5 meilleurs films de gangsters dont personne ne parle plus

Qu'il s'agisse d'un conte plus classique sur la mafia italienne, ou d'un regard sur les barons qui règnent sur les quartiers du centre-ville, ou de toute la sauce violente entre les deux, le film de gangsters peut prendre de nombreuses formes. C'est l'un de ces genres qui ne semble jamais tomber en disgrâce, avec un flux constant de films de gangsters sortant à tout moment. En tant que tel, il existe un certain nombre de films de gangsters sous-estimés que vous devez regarder et qui se perdent dans le mélange car ils ne sont pas réalisés par Martin Scorsese, ne mettent pas en vedette Al Pacino et n'ont peut-être pas été inondés de nominations aux Oscars.

Comme beaucoup de genres aussi prolifiques que les films de gangsters, il existe des joyaux qui ne sont même pas évoqués dans les grandes discussions sur les entrées sous-estimées. Pour une raison ou une autre, ils continuent de passer entre les mailles du filet au fil du temps et ne semblent pas avoir de résistance dans la conversation sur la culture pop. Nous pensons que ce sont les cinq films de gangsters les plus oubliés, bien que bien reçus à leur époque, et aussi bons que beaucoup d'autres qui figurent systématiquement sur les listes des meilleurs ou des plus sous-estimés.

Bien qu'il s'agisse d'un film de gangsters et non d'un docudrame, « American Me » est basé sur le véritable chef du crime mexicain, Rodolfo Cadena. En fait, les associés de Cadena n'étaient pas ravis de la façon dont son homologue fictif Montoya Santana (Edward James Olmos, qui a également produit et réalisé) a été représenté dans le film – deux des consultants embauchés pour le film ont ensuite été assassinés en raison de leur implication dans le film. Peu de films de gangsters suscitent la colère des vrais gangsters, et certainement pas au point de représailles mortelles. Cela seul devrait donner à « American Me » une certaine crédibilité, pour ainsi dire.

Quant à l'intrigue de « American Me », elle dépeint trois décennies d'histoire des gangs mexicains à l'époque de Los Angeles, commençant dans les années 40 et se terminant dans les années 70. Au centre de l'histoire se trouve Montoya Santana, qui fonde un gang alors qu'il est adolescent et est rapidement mis en prison. Pourtant, Santana devient un puissant leader derrière les barreaux, prouvant qu'enfermer quelqu'un ne limite pas nécessairement son influence. Au contraire, cela rendait Santana encore plus dangereux, en particulier pour ses codétenus.

Bien que « American Me » lui-même n'ait pas eu la résistance qu'il mérite, l'aptitude d'Olmos à jouer des personnages puissants mais stoïques a perduré d'une autre manière. Son personnage de « Miami Vice » a inspiré Gus Fring de Giancarlo Esposito, le méchant terriblement calme du drame policier « Breaking Bad ». En tant que lieutenant Martin Castillo, le personnage d'Olmos dans cette série, Olmos a mis le même froid au premier plan. Esposito a fait un court passage dans « Miami Vice », le mettant au bon endroit pour reprendre l'attitude infâme de Fring du maître lui-même.

L'essor du soi-disant « film de quartier » en tant que genre peut être identifié à la fin des années 80 et au début des années 90, représentant une nouvelle ère pour les films de gangsters des centres-villes – ceux qui dépeignent les expériences des Noirs américains contraints d'endurer les difficultés inhérentes aux zones pauvres d'une manière plus cruelle et plus authentique que jamais auparavant. L'époque a produit un certain nombre de classiques, dont « Boyz n the Hood », « Menace II Society », « New Jack City », « Do the Right Thing » et « Juice ». Il y a aussi quelques grands classiques du cinéma de quartier qui sont négligés lorsque l'on revient sur l'âge d'or du genre, l'une des omissions les plus flagrantes étant « South Central » de 1992.

Ce film met en vedette Glenn Plummer dans le rôle de Bobby Johnson, qui tente de laisser son passé derrière lui après avoir purgé une peine de 10 ans de prison pour les crimes qu'il a commis en tant que membre d'un gang. Cependant, alors qu'il était enfermé, son fils Jimmie (Christian Coleman) a cherché le même refuge dans la vie de gang que son père. Bobby doit tenter de mettre son fils sur la bonne voie avant qu'il ne soit trop tard, ce qui est compliqué par le pouvoir que Jimmie a gagné dans le gang et par le fait que les gangs étaient la « famille » de Jimmie en l'absence de son père.

« South Central » a suscité des éloges à l'époque pour la performance de Plummer, ainsi que pour le scénariste et réalisateur Stephen Milburn Anderson, qui a été nommé dans la même classe que Quentin Tarantino parmi les nouveaux cinéastes les plus prometteurs de 1992.

L'entrée la plus récente de cette liste, et l'un des cinq films presque parfaits des années 2010 selon Metacritic, « Un Prophète » n'a pas gagné les fleurs qu'il méritait lors de sa sortie – du moins aux États-Unis – en partie parce qu'il est français et n'a jamais reçu une énorme poussée marketing pour sa sortie en salles limitée aux États-Unis. Mais si l’on en croit les critiques, c’est en fait le meilleur film de cette liste, avec un impressionnant 96 % de certifié frais sur des tomates pourries dont aucun des autres films ne se rapproche.

« Un Prophète » suit un jeune musulman nommé Malik El Djebena (Tahar Rahim), détenu dans une prison française à seulement 19 ans. Sans alliés et sans autres difficultés – comme ne pas savoir lire – qui le désavantagent dans son nouvel environnement, Malik n'a d'autre choix que d'accepter le chef du crime corse César Luciani (Niels Arestrup) dans son offre de faire de Malik l'un de ses garçons de courses. Malik devient rapidement l'un des meilleurs hommes de main de César, mais cela signifie également qu'il devient une cible majeure pour les ennemis de César.

« A Prophet » a été nominé pour l'Oscar et le Golden Globe du meilleur film en langue étrangère, et a remporté le BAFTA du meilleur film non en langue anglaise. Considérant que ses concurrents pour ce BAFTA comprenaient « Let the Right One In », « Coco Before Chanel » et « Broken Embraces », cette victoire est en soi un éloge élevé pour « A Prophet ».

Le cinéaste Sergio Leone a facilement consolidé sa place parmi les plus grands cinéastes de tous les temps, même s'il n'a réalisé que sept films. Il a trois entrées sur la liste Letterboxd des meilleurs westerns de tous les temps – « Pour quelques dollars de plus », « Il était une fois dans l'Ouest » et « Le Bon, la Brute et le Truand » – qui était le genre dans lequel il a travaillé pendant la majeure partie de sa carrière. Cependant, pour son dernier film, Leone s'est lancé dans une épopée de gangsters intitulée « Il était une fois en Amérique », complétant sa méta-trilogie « Once Upon A Time ».

Mettant en vedette les piliers du cinéma de gangsters Robert De Niro et Joe Pesci – et sans doute l'un des meilleurs films de Pesci – « Il était une fois en Amérique » est raconté à travers des flashbacks alors que l'ancien chef du crime David « Noodles » Aaronson (De Niro) revient sur son éducation dans les bidonvilles juifs de New York, grandissant pour devenir un contrebandier et un pilier de la mafia. James Woods incarne Max, l'associé de longue date de David, dans une performance qui a valu à l'acteur certaines des plus grandes éloges de sa carrière.

Alors qu'elle se situe actuellement à un fort taux de 86 % de certifié frais sur tomates pourries, la sortie initiale de « Once Upon a Time in America » a été gâchée par l'ingérence du studio qui a abouti à un montage condensé et inférieur du film lors de son introduction en salles aux États-Unis. Le montage original supérieur a convaincu même les plus grands détracteurs de la grandeur réelle du film, mais le mal était fait, et ce qui aurait dû être une sortie universellement célébrée d'un chef-d'œuvre a reçu un héritage injustement compliqué qu'il n'a jamais complètement récupéré. de.

Si vous essayiez de sortir un film de gangsters en 1990 et que ce film n'était pas « Les Affranchis », vous vous prépariez à l'échec. Si « State of Grace » était sorti un an plus tôt (ou plus tard), il aurait pu rejoindre le panthéon sacré des films de gangsters – du moins en termes d'entrées sous-estimées. Mais dans l’état actuel des choses, il a été immédiatement maîtrisé par l’un des plus grands de tous les temps. En fait, l'héritage le plus durable du film réside dans le fait qu'il s'agit de la production où le futur couple Sean Penn et Robin Wright se sont rencontrés pour la première fois. La majorité des fois où « l’État de grâce » a été mentionné au cours des 20 années qui ont suivi, c’était en relation avec ce fait.

« State of Grace » met en vedette Penn dans le rôle de Terry Noonan, un ancien fauteur de troubles qui est maintenant détective travaillant sous couverture dans son ancien quartier. Sa cible principale est le chef du crime Frankie Flannery (Ed Harris), mais la mission est compliquée par le fait que le frère cadet de Frankie (Gary Oldman, sur la photo) est l'un des vieux copains de Terry et que sa sœur cadette (Wright) est l'ancienne flamme de Terry. Les conflits d’intérêts sont nombreux et ont pour conséquence qu’une mission déjà complexe et dangereuse se transforme en une situation extrêmement volatile.

Bien qu'il se situe presque au centre de notre liste de tous les films de Gary Oldman classés du pire au meilleur, cela reste un éloge pour « State of Grace ». Oldman a réalisé beaucoup de grands films. Et, comme il a l'habitude de le faire, Oldman disparaît dans le rôle du criminel déséquilibré Jackie Flannery, volant chaque scène de la meilleure façon possible.