Revue de la famille de location: un aperçu de la foule sérieux et sentimental (TIFF 2025)

Dans un monde où les familles sont jetées plus loin dans le monde que jamais et la notion de communauté est devenue de plus en plus rare, les gens sont affamés pour le type de relations que nous considérons comme étant tout à fait essentiels. La «famille de location» de Hikari est une exploration sérieuse et sentimentale de la solitude et le désir de connexion humaine. Combien vous achetez dans ce sentiment variera sans aucun doute d'une personne à l'autre – certains peuvent le considérer comme émouvant tandis que d'autres le trouveront émotionnellement manipulatrice, et en effet, cela chevauche cette ligne avec un abandon imprudent.

Philip (Brendan Fraser) est un acteur d'âge moyen vivant à Tokyo, se précipitant d'une audition à une audition pour essayer de prendre pied dans l'industrie du divertissement japonaise. Un jour, le propriétaire de la famille Rental lui contacte, espérant que Philip rejoindra son équipe d'artistes. Mais contrairement à un projet de film ou de télévision, le travail qu'ils font est beaucoup moins structuré. En effet, ils agissent l'improvisation longue, aidant à élaborer une illusion de la réalité pour leurs clients. L'un a fait semblant d'être un journaliste envoyé pour interviewer son père vieillissant afin qu'il sente que quelqu'un s'intéresse à son héritage, par exemple, tandis qu'un autre le fait passer comme le marié lors de leur mariage fictif. Mais le concert qui provoque le plus de chagrins est quand on lui demande de jouer le rôle du père absent de la jeune Mia pour l'aider à entrer dans une école privée ultra-compétitive – un mensonge qui prend sa propre vie alors que Philip et Mia commencent à se connecter et à former un véritable lien de père de père les uns avec les autres.

Aux fins de cette histoire, le décor de Tokyo en tant qu'épicentre de l'isolement est particulièrement approprié, en particulier pour quelqu'un comme Philip. Bien qu'il soit une grande présence à l'écran, se promenant à travers des paysages urbains pour lesquels il semble trop grand, il est également anonyme. Les rôles pour lesquels il auditionne sont des choses comme « Sad American », et quand il est embauché par la famille de location, c'est comme un homme blanc symbolique. À Tokyo, il peut être entouré de gens en tout temps et être toujours tout seul. Il se souvient constamment de son statut d'étranger – lorsqu'il remet en question le processus de la famille de location, il a dit qu'en tant qu'étranger, il ne peut pas vraiment comprendre les nuances de la culture japonaise qui rendent un tel service attrayant.

Et en effet, toute cette idée d'embaucher une entreprise pour fournir des fantasmes élaborés à la place des relations avec la communication directe est profondément enracinée dans la culture japonaise. L'impulsion pour éviter de confronter directement quelque chose de moche ou non conventionnel, d'éviter de secouer le bateau, est difficile à surmonter. Et où aller en thérapie est souvent stigmatisé comme une faiblesse désagréable, il y a moins de débouchés disponibles pour que les gens apprennent à résoudre leurs problèmes de front. Il est clair que bien qu'il y ait des utilisations pour le modèle de la famille de location qui peuvent être considérées comme thérapeutiques, il existe également de nombreuses situations où cela fait plus de mal que de bien – comme nous le voyons dans la relation entre Philippe et MIA, fondée sur un mensonge.

Brendan Fraser, un interprète qui a connu sa propre course de montagnes russes d'une carrière, est l'acteur parfait de la «famille de location» parfaite. Il a un sérieux qui montre clairement qu'il va toujours de l'avant avec les meilleures intentions et une vulnérabilité qui vend la solitude et l'isolement de son caractère. S'il y avait un soupçon de cynisme ou d'ironie à Philippe, rien de tout cela ne fonctionnerait. Mais sa performance discrète et douce donne au personnage beaucoup de profondeur émotionnelle.

Et ce film tire sur les cordes du cœur, ne vous y trompez pas. Tout au long de l'exécution de la «famille de location», il joue le public comme un violon, utilisant tous les points de pression familiers pour provoquer une réaction. Que tous ces battements émotionnels soient ou non ou bien gagnés est une autre question entièrement. De nombreuses situations sont artificielles pour nous amener à un impact émotionnel maximal, qu'ils aient ou non un sens dans le récit. Le film est le plus fort dans ses moments plus calmes, lorsque nous sommes en mesure de se prélasser dans la croissance personnelle de Philip. Il passe d'un simple observateur de la vie des autres (il passe beaucoup de temps à sa fenêtre, en regardant ses voisins comme s'ils étaient une télévision d'image dans la situation), à agir mais uniquement dans les restrictions rigidement définies de son rôle donné, à devenir enfin un participant actif dans sa propre vie. Il compte au-delà de l'espace qu'il peut combler pour les autres, mais à cause de qui il est en tant que personne.

Il est difficile de reprocher toutes les performances de la «famille de location», en particulier ce que nous obtenons de Mari Yamamoto en tant que difficile à l'extérieur de Philip, douce sur le collègue intérieur et Akira Emoto en tant que fille potentielle Mia. Je souhaite seulement que ces relations aient un peu plus de temps à respirer, car le film se sent souvent surchargé de sous-intrigues narratives. On nous donne à peine une seconde pour nous asseoir avec ces amitiés en plein essor lorsque nous sommes précipités au point suivant. Pourtant, la « famille de location » est un aperçu clair avec un sens de l'humour et du charme qui fera tomber le public amoureux – s'ils sont prêts à accepter sa sentimentalité sans fard, c'est-à-dire.

« Rental Family » a été créée au Toronto International Film Festival et sortira en salles le 21 novembre.