Non content d'être un simple succès au box-office, « Top Gun : Maverick » a époustouflé la concurrence en devenant milliardaire en 2022 et le film le plus réussi de la carrière de Tom Cruise à ce jour. Et bien que le missile de croisière lui-même soit à l'origine du succès du film, il est loin d'être le seul à mériter ces honneurs. La suite du classique de 1986 avait un casting incroyable se joignant à l'action en vol, y compris Val Kilmer reprenant son rôle d'Iceman (ce que Cruise exigeait) et le nouveau venu dans la franchise Miles Teller, qui s'intègre parfaitement dans le rôle de Rooster, le fils de l'ancien copilote de Mav, Goose, qui a du carburéacteur coulant dans ses veines.
Tout comme son personnage en vogue, Teller a failli rater le rôle, et c'était à cause de l'une de ses propres co-stars. Comme c'est souvent le cas, un peu de compétition amicale pour le même rôle a conduit Teller et un autre acteur à se battre pour l'espace aérien. Bien que Teller ait finalement obtenu le poste, son rival a clairement eu un impact, puisque Cruise et d'autres ont trouvé une trajectoire de vol différente pour le finaliste, qui a fini par presque voler la vedette, malgré tout.
Glen Powell était un choix rival pour Rooster avant qu'il ne devienne le pendu
Dans une interview avec IndieWire, la co-star de Miles Teller, Glen Powell, a révélé qu'avant d'être choisi pour incarner le héros surprise et arrogant du Pendu, il avait initialement en vue le rôle de Coq. « En fait, j'ai auditionné pour le rôle de Miles Teller, Rooster. Et je n'ai pas finalement obtenu ce rôle, et je n'étais pas vraiment sûr d'allais faire le film (quand ils m'ont proposé cet autre rôle) », a révélé Powell. Naturellement un peu réticents à opter pour une alternative, il a été laissé aux grands noms derrière le film de demander à Powell de venir ailleurs. « J'ai eu l'occasion d'avoir de très bonnes conversations avec Tom (Cruise) et Jerry (Bruckheimer) et Joe (Kosinski) et Chris McQuarrie. La promesse qu'ils ont faite était en quelque sorte : 'Hé, vous allez avoir le pouvoir de décider qui est ce personnage.' »
Le discours gagnant a fini par venir de Tom Cruise lui-même, qui, habitué à entreprendre des missions (ahem) impossibles, a amené Powell à adopter l'idée. La légende de l'action a déclaré au nouveau venu : « Nous voulons que vous représentiez le 'Top Gun' original. Nous avons besoin de ce genre de fanfaronnade. Nous avons besoin de cet ego amusant et sans vergogne dans ce film. Nous voulons que cette chose joue sur les attributs qui, selon nous, vous rendent spécial. » Le résultat a conduit Powell à proposer une performance époustouflante alimentée par des traces d'Iceman de Val Kilmer, avec même une touche d'un Mav plus jeune. Surveille tes six, Coq.
