5 meilleurs films occidentaux de Charles Bronson, classés

Ont-ils dit que Charles Bronson était un homme dur ? Ils avaient certainement raison, du moins en ce qui concerne son personnage à l'écran. L'un des principaux durs à cuire d'Hollywood, qui pouvait néanmoins apporter une âme à son travail, Bronson a d'abord été acclamé en tant que magnifique acteur de second rôle. Finalement, il a fait ses preuves en accédant au statut de personnage principal avec « Death Wish » et bien d'autres films.

Bronson a travaillé dans un certain nombre de genres différents, mais en fin de compte, on peut dire sans se tromper qu'il a bâti sa réputation d'homme occidental. En fait, Bronson a figuré dans certains des meilleurs films occidentaux de tous les temps – souvent en tant que personnage secondaire, mais parfois en tant qu'attraction principale.

En tant que présence fiable dont les caractéristiques granitiques pourraient donner l'impression que n'importe quel cowboy ou desperado est mortel, Bronson a trouvé un emploi stable dans le genre du Far West pendant une grande partie de sa carrière, et son important catalogue a fini par inclure de sérieux joyaux. En tant que tel, tous ceux qui souhaitent se plonger en profondeur dans les plus grands succès occidentaux de Bronson vont se régaler. Vous ne nous croyez pas ? Jetez simplement un coup d’œil à ses cinq meilleurs westerns, en fonction de leurs scores Rotten Tomatoes.

« Apache » est un film de 1954 qui a une solide note de 70 % sur Rotten Tomatoes et une performance encore plus solide de Charles Bronson. En fait, nous parlons d'une performance de Charles Buchinsky – c'était si tôt dans la carrière de l'homme qu'il portait encore son nom de naissance.

Réalisé par Robert Aldrich, « Apache » présente Burt Lancaster dans le rôle du dernier guerrier Apache survivant de Geronimo, Massai, qui s'échappe d'un train-prison et entame un pénible voyage de retour chez lui. Il ne souhaite rien d’autre que commencer une nouvelle vie paisible avec sa famille, mais le monde n’est pas prêt de laisser un homme de sa stature faire ce qu’il veut.

Bronson joue le personnage secondaire important Hondo, apportant une énorme dose de son charme bourru caractéristique dans le rôle de l'éclaireur amérindien chargé de traquer les Massai en fuite. Et comme le montre la prochaine entrée de cette liste, 1954 a été une année particulièrement fructueuse pour lui et le réalisateur Aldrich.

Charles Bronson a passé de nombreuses années comme joueur de soutien avant d'avoir la chance de montrer ce qu'il pouvait faire en tant que star. Plusieurs des westerns de la vieille école figurant sur cette liste ne le présentaient pas dans le genre de rôle qui figurait même sur l'affiche. Malgré cela, il reste une présence notable dans tous ces films, tout en restant une partie digne de sa filmographie. Exemple concret : le film « Vera Cruz » de Robert Aldrich en 1954.

« Vera Cruz » est essentiellement le véhicule d'une immense confrontation entre les légendes occidentales Gary Cooper et Burt Lancaster, qui incarnent tous deux des personnages hautement amoraux qui cherchent fortune pendant la guerre franco-mexicaine des années 1860. Ben Traine de Cooper et Joe Arin de Lancaster sont des hommes à louer, et ils se retrouvent sur un chemin qui mènera finalement à une confrontation décisive entre les deux. Bronson est toujours en mode Charles Buchinsky ici, jouant un rôle de soutien solide en tant qu'homme appelé Pittsburgh.

« Vera Cruz » est un excellent film bien joué et qui conserve sa tension jusqu'au duel culminant. Son score de 93 % pour Rotten Tomatoes en dit long sur la qualité du film – et le fait qu'il ne se classe même pas parmi les trois meilleurs westerns de Bronson en dit long sur l'excellence de l'homme dans ce genre.

En parlant des films les plus mémorables de Charles Bronson, que diriez-vous de « Les Sept Mercenaires » ? L'excellent remake du western de 1960 de John Sturges des « Seven Samurai » d'Akira Kurosawa est un film extraordinaire avec un casting complet de personnages et d'acteurs incroyables. Calvera d'Eli Wallach est un bandit qui terrorise un village mexicain isolé, amenant les villageois à recruter Chris Adams (Yul Brynner) et une équipe de flingueurs (et un lanceur de couteaux, gracieuseté de James Coburn) pour riposter.

Charles Bronson fait partie de l'équipage dans le rôle de Bernardo O'Reilly, l'un des meilleurs tireurs de l'équipe qui traverse une période financière difficile. La programmation comprend également Steve McQueen dans le rôle de Vin Tanner, Robert Vaughn dans le rôle de Lee, Brad Dexter dans le rôle de Harry Luck et Horst Buchholz dans le rôle du jeune Chico.

Même si vous n'êtes que superficiellement familier avec les grands westerns, vous avez probablement une idée de ce qu'est « Les Sept Mercenaires », nous ne commencerons donc pas ici à récapituler les grands rythmes du film. Il suffit de dire que le film a une note de 93 % sur Rotten Tomatoes, que tout le monde fait son part ici avec enthousiasme et que Bronson parvient à être une partie extrêmement mémorable du film.

Charles Bronson est également apparu dans le véritable classique de 1968 « Il était une fois dans l'Ouest » – et cette fois, il était l'une des pièces maîtresses absolues du film. L'épopée massive de Sergio Leone présente Bronson dans le rôle du sinistre Harmonica – et si vous pensez que le personnage rappelle étrangement l'emblématique Man With No Name de Clint Eastwood, c'est parce que Bronson n'a été choisi qu'après qu'Eastwood a refusé le rôle.

Bronson fait cependant un excellent travail dans un rôle tout aussi laconique, rayonnant un danger discret avec les meilleurs d'entre eux. La présence vengeresse d'Harmonica partage la vedette avec la mystérieuse jeune veuve Jill (Claudia Cardinale), le courageux criminel Cheyenne (Jason Robards) et le méchant agent des chemins de fer Frank (Henry Fonda) – qui se trouve être la cible principale d'Harmonica.

« Il était une fois dans l'Ouest » est tout simplement un chef-d'œuvre. Facilement l'un des meilleurs westerns et suffisamment vénéré pour être reconnu et préservé par la Bibliothèque du Congrès, sa note de 96 % Rotten Tomatoes montre clairement que nous parlons d'un véritable classique du plus haut niveau. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, ce n’est pas le western le mieux noté avec Charles Bronson.

Vous seriez pardonné de ne pas connaître « Jubal ». Le western de 1956 se concentre sur Jubal Troop (Glenn Ford), un malheureux cowboy sauvé d'une mauvaise situation par l'éleveur Shep Horgan (Ernest Borgnine). Jubal se révèle rapidement être un bon gars qui gravit les échelons des hommes du ranch de Horgan, et trouve même un ami en la personne d'un autre vagabond devenu employé du ranch, Reb (Charles Bronson dans un autre rôle de soutien important).

Malheureusement, la jeune épouse de Horgan (Valerie French) aimerait connaître Jubal comme plus qu'un ami. Pour aggraver les choses, un méchant employé de ranch appelé Pinky (Rod Steiger) aperçoit une opportunité de faire tomber Jubal d'une cheville ou deux – ou six pieds sous terre, si possible. Le résultat final est tragique et brutal, même selon les normes occidentales.

Bien que l'intrigue du film de Delmer Daves ressemble à un feuilleton sur papier, « Jubal » est un western pour adultes très émouvant et non conventionnel qui s'inspire de nul autre que « Othello » de William Shakespeare. Avec un sujet aussi noble et une exécution brillante, « Jubal » a réussi à devenir l'un des rares films sélectionnés avec une note complète de 100% sur le Tomatomètre Rotten Tomatoes.