Jouer dans la franchise « Star Trek » peut définir la carrière d'un acteur, comme cela a été le cas pour des sommités de « Trek » comme Leonard Nimoy, Patrick Stewart et Jeri Ryan. Mais la renommée de « Trek » peut aussi avoir ses inconvénients, allant du catalogage aux frustrations liées au maquillage extraterrestre. Pour l'acteur Brent Spiner, qui a joué le lieutenant-commandant androïde Data dans « Star Trek : La Nouvelle Génération », son plus gros reproche n'était ni l'un ni l'autre. Il ne travaillait pas non plus avec sa co-star la plus difficile, Spot. Au lieu de cela, il était le plus ennuyé lorsque les fans dans la rue l'appelaient « Data », plutôt que « Brent » ou « M. Spiner ».
« Parfois, je pense que (jouer à Data) m'a limité d'une manière que j'aurais aimé ne pas avoir, mais je me rends compte que je n'ai aucun contrôle là-dessus », a déclaré Spiner à Vice Magazine dans une interview en 2012. « La seule chose qui me dérange – et cela arrive tout le temps – c'est quand les gens me voient et crient 'DATA ! DATA' ! Cela me convient que les gens me reconnaissent. J'aimerais juste qu'ils crient 'Le gars qui a joué à Data' ! » Il s’agit d’une frustration mineure mais compréhensible, car cela arrive sans aucun doute tout le temps. Spiner est reconnaissable par les fans de science-fiction du monde entier, et beaucoup ne peuvent tout simplement pas le séparer du personnage qu'il incarne depuis des décennies. Cela ne s’est probablement pas amélioré pour lui non plus. En 2023, l'acteur est revenu dans la franchise pour les trois saisons de « Star Trek : Picard ».
La composition des données était également un réel problème
Bien que Brent Spiner dise que les fans l'appelant par le nom de son personnage étaient son plus grand grief découlant de son rôle de lieutenant-commandant Data dans « The Next Generation », ce n'était certainement pas son seul problème. En fait, il est quelque peu surprenant que l'acteur considère cela comme son principal problème, car il a également parlé des problèmes qu'il a endurés avec le processus de maquillage difficile qui l'a transformé en un androïde sans émotion, à la peau métallique et aux yeux jaunes.
« Le maquillage était un cauchemar », a déclaré Spiner dans une AMA Reddit en 2012. « En particulier les lentilles de contact », a-t-il ajouté, notant que l'ensemble du processus a pris près d'une heure et demie, assis sur une chaise de maquillage, recouvert de peinture dorée, appliqué une perruque et inséré des lentilles de contact. Heureusement, il a eu un certain réconfort. « Ce processus a été rendu très agréable par (le superviseur du maquillage) Michael Westmore, un génie et un homme très gentil. » Le marathon régulier sur sa chaise de préparation n'était toujours pas la pire de ses souffrances. Les conséquences du maquillage lui-même ont sans doute été pires. Spiner a déclaré que ces fameuses lentilles de contact jaunes lui causaient de graves problèmes aux yeux.
En décembre 2014, l'acteur s'est adressé à X (anciennement connu sous le nom de Twitter) pour déclarer : « En février, Star Trek fêtera (sic) les 25 ans de ma première infection oculaire. Pas de cadeaux s'il vous plaît. » Malgré les problèmes liés à sa transformation physique, c'est un profond sentiment de FOMO qui a permis à Spiner de revenir à son rôle d'androïde préféré des fans. En pesant les cadeaux de la franchise « Trek » et les problèmes, il est peu probable que Spiner trouve un quelconque réconfort dans ses souffrances affectant plutôt les autres acteurs qui ont auditionné pour Data.
