« Bonne nuit et bonne chance. » Ces cinq mots étaient la signature du journaliste chevronné Edward R. Murrow à la fin de chaque journal télévisé de CBS. 50 ans plus tard, George Clooney les a utilisés comme titre pour son drame historique qui dramatisait la quête de Murrow (David Strathairn) pour exposer la démagogie du sénateur américain Joseph McCarthy au public américain.
« Good Night and Good Luck » présente également Clooney, Robert Downey Jr., Patricia Clarkson, Jeff Daniels et Frank Langella dans l'ensemble, mais ce n'est pas pour cela que le célèbre critique Roger Ebert lui a donné une note parfaite. Dans sa critique, Ebert a souligné que « le film est entièrement, presque claustrophobe, sur la politique et le secteur de l'information » et « le processus par lequel Murrow et son équipe ont finalement provoqué la chute de (McCarthy) ».
À cette époque de l’histoire des États-Unis, McCarthy a utilisé son siège du comité des activités anti-américaines de la Chambre comme une arme, utilisant le bouclier de la persécution anticommuniste pour attaquer ses opposants politiques, parmi lesquels Murrow et son équipe de CBS. Robert Downey Jr. incarne Joseph Wershba, un correspondant de CBS qui se retrouve dans la ligne de mire lorsque sa relation secrète avec sa femme Shirley (Patricia Clarkson) va à l'encontre de la politique de CBS interdisant l'emploi des couples mariés.
Comme la plupart des critiques de l'époque, Ebert a souligné la performance imposante et évocatrice de Strathairn. « Bonne nuit et bonne chance » a mis en lumière les prouesses d'acteur de Strathairn, lui valant sa première (et jusqu'à présent la seule) nomination aux Oscars, tandis que le film lui-même se classe généralement parmi l'un des meilleurs films de 2005.
Ebert a estimé qu'une décision créative a élevé Good Night et Good Luck au rang de maître
Pour évoquer le sentiment d'une salle de rédaction des années 1950, George Clooney a tourné « Good Night, and Good Luck » en noir et blanc, ce qui, selon Ebert, lui apportait « un écho de » Citizen Kane « . Mais le critique de Chicago a souligné une décision de mise en scène qui a élevé le film.
Plutôt que de choisir un acteur pour jouer McCarthy, le sénateur est représenté à l'aide de véritables images d'actualité, permettant au public de voir par lui-même la rhétorique dangereuse du politicien. « C'est effrayant de le voir en pleine diatribe », dit Ebert. « Et pathétique de le voir au bord de l'effondrement lors des audiences Army-McCarthy, lorsque l'avocat de l'armée, Joseph Welch, lui a demandé: 'N'as-tu pas de décence ?' »
Bien qu'il s'agisse résolument d'une pièce d'époque, Ebert a reconnu à quel point le film parlait autant du présent et de l'avenir de l'Amérique que de son passé, décrivant à un moment donné le film comme « une pièce de théâtre morale, à partir de laquelle nous apprenons comment les journalistes devraient se comporter ». Cette représentation sans faille est la raison pour laquelle, même 20 ans plus tard, « Good Night, and Good Luck » se classe aux côtés de gros frappeurs comme « All the President's Men » et « Spotlight » comme l'un des meilleurs films sur le journalisme.
