Les fans avaient de grandes attentes avant la sortie de « Top Gun : Maverick » en 2022, mais peu s’attendaient à ce que ce soit un succès aussi important qu’il l’a finalement été, sans parler d’une suite que beaucoup pensent légitimement meilleure que l’original. Au fil du temps qui s'est écoulé depuis la sortie du film, l'appréciation qu'il suscite n'a fait que croître également. Cela est dû en grande partie à la qualité de sa réalisation et au charisme de la performance de Tom Cruise en tant que protagoniste éponyme. Il faut également reconnaître les nouveaux personnages introduits dans « Top Gun: Maverick », qui parviennent presque tous à faire une impression durable même avec leur temps d'écran relativement limité.
L'un des personnages secondaires préférés des fans du film est Bernie « Hondo » Coleman (Bashir Salahuddin), un membre de l'équipage de la Marine qui apparaît comme l'un des amis les plus proches de Pete « Maverick » Mitchell (Cruise) au cours de sa durée. Il est révélé au début de « Top Gun : Maverick » que l'amitié de Hondo avec le pilote rebelle de Cruise est antérieure à l'histoire du film. Cependant, l'histoire de leur amitié n'est pas explorée dans le film, c'est pourquoi certains téléspectateurs peuvent le terminer en pensant que Hondo est un personnage du « Top Gun » original.
Ce n'est pas réellement le cas. En effet, Hondo est l'un des nombreux nouveaux personnages introduits pour la première fois dans « Top Gun : Maverick ». Ce fait ne fait que rendre l'authenticité de sa relation avec Maverick encore plus impressionnante, même si certains téléspectateurs ont également soulevé des questions sur l'occupation de Hondo dans le film.
Hondo est présent dans presque toute l'histoire de Top Gun : Maverick
Dans la séquence d'ouverture de « Top Gun: Maverick », Hondo se révèle être l'un des principaux responsables du programme de test Darkstar dirigé par Pete Mitchell de Tom Cruise. Lorsque Maverick est ensuite réaffecté à Top Gun, Hondo le suit là-bas. Contrairement à la réaffectation de Maverick, cependant, la relocalisation de Hondo vers Top Gun n'est jamais abordée à aucun moment du film. En conséquence, certains fans ont fait tout leur possible pour remettre en question et se moquer du rôle indéfini de Hondo dans « Top Gun : Maverick ».
Sur Reddit, un utilisateur a répondu à la question d'un autre téléspectateur sur la nature du travail de Hondo en affirmant sarcastiquement : « Il était le SACO de Mav – directeur du soutien émotionnel. » Un autre fan a postulé qu'Hondo aurait pu être chargé d'accompagner Maverick par Iceman (Val Kilmer), dont le rôle dans le maintien du pilote vedette de Cruise dans les airs est abordé à plusieurs reprises tout au long du film. « J'ai suggéré qu'Iceman assigne Hondo à Maverick pour garder Maverick émotionnellement ancré », a proposé u/hoppyfrog.
L'explication la plus probable du déménagement de Hondo dans « Top Gun: Maverick » est qu'il a soit demandé à suivre son ami, soit qu'il a été réaffecté par le contre-amiral Chester « Hammer » Cain (Ed Harris), avec qui il partage une confrontation tendue au début du film. Caïn est le même personnage qui a forcé Maverick à quitter le programme Darkstar, il est donc possible qu'il ait fait la même chose avec Hondo. Quoi qu'il en soit, les fans du film peuvent être tranquilles en sachant qu'ils n'ont pas oublié le rôle de Hondo dans le « Top Gun » original. Au contraire, il n’est que l’un des nombreux nouveaux venus dans le casting de « Top Gun : Maverick » qui contribuent à rendre le film si mémorable.
