Voici comment le prochain redémarrage peut résoudre ce problème

« Star Trek » reste extrêmement populaire dans la culture pop… en tant que concept. Cependant, cette popularité ne se traduit pas en audience.

Je pourrais dire « téléporte-moi, Scotty ! » ou « la ligne doit être tracée ici! » dans n'importe quel espace public et les gens penseraient immédiatement au capitaine Kirk ou au capitaine Picard. Des mèmes sans fin issus des différentes propriétés de « Star Trek » jonchent Internet, tandis que les 14 films « Star Trek », du pire au meilleur, ont leur part de fans. Alors pourquoi les nouvelles émissions en streaming « Star Trek » ne parviennent-elles pas à percer dans la conscience du public ?

L'une des raisons pour lesquelles « Star Trek : Starfleet Academy » a échoué est qu'il n'a jamais atteint un immense public. Il n'est pas seul à cet égard. Il a fallu à l'émission « Picard » jusqu'à sa troisième saison en 2023 pour figurer dans le palmarès d'audience en streaming Nielsen. « Star Trek : Strange New World », quant à lui, a eu une présence irrégulière dans ce classement tout au long de sa troisième saison. Ces facteurs reflètent une étrange réalité pour « Star Trek » : cette saga reste universellement connue, mais peu de gens consultent ses derniers programmes de streaming. Au moment d'écrire ces lignes, l'avenir de « Star Trek » sur le petit écran semble incertain.

La suite des événements marquera sans aucun doute le début d'une nouvelle ère de programmation télévisée « Star Trek ». C'est le moment idéal pour prendre des mesures pour remédier à ces problèmes d'audience, et la clé est d'accomplir deux choses : (1) ramener « Star Trek » à ses racines identifiables que le grand public reconnaît, mais aussi (2) faire quelque chose de nouveau et d'assez audacieux pour faire parler les gens. De telles manœuvres peuvent ouvrir « Star Trek » à de nouvelles opportunités artistiques passionnantes, propulsant la saga vers un nouvel âge d'or créatif.

Chaque époque de « Star Trek » a ses défenseurs et ses détracteurs passionnés. Cette réalité ne reflète pas seulement la passion des Trekkies, mais aussi le nombre de périodes différentes dans le canon de « Star Trek » qui ont été explorées. Malheureusement, cette densité a rendu la saga un peu impénétrable pour les téléspectateurs débutants. « Starfleet Academy », par exemple, se déroule au 32ème siècle, mais ses décors inhérents en font une « suite » à d'innombrables autres émissions télévisées « Star Trek » se déroulant plus tôt dans la chronologie de l'univers. « Star Trek : Strange New Worlds », quant à lui, bien que se déroulant quelques années avant la série originale « Star Trek », se déroule toujours après certaines propriétés comme « Star Trek : Enterprise ». Cela rend « Star Trek » intimidant pour les téléspectateurs potentiels. Pourquoi essayer de trouver une référence profonde à « Star Trek: Lower Decks » dans une émission différente alors que vous pouvez regarder une émission de science-fiction plus récente avec moins d'épisodes comme « Severance » ?

La solution est simple, et elle consiste à suivre le chemin de la série « Star Trek » sans doute la plus réussie de tous les temps : faire ce que « Star Trek : La Nouvelle Génération » a fait.

Quel que soit le prochain programme « Star Trek », il doit se dérouler dans une toute nouvelle ère, totalement indépendante des autres séries et personnages. Il doit avoir une apparence et une sensation différentes, avec de nouvelles espèces extraterrestres, de nouveaux types d'uniformes, de nouveaux mondes et de nouveaux rythmes d'histoire. Cela minimisera les « devoirs » dont les gens ont besoin pour apprécier l’histoire de chaque semaine. Avec cette manœuvre, cette nouvelle production « Star Trek » proposera quelque chose de différent tout en étant bien plus accessible au grand public. Si davantage de personnes peuvent facilement accéder à ce que « Star Trek » propose ensuite, une plus grande audience suivra forcément.

Une critique récurrente de « Star Trek : Starfleet Academy » était la façon dont il hésitait à aller hardiment dans un nouvel endroit. Ce défaut a sans aucun doute empêché les émissions en streaming « Star Trek » de cultiver une large base de fans – ils sont tous tellement immergés dans des personnages préexistants comme Pike, Spock et Picard. Mais Picard était autrefois un débutant « remplaçant » un célèbre capitaine. Regardez où il est maintenant.

Ce qui doit suivre doit être enraciné à la fois dans la familiarité et la nouveauté, mais aussi être autonome. Oui, la « prémisse » de base d'une nouvelle série « Star Trek » doit rester fidèle à la configuration familière et emblématique – un avenir plein d'espoir, des personnages divers et un récit central concernant un capitaine de vaisseau commandant un équipage pour explorer de nouvelles planètes – mais au niveau du scénario, « Star Trek » a désespérément besoin de commencer à faire de nouvelles choses, en faisant des détours inattendus et en adoptant des intrigues philosophiques qui amènent les gens à réfléchir de nouvelles manières. Même les montages les plus familiers doivent être équilibrés avec du matériel convaincant qui remet en question la perception des gens de ce à quoi ressemble « Star Trek ». Bon nombre des 30 meilleurs épisodes de « Star Trek : La Nouvelle Génération » ont été construits sur cet équilibre subversif. La chronologie de Kelvin « Star Trek » a été critiquée pour être trop concentrée sur l'action, mais elle a également montré que le nom de marque « Star Trek » attire absolument le public s'il estime qu'une propriété est nouvelle, excitante et accessible.

Ce dont « Star Trek » a besoin, c'est d'une série prestigieuse qui se sent comme une série de prestige. Il lui faut de nouveaux personnages. Une nouvelle ère. Il doit reprendre la configuration familière et la lancer dans une direction audacieuse et inattendue. S'engager pleinement dans un matériel inattendu, dépourvu des cris de Tribble et d'Henry Mudd, pourrait enfin donner à « Star Trek » moderne les chiffres d'audience imposants qu'il mérite.