La série de films « Witch Mountain » a touché une corde sensible auprès des membres de la génération X qui les ont vus sur grand écran, en VHS ou en rediffusions sur Disney Channel. Désormais, tout le monde peut revivre la magie nostalgique non seulement de « Escape to Witch Mountain », mais aussi de sa suite, « Return from Witch Mountain », sur Disney+.
« Escape to Witch Mountain » suit les frères et sœurs Tia (future « Real Housewife » Kim Richards) et Tony Malone (Ike Eisenmann), des jumeaux orphelins dotés de pouvoirs psychiques mais qui ne connaissent pas leurs parents biologiques. L'avocat Lucas Deranian (Donald Pleasence), travaillant sous la direction de son patron, Aristote Bolt (Ray Milland), se présente à leur orphelinat comme leur oncle. Les jumeaux acceptent le mensonge, mais lorsqu'ils apprennent quel genre de personne est Bolt, ils s'échappent, avec seulement le chat de Tia, Winkie, en leur possession. Sur la route, ils rencontrent le veuf amer Jason O'Day (Eddie Albert) et en apprennent davantage sur leur destin choquant.
Le film a été suivi d'une suite, « Return to Witch Mountain », dans laquelle Tia et Tony se retrouvent encore plus empêtrés dans le monde des machinations humaines lorsque Letha Wedge (Bette Davis) tente d'utiliser leurs pouvoirs pour ses propres désirs. Deux téléfilms ont suivi – la suite de 1982 « Beyond Witch Mountain » et un remake de 1995 – avant que Disney ne donne au film une refonte théâtrale moderne mettant en vedette une star inattendue.
Disney a tenté de relancer Witch Mountain en tant que franchise avec… The Rock ?
Dwayne « The Rock » Johnson n'est peut-être pas celui qui vous vient à l'esprit quand on pense à la série « Witch Mountain », mais bien avant « Moana », Disney l'a associé au redémarrage de 2009, « Race to Witch Mountain ». Dans le film, Johnson incarne Jack Bruno, un chauffeur de taxi qui se retrouve dans une course folle lorsqu'il est obligé de prendre le tarif des jumeaux extraterrestres Seth (Alexander Ludwig) et Sara (AnnaSophia Robb), dont le vaisseau spatial s'est écrasé et sont maintenant en fuite du gouvernement. Tout comme dans l'original, les jumeaux sont télékinésiques et communiquent via un lien mental.
Le film était un acteur respectable pour Disney, récoltant plus de 100 millions de dollars dans le monde au cours de son box-office. Mais cela manquait cruellement, ne détenant qu’un score d’approbation de 41 % sur Rotten Tomatoes. Il n’a pas non plus suscité autant de ferveur nostalgique que le film original de 1975 ; le redémarrage n'affiche qu'un score d'audience Popcornmeter de 44 %. Certains le qualifient même de l’un des pires redémarrages que vous puissiez diffuser sur Disney+.
Bien que l'avenir de la franchise soit incertain au moment d'écrire ces lignes, avec une série télévisée dirigée par Bryce Dallas Howard rejetée par Disney + en 2024, il y a encore beaucoup de bonté magique pour que les gens de tous âges puissent en profiter sur la plate-forme.
