Revue de Rogue Trooper : le dessin animé de guerre Cyberpunk de Duncan Jones est d'une irrévérence attrayante (TIFF 2026)

Le magazine britannique de bandes dessinées 2000 AD est un point aveugle dans mon histoire de lecture de bandes dessinées que je devrais vraiment corriger. Alan Moore, Grant Morrison, Garth Ennis et, fondamentalement, toute cette foule qui a défini Vertigo et le côté sombre et adulte de la bande dessinée américaine dans les années 80 et 90 ont tous commencé à écrire pour ce magazine. Et Judge Dredd est le personnage le plus célèbre du magazine, grâce à deux adaptations cinématographiques très différentes. Aujourd'hui, Rogue Trooper, un autre personnage de 2000 créé par Gerry Finley-Day et l'artiste de « Watchmen » Dave Gibbons, fait ses débuts sur grand écran grâce au réalisateur Duncan Jones.

Après avoir regardé le film « Rogue Trooper » au Festival international du film de Toronto 2026, je soupçonne que les bandes dessinées originales ont dû avoir une influence sur le premier film de Jones, le classique culte de science-fiction « Moon ». « Moon » et « Rogue Trooper » sont tous deux des histoires d'humains clonés ou fabriqués génétiquement, construits pour des missions spatiales dangereuses et conçus pour être remplaçables, prenant conscience de leur situation et, travaillant aux côtés d'acolytes mécaniques comiques, activant les pouvoirs qui en abusent.

Alors que « Moon » est un drame de science-fiction à petite échelle et plus littéraire, « Rogue Trooper » est un spectacle d'action bien plus important, bien qu'il reste un film indépendant réalisé en dehors du système des studios. La solution pour réaliser un film de guerre en bande dessinée à grande échelle avec un budget indépendant s'avère être de l'animer, avec le logiciel de graphisme de jeux vidéo Unreal Engine au cœur de la production. Le style visuel qui en résulte est une curieuse bizarrerie, mais l'avantage évident de cette approche est de permettre au film d'irrévérence anti-autoritaire et d'humour britannique décalé de transparaître sans être filtré par aucune homogénéisation hollywoodienne.

« Rogue Trooper » a beaucoup d'histoire à présenter. Après une séquence de générique d'ouverture présentant l'art des bandes dessinées originales, le film établit le contexte général avec une exploration d'ouverture de style Star Wars détaillant la guerre entre les Nordiques et les Sudistes sur Nu-Earth et le développement de fantassins génétiques conçus pour survivre à l'atmosphère toxique de la planète avec leur cerveau stocké dans des biopuces au cas où leur corps mourrait. Juste au moment où l'exposition semble durer un peu longtemps, elle se termine par un commentaire ironique sur la situation difficile des fantassins du genre « cela semble un peu injuste, non ». C'est là la personnalité du film : juste au moment où il menace d'aller trop loin avec l'histoire du nerd, sa comédie vous ramène immédiatement.

L'histoire s'ouvre sur une équipe de quatre fantassins génétiques – qui, à la suite d'une violente bataille, deviennent rapidement un seul fantassin génétique, portant le numéro 19 (Aneurin Barnard) – et une collection de puces cérébrales d'hommes morts stockées dans l'arme du survivant (exprimé par Jack Lowden, la star de « Slow Horses » qui serait le prochain James Bond), un casque (Daryl McCormack) et un sac à dos (Reece Shearsmith). Oui, il s’agit d’un film de guerre cyberpunk ultraviolent dont l’un des personnages principaux est un sac à dos parlant. La description du film par le TIFF note les aspects inspirés des bandes dessinées de « Warhammer 40K », « Star Wars : The Clone Wars » et « Avatar » de James Cameron. Peut-être qu'ils ont également inspiré « Dora l'exploratrice », même si cela pourrait être davantage une situation de « grands esprits se ressemblent ». Blague à part, regarder « Rogue Trooper » en tant que débutant, c'est comme un jeu de « est-ce que ça vient de ça ? » J'ai déjà mentionné les similitudes avec « Moon » et j'ai beaucoup pensé à « Fallout » lorsqu'il aborde sa satire politique.

Cela fonctionne également pour un jeu de « nommer cette voix », avec tous les comédiens et acteurs bien-aimés dispersés sur cette planète. Oh hé, il y a Matt Berry et Jemaine Clement en profiteurs de guerre ! Peter Serafinowicz fait un accent français loufoque dans le rôle du sniper Nort Vichy ! Sean Bean et Diane Morgan en tant que commandants des 19 ! Hayley Atwell dans le rôle de Venus Bluegenes, une super-femme voyou géante combattant des robots qui va presque certainement rendre certains coins de Bluesky sauvages… d'accord, vous voyez l'image : c'est un excellent casting de voix, et le film devient plus amusant à mesure que le casting s'agrandit.

Non seulement l'histoire de « Rogue Trooper » devient plus intéressante à mesure qu'elle prend des directions plus étranges, mais j'ai eu l'impression que l'animation s'améliorait activement au cours de son exécution. Je ne sais pas si c'est parce que je m'habitue davantage au style ou si les scènes ultérieures ont été animées plus tard dans les longs cycles de production du film. Je pense que les scènes d'action en particulier sont meilleures plus tard dans le film : les combats du premier acte ont une apesanteur qui nuit à leur impact viscéral, tandis qu'en revanche, dans le beat-em-up de 19 contre les bébés mutants géants plus près de la fin du film, vous pouvez ressentir chaque coup de poing.

Même si les producteurs ont déclaré qu'ils ne voulaient pas que le film ressemble trop à un jeu vidéo, le fait est que l'animation ressemble effectivement à un jeu vidéo. Ce type d'animation réaliste et améliorée en termes de mo-cap, rendue de cette manière économique, ressemble inévitablement à un jeu. Les personnages humains ordinaires sont caricaturés d'une manière qui échappe au réalisme strict et évoque la bande dessinée, bien que texturé d'une manière qui a toujours un pied dans l'étrange vallée.

« Rogue Trooper » est un film réalisé pour un public spécifique : les gens qui apprécient un assez bon épisode comique de « Love Death + Robots ». Pas aussi époustouflant que les meilleurs épisodes de « Love Death + Robots », pas aussi facile que le pire – juste un peu d'action cyberpunk animée numériquement avec un tas de blagues farfelues, un peu de cœur (restez au générique de fin pour le dévouement du réalisateur envers le peuple ukrainien) et suffisamment de morts brutales exagérées pour faire applaudir le public de Midnight Madness. Ce n'est pas transcendant, mais si vous aimez le genre de chose qu'il fait, vous aimerez ce film. J'aime ce genre de choses, et j'aurais peut-être envie de découvrir certaines de ces bandes dessinées maintenant.

« Rogue Trooper » a été présenté en première au Festival international du film d'animation d'Annecy 2026. Avenue de l’horreur l'a projeté au Festival international du film de Toronto 2026. Les plans de sortie n'ont pas encore été annoncés.