La revue de la machine Smashing: le film A24 sérieux de Dwayne Johnson semble à moitié cuit (TIFF 2025)

Vous n'avez jamais vu Dwayne Johnson perdre un combat dans un film. Les studios sont contractuellement tenus de garder ses personnages invincibles, un factoïde révélateur indiquant les priorités de Johnson dans sa carrière de star de cinéma. Il n'a pas joué de personnage autre que des versions idéalisées de lui-même depuis un certain temps – pouvez-vous réellement nommer ses « personnages » dans « Jumanji » ou « Jungle Cruise », ou les appelez-vous simplement « Dwayne Johnson »? Sa plus grande compétence n'a pas été d'agir, mais la gestion de la marque. Récemment, cependant, sa marque autrefois insuffisante a faibli et pour sauver cette marque, il fait maintenant quelque chose qu'il n'a pas eu à Ages: Act.

La performance de Johnson en tant que combattant MMA Mark Kerr dans « The Smashing Machine » de Benny Safdie est notre aperçu de son ère de recherche de Oscar. Le rôle n'est pas un étirement époustouflant de ses compétences. Un combattant brutal dans le ring, un doux géant en public et un gâchis auto-absorbé à la maison? C'est au moins 2 / 3rds juste une version différente de The Rock. Cependant, il oblige Johnson à jouer cette personnalité sérieusement et avec une certaine humilité. L'arc de personnage le plus efficacement dramatisé du film pour Kerr est l'histoire de quelqu'un accro au plaisir de gagner l'apprentissage à perdre avec grâce. Kerr est-il suppliant de transformer sa première grande perte en un « pas de concours » qui gouverne l'équivalent de Johnson essayant de discuter « Black Adam » n'était pas vraiment un flop?

Le méta-récit de l'endroit où « The Smashing Machine » s'inscrit dans la carrière de Johnson est plus intéressant que le film lui-même, que j'ai trouvé un peu d'alésage. La performance de Johnson est assez bonne, et Emily Blunt est vraiment transformatrice en tant qu'épouse instable de Kerr, Dawn Staples, mais tout ne permet de faire autant de choses au-delà du même genre de combats (physiques ou verbaux) au cours de deux heures dans un film qui ne justifie pas pourquoi nous devrions être si intéressés.

« The Smashing Machine » est basé sur le documentaire HBO 2002 sur la vie de Mark Kerr, intitulé « The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr. » Je n'ai pas vu le documentaire, mais j'ai l'impression que Benny Safdie l'a suivi de très près. Vous pouvez copier le résumé de Wikipedia du Doc dans la page du nouveau film avec peu de changements, et la cinématographie de Maceo Bishop opte pour le réalisme documentaire Fly-on-Wall. Le design sonore est également réaliste, avec des scènes souvent soumises à des téléviseurs ou des radios jouant dans la pièce voisine – quand il ne tourne pas l'ambiance sur le surréalisme avec la partition électro-jazz de Nala Sinephro.

Regarder un combat sanglant MMA se déroulant sur une musique discordante calme est élégant et intrigant. En regardant un tas avec peu de variation – et peu de développement de tout drame entre les concurrents – est fatigant. Le même sentiment de répétition s'applique également à regarder Mark et Dawn se présenter aux arguments où ils s'appellent l'égoïsme de chacun et que l'un ou les deux finissent par briser quelque chose, bien qu'Emily Blunt soit de loin le partenaire de Sparring le plus émotionnellement obligé de Dwayne Johnson et leur dernier grand combat est le seul moment qui a fait passer le public à Toronto International Film Festival. C'est une scène qui ne pouvait être discutée que plutôt que montrée dans le documentaire, et c'est peut-être la justification de cette dramatisation au-delà « The Rock veut un Oscar ».

Mais c'est aussi une scène où le suivi est relégué à quelques titres de clôture avant le générique. Pourquoi les événements n'ont-ils pas été décrits dans les titres la fin réelle du film? Cela lui aurait donné un arc intéressant plutôt que de se sentir comme une collection de scènes. Je ne suis pas intrinsèquement opposé à une approche de « collection de scènes » des biopics – « Franz » d'Agnieszka Holland, jouant également au TIFF, est si lâche avec le récit que son espièglerie annule tout problème avec son intention – mais je ne sais pas pourquoi on choisirait de raconter cette histoire particulière d'une manière qui compromet son intensité dramatique potentielle. Il est particulièrement surprenant de venir de l'un des frères Safdie, dont les films précédents comme « Good Time » et « Uncut Gems » étaient avant tout motivés par une intensité dramatique extrême.

Je ne suis pas un fan de sport de combat, mais j'apprécie un bon film de sport de combat. La première incursion d'A24 dans le genre, « The Iron Claw » de 2023, a été le genre de film impossible à terminer avec des yeux secs. « The Smashing Machine » n'est pas « Iron Claw » en ce qui concerne l'émotion, malgré les thèmes sombres de la dépendance aux opiacés et de l'automutilation. Une partie de sa fadeur pourrait se résumer à Kerr lui-même en tant que personnage; Il n'est ni assez sympathique que de l'enracinement intrinsèquement ni assez peu aimable pour être un anti-héros de style « ragot » intéressant. Surtout, je blâme le scénario, qui saute à travers quatre ans de la vie de Kerr dans de larges coups et ne parvient pas à faire de ses scènes disparates dans une histoire fascinante.

Je devrais prendre un moment pour distinguer le maquilleur Kazu Hiro comme l'un des MVP du film. Le double vainqueur des Oscars et quintuple nominé a transformé Gary Oldman en Winston Churchill, Bradley Cooper à Leonard Bernstein et Eddie Murphy en une grosse femme et un homme chinois (c'est la faute de Hiro, nous pouvons dire la phrase « la` `Nominée '' nominée aux Oscars »). Ici, il rend Dwayne Johnson presque méconnaissable. Dans les premières scènes, vous vous demandez à quel point le choc de le voir avec les cheveux, mais Mark se rase la tête à mi-chemin et il ne ressemble toujours pas au rocher. Ce n'est pas seulement le nez différent; Même les formes de ses rides semblent différentes.

Hiro obtiendra certainement une autre nomination aux Oscars pour son travail ici. Je serais heureux de voir Emily Blunt nommé, confus mais vaguement compréhensif si Johnson le fait et choqué si « la machine à briser » a un avenir de récompenses dans d'autres catégories. Oscar-appât trop près du soleil et que vos ailes fondent.

« The Smashing Machine » projeté au 2025 Toronto International Film Festival. Il s'ouvre dans les salles le 3 octobre.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez besoin d'aide pour les problèmes de dépendance ou êtes en crise, contactez les ressources pertinentes ci-dessous:

• Le site Web de l'administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d'assistance nationale de Samhsa au 1-800-662-HELP (4357).

• Appeler ou envoyer un SMS 988 ou discuter 988lifeline.org