Peu d'acteurs incarnent le mot légendaire, mais le catalogue de films de Sean Connery prouve largement qu'il mérite ce titre. Comment peut-on contester cela avec des rôles emblématiques dans des franchises comme « James Bond », « Indiana Jones » et « Highlander » ? Avec un tel pedigree et une telle réputation, on pourrait imaginer que d’autres artistes se seraient comportés de la meilleure manière possible avec lui. Cependant, F. Murray Abraham s'est avéré être la seule co-star qui a réussi à se mettre dans la peau de Connery.
Connery et Abraham ont joué dans « Le Nom de la Rose » en 1986. Dans ce film teinté de mystère (basé sur le roman à succès d'Umberto Eco), Connery incarne le frère Guillaume de Baskerville, convoqué dans une abbaye après des événements troublants. Abraham incarne le rival de William, l'inquisiteur connu sous le nom de Bernardo Gui. Le film présente également Christian Slater, Valentina Vargas, Michael Lonsdale et Ron Perlman.
S'exprimant au Festival du film Lumière (via Deadline) en 2023, le réalisateur Jean-Jacques Annaud a expliqué comment Connery et Abraham s'étaient affrontés tout au long de la production – et pas seulement en tant que personnages à l'écran. Selon le cinéaste, la tension entre Connery et Abraham était si forte que le premier aurait tenté de faire retirer le second de la Screen Actors Guild. « (Abraham) a été terrible, pas tellement avec moi, mais plutôt avec Sean », a déclaré Annaud. « Il disait : 'J'ai l'Oscar et c'est un vieil idiot.' Ils arrivaient tous les deux en retard parce que Sean ne voulait pas attendre F. Murray, et F. Murray ne voulait pas attendre Sean… c'était comme la cour de récréation de l'école.
F. Murray Abraham a affirmé avoir changé ses habitudes
Ce n'est pas seulement Sean Connery qui s'est affronté avec F. Murray Abraham, que les fans du MCU pourraient connaître sous le nom de Khonshu de « Moon Knight ». En fait, l’acteur primé a acquis la réputation d’être difficile à côtoyer au fil des années. Selon Abraham, tout cela était dû au fait qu'il avait adhéré à son propre battage médiatique lorsqu'il a commencé à réussir en tant qu'acteur. « C'était juste de l'orgueil », a-t-il déclaré à l'Independent en 2021. « C'est tout. J'ai commencé à vraiment croire certaines des critiques que je recevais. Je pensais vraiment que je savais ce que je faisais. »
Abraham a ajouté qu’il était un homme changé et « absolument merveilleux maintenant ». Il a également affirmé qu'il avait tendu la main aux personnes de son passé qu'il aurait pu offenser et qu'il avait tendu des branches d'olivier.
Cependant, une controverse l'a suivi à nouveau en 2023 après avoir été renvoyé de l'émission de bien-être très sous-estimée d'Apple TV, « Mythic Quest », pour mauvaise conduite. Abraham a présenté des excuses (via Deadline), déclarant qu'il « racontait des blagues, rien de plus ».
