A24 a la réputation de faire des bandes-annonces trompeuses pour ses films d'horreur, vendant le cinéma énervé et outré d'une manière qui semble s'adapter aux modes plus traditionnels. Maintenant, c'est le tour des fans de rom-com d'obtenir l'ancien appât-et-commutateur: où chaque morceau de publicité pour « matérialistes » l'a vendu comme un retour aux comédies romantiques classiques des années 90, le suivi de Celine Song à « Past Lives » utilise l'esthétique du rom-com pour le bien de quelque chose de plus époustouflant. Une grande partie des « matérialistes » est presque agressive ONURomantique, et même si ce n'est pas sans rires, ceux-ci sont aussi plus sombres et plus inconfortables que vous ne vous y attendez.

Alors, qu'est-ce que les «matérialistes», si ce n'est qu'une sorte de romance et d'une sorte de comédie? Il s'agit principalement d'un commentaire social sur les affaires de la datation, de la façon dont les individus sont marchandisés et réduits à une statistique, et la violence que cette perspective réductrice provoque. Son personnage central, la législative haut de gamme « Voluntary Celibat » Lucy (Dakota Johnson), ne croit pas à l'amour et considère que sa profession est une question d'économie. À l'époque où elle était une actrice en difficulté, Lucy avait un petit ami, John (Chris Evans), mais elle a rompu avec lui parce qu'il était pauvre. Dans l'un des rares moments de fromage rom-com classique du film, elle a une réunion de chance avec John – maintenant un serveur à temps partiel et toujours un acteur en difficulté – au même mariage où elle attire l'attention de Harry (Pedro Pascal), une capitaliste suave qui, selon ses propres normes de match, semble trop parfaite pour avoir une raison pour elle.

Le matchmaking de Lucy met l'accent sur les mêmes points de données: la taille, le poids, l'âge, le revenu, la politique, le goût, l'attractivité et la «valeur» générale. Lorsque la mariée lors d'un mariage a aidé à organiser des doutes le grand jour, Lucy lui assure de ne pas s'inquiéter de l'amour et de déterminer la « valeur » derrière ledit mariage, même si la « valeur » est juste de rendre sa sœur jalouse. Cette perspective économique mercenaire est déprimante, et une contestée à la fois par les appels de Harry aux actifs « intangibles » de Lucy et par le fait qu'elle pense toujours à John – qui, pour être clair, est toujours un homme extrêmement attrayant qui se classerait haut sur la plupart de ses points de données, mais dont les finances et la situation de vie sembleraient disqualifier. Les séquences satiriques les plus drôles du film présentent les interviews de Lucy avec des clients de niveaux de vapidité assortis, qui dégénèrent en absurdité à mesure que Lucy grandit pour se demander ce qu'elle fait de sa vie.

Ceux qui connaissent Dakota Johnson uniquement des films « Fifty Shades of Gray » et « Madame Web » la rejettent souvent comme une « mauvaise » actrice, mais ce n'est pas juste. Sa performance dans « Materialists » démontre qu'elle est grande dans le bon rôle. Le même sentiment de détachement qui devient une blague lorsque l'on parle d'araignées en Amazonie est parfaitement appliquée lors de la lecture d'un personnage qui est censé être superficiel et inconfortable, et lorsque Lucy est submergée par le regret pour ses mauvais choix, c'est à ce moment que Johnson démontre ses compétences à représenter la dépression « 

Pedro Pascal, n'ayant pas de doutes à surmonter de la part du public grand public, donne une autre performance ultra-charismatique en tant que « licorne » apparemment parfaite d'un petit ami. Le film prend son temps doux avant de montrer un défaut ou une insécurité significatif de la part de Harry, et quand il fait une telle révélation, le scénario de Céline Song a déjà fait le travail élégant de mettre en place le moment, il est donc géré avec une sensibilité approfondie. Quant à Chris Evans, c'est formidable de le voir faire plus d'acteur à l'échelle humaine au lieu d'un appât de franchise de style « Red One », et l'ancienne Captain America imprègne John avec une forte sympathie, mais le personnage ne se développe jamais tout à fait au-delà de l'archétype.

Il existe divers morceaux de bizarrerie à noter à travers des «matérialistes». Il y a la scène d'ouverture surprenante représentant le premier engagement entre deux cave-caveoples il y a des centaines de milliers d'années; Influence possible « 2001: une odyssée de l'espace »? L'auto-référentialité du film se démarque également: la grande performance de John est dans une production de l'une des propres pièces de Céline Song, « Tom and Eliza », et The Big Tell pour il y a combien de temps une scène de flashback est un panneau d'affichage pour un autre film A24, « huitième année ». Une autre chose qui s'est démarquée, d'une manière plus négative: la présence de Dasha Nekrasova jouant l'un des collègues de Lucy à la société de matchmaking Adore (je souhaite ne pas reconnaître ce nom et pour vous, j'espère sincèrement que vous ne le faites pas).

Il y a aussi des points d'intrigue majeurs dont je ne sais pas trop. L'intrigue secondaire la plus sombre du film, où l'un des matchs de Lucy se passe aussi mal que vous pouvez l'imaginer, est destiné à être diviseur. C'est important pour le message global et indéniablement efficace émotionnellement – la photo où Lucy traite sa grave erreur au premier plan pendant que ses collègues célèbrent un autre match à travers les fenêtres derrière elle pourrait être la composition la plus forte du film – mais je ne sais pas non plus à quel point il est réaliste que quelqu'un dans la position de Lucy ait jamais considéré la possibilité d'une telle chose qui se passe.

De l'autre côté du spectre tonal, lorsque les « matérialistes » finissent par rechercher une fin de rom-com, le film menace de s'effondrer. Je comprends pourquoi la chanson le considérerait comme la « bonne » fin sur le papier, mais où je ressentais la tristesse du film, le tour de Lucy vers la romance à la fin ne se sentait pas convaincant. Cela n'aide pas la chimie qu'un bâtiment pivot à ce tour ressemble aux deux stars centrales en tirant sur les écrans verts séparés. Il y a un moment où je pensais presque que le film allait suivre une route différente vers une fin heureuse – je ne suis pas sûr que si dit différent de l'itinéraire serait même « bon », mais j'y pense. Les « matérialistes » n'atteignent jamais la passion et la beauté du premier long métrage romantique de Song « Past Lives », mais c'est le plus intéressant et le plus perspicace quand il n'essaie même pas.

Les « matérialistes » ouvrent les salles le 13 juin.