Une comédie bien-aimée de Jim Carrey était à l’origine censée être un film d’horreur de style Elm Street

L'année 1994 appartient à Jim Carrey, qui joue dans trois grands films comiques : « Ace Ventura : Pet Detective », « Dumb and Dumber » et « The Mask ». Ce dernier, cependant, aurait pu faire de lui une icône de l’horreur si l’un des contours originaux avait été choisi.

Les origines de « The Mask » remontent aux années 80, lorsque le fondateur de Dark Horse Comics, Mike Richardson, a travaillé avec l'écrivain-artiste Mark Badger pour créer un personnage connu alors sous le nom de Masque. « L'idée que j'avais était en quelque sorte une combinaison d'un personnage de Steve Ditko, le Creeper, avec un sens de l'humour du Joker », a déclaré Richardson à Forbes. Grâce à un remaniement de l'équipe créative, Masque a évolué vers la série de comédie d'horreur connue sous le nom de « The Mask », dans laquelle Stanley Ipkiss a revêtu un masque transformateur qui lui a conféré des pouvoirs scandaleux et hallucinants.

Finalement, la série a été choisie pour le cinéma, Richardson travaillant avec d'autres pendant plus d'une demi-décennie pour lui donner vie. Cependant, un cinéaste a vu l'opportunité de créer une franchise cinématographique comme « A Nightmare on Elm Street », suggérant une utilisation plus sinistre des masques. « Il y avait une version où il s'agissait d'un fabricant de masques à la périphérie de la ville, coupant les visages des cadavres et les mettant sur des adolescents et les transformant en zombies, et comme vous pouvez l'imaginer, il n'y avait pas beaucoup d'enthousiasme de ma part pour cela », a déclaré Richardson. « Alors, j'ai annulé ça. »

Lorsque le cinéaste Chuck Russell, surtout connu pour avoir réalisé « A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors » et le remake de « The Blob », a été amené à réaliser « The Mask », il a reconnu les parallèles avec « Elm Street », en particulier dans le fait que les bandes dessinées « The Mask » étaient beaucoup plus violentes. De plus, le sens de l'humour du Mask reflétait la personnalité de Freddy Krueger.

Cependant, Russell s'est demandé si placer un pur talent comique comme Jim Carrey dans un festival gore aurait été le bon choix. « Donc, c'était juste : 'Avons-nous vraiment besoin de faire un autre film grotesque alors qu'il y a ce type, Jim Carrey, là-bas ? Voici une opportunité d'éclairer le monde avec un nouveau comédien' », a déclaré Russell à Forbes.

Dans une interview séparée avec le podcast « Talks from the Crypt », Russell a expliqué qu'il ne voulait pas arnaquer « A Nightmare on Elm Street » avec un nouveau Freddy Krueger, puisque Robert Englund était devenu synonyme du rôle. De plus, le réalisateur avait une raison personnelle de ne pas vouloir faire une autre horreur à l'époque. « J'ai aussi eu un décès dans ma famille », a-t-il déclaré. « Mon père était décédé assez récemment et j'ai été horrifié pendant une minute. »