématographique de « Iron Lung » aurait pu ressembler à un film de jeu vidéo destiné à devenir une bombe au box-office. Pourtant, Markiplier a embrassé tous les thèmes et le désespoir du jeu et a utilisé le petit budget comme un outil de créativité plutôt que comme une limitation. Et voici le problème : lorsque vous vous arrêtez et relisez « Je n'ai pas de bouche et je dois crier », il est surprenant de réaliser à quel point cela pourrait facilement fonctionner avec un budget minimal.

« Je n'ai pas de bouche et je dois crier » de Harlan Ellison raconte l'histoire d'un superordinateur malveillant appelé AM, qui a éteint toute l'humanité… à l'exception de quatre hommes et d'une femme. L'IA maintient ces cinq personnages en vie dans un gigantesque complexe souterrain, où elle joue avec eux de la manière la plus horrible que vous puissiez imaginer – et de plusieurs manières auxquelles vous ne pourriez probablement pas penser si vous aviez une douzaine de suppositions. La fin de l'histoire est horrible, épique et explique pleinement le titre inquiétant de l'histoire.

Cela semble cher ? S'il est adapté directement à la source, oui : le décor de « I Have No Mouth… » est considérablement plus grand que l'unique sous-marin de « Iron Lung », et le conte d'Ellison contient des éléments comme des oiseaux géants provoquant des tempêtes, de vastes grottes de glace, des visions de rêve, des tremblements de terre et une horreur corporelle inimaginable.

Mais peut-être que ce n'est pas le cas avoir pour inclure ces choses. Parce que le scénario réel ici se déroule bien après l'apocalypse et concerne simplement les cinq survivants piégés dans AM, à la recherche désespérée de nourriture. Le cœur de « I Have No Mouth… » n'est pas une histoire d'action épique. Il s’agit en fin de compte d’un examen philosophique teinté de terreur de la technologie qui a mal tourné, ainsi que de la résilience humaine, du désespoir et des sacrifices. En tant que telle, une adaptation fidèle à l’esprit de « I Have No Mouth… » n’a pas besoin de se ruiner si elle réduit simplement la complexité des plus grands tourments d’AM. Au lieu que l'intérieur du complexe souterrain d'AM soit cette création géante en CGI, imaginez qu'il s'agisse d'un ensemble plus petit d'ensembles répétitifs – à la manière du « Cube » de 1997 – et qu'il se concentre sur la terreur des protagonistes tandis que des éléments à plus gros budget sont enfermés à l'extérieur, comme le démontre « Iron Lung ».

Nous avons donc pris un bon départ ici : supprimez les scènes les plus coûteuses de « Je n'ai pas de bouche et je dois crier » pour zoomer sur le récit central de cinq humains piégés dans un superordinateur malveillant désespéré de les torturer. Gardez l’horreur corporelle, gardez le suspense, gardez l’intrigue la même. Mais à quoi tout cela ressemblera-t-il au cinéma ?

Eh bien, de la même manière que « Iron Lung » a simplement porté sur l'apparence et la convivialité du jeu, cette adaptation de Harlan Ellison pourrait reprendre l'esthétique et les caractérisations de la version pointer-cliquer produite par Cyberdreams de « I Have No Mouth, and I Must Scream », sortie en 1995. Notez que ce jeu a été approuvé par Ellison lui-même – tellement approuvé qu'il l'a en fait co-écrit et a même joué la voix d'AM.

L'atmosphère et l'esthétique surréalistes du jeu sont élaborées, mais pas chères. Certaines créatures ou ensembles plus sauvages introduits par le jeu seraient trop chers pour cette approche, mais encore une fois, ces éléments ne sont pas essentiels à l'intrigue. L'esthétique grunge globale du jeu est pratiquement prête pour le cinéma, facile à exécuter avec un budget serré et très attrayante pour tout cinéaste potentiel cherchant à porter l'histoire à l'écran.

« Je n'ai pas de bouche et je dois crier » est le film sur l'apocalypse de l'IA dont nous avons besoin en ce moment, et le produire à bas prix permettrait aux thèmes principaux de rester aussi nihilistes qu'ils sont censés l'être. En utilisant le jeu comme guide stylistique et en abordant l'histoire avec le sentiment d'enfermement incarné par « Iron Lung », un grand film est ici tout à fait réalisable.

Le casting est bien sûr la clé. L’écriture aussi. L'interaction entre la voix d'AM et les cinq victimes est au cœur de l'intrigue, et le film doit vraiment faire ressortir les deux aspects de l'ordinateur IA : AM est à la fois un dieu impitoyable et vengeur de style Ancien Testament et une entité frustrée et tourmentée qui est piégée dans sa propre coque informatique malgré sa toute-puissance. Clouez ces choses, puis obtenez la bonne esthétique, et les parties de l’intrigue les plus gourmandes en budget peuvent facilement être remplacées par un habillage de décor moins coûteux.

« I Have No Mouth… », tout comme « Iron Lung », est en fin de compte l'histoire de personnes dans une situation impossible et à bout de nerfs. Certes, l’adaptation de cette histoire nécessitera un cinéaste vraiment audacieux, capable de travailler avec un petit budget. Mais « Iron Lung » a prouvé que c'était possible.