Les tout premiers personnages que les lecteurs rencontrent dans la série « Harry Potter », écrite par Joanne Kathleen Rowling et sortie pour la première fois en 1997, sont les Dursley non magiques, ce qui semble être une étrange introduction à un livre sur un jeune garçon qui découvre qu'il est un magicien. Rapidement, ces mêmes lecteurs apprennent que les Dursley voient leur vie bouleversée quand, une nuit, le directeur de l'école de sorcellerie et de sorcellerie de Poudlard, Albus Dumbledore (joué dans le premier film de Richard Harris), laisse tomber l'orphelin Harry Potter (joué tout au long de son enfance par Daniel Radcliffe) à leur porte. Malgré les protestations du patriarche Vernon (Richard Griffiths) et de sa femme Pétunia (Fiona Shaw) – cette dernière étant la tante biologique de Harry du côté maternel – Harry finit par vivre avec les Dursley à plein temps jusqu'à son onzième anniversaire, date à laquelle il peut enfin échappez à leur cruauté désinvolte et commencez à fréquenter Poudlard.

Dans l'encyclopédie en ligne « Harry Potter » Wizarding World, Rowling dit à propos des Dursley : « Les Dursley sont réactionnaires, préjugés, bornés, ignorants et sectaires ; la plupart de mes choses que j'aime le moins. » C'est certainement une description appropriée de Vernon, Pétunia et de leur odieux fils Dudley (Harry Melling) – alors pourquoi font-ils même partie de l'histoire globale ? Quel rôle jouent les Dursley dans « Harry Potter » ? Que leur arrive-t-il à la fin des livres et des films originaux ? Qui les a joués à l’écran et où sont-ils maintenant ?

À première vue, les Dursley sont de simples méchants unidimensionnels qui piègent Harry dans leur maison de Privet Drive à Little Whinging, l'affament et le tourmentent émotionnellement chaque fois qu'il n'est pas à Poudlard. La famille est en fait extrêmement important, cependant, ou au moins l'un d'entre eux est : la tante Pétunia de Harry.

Tout au long des livres et des films, Pétunia n'est pas plus gentille avec Harry que Vernon ne l'a jamais été – Dudley a légèrement changé d'avis vers la fin de la série après qu'Harry lui ait sauvé la vie lors d'une attaque de détraqueur dans « Harry Potter et l'Ordre du Phoenix » – mais la vérité est que le sang qu'elle partage avec la mère de Harry, Lily, offre une puissante protection à son neveu. Comme Dumbledore le dit à Vernon et Pétunia lors d'une visite très non désirée chez eux dans le sixième livre, « Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé », permettre à Harry d'entrer chez eux ne serait-ce qu'une fois par an le protégeait des attaques du Seigneur des Ténèbres Voldemort (Ralph Fiennes) tout au long de son enfance. Pétunia le savait, car elle et Dumbledore étaient secrètement en contact au moment de la mort de Lily – et pendant « L'Ordre du Phénix », lorsque Vernon a failli expulser Harry de la maison à cause de l'attaque de détraqueur susmentionnée et que Dumbledore envoie à Pétunia un avertissement sévère – et c'est le seul instinct maternel qu'elle montre en ce qui concerne Harry.

Malgré la méchanceté caricaturale des Dursley, Harry et Dudley ont un moment (en quelque sorte) émouvant pendant le livre et le film du dernier opus de la franchise, « Harry Potter et les reliques de la mort », alors que Dudley demande pourquoi Harry ne déménage pas en toute sécurité avec le famille, et même Pétunia obtient un petit moment de rédemption dans une scène qui a malheureusement été supprimée. Dans le livre, Pétunia quitte finalement sa maison sans rien dire de profond à Harry. Dans la scène supprimée, Harry l'avertit du danger posé par Voldemort et ses Mangemorts ; La réponse de Pétunia est dévastatrice. « Tu penses que je ne sais pas de quoi ils sont capables ? » » dit Pétunia à Harry. « Tu n'as pas seulement perdu une mère cette nuit-là à Godric's Hollow, tu sais. J'ai perdu une sœur. »

Alors, que se passe-t-il une fois que les Dursley ont quitté leur maison sur Privet Drive et que le monde sorcier est entré en guerre contre Voldemort (et l'a vaincu) ? Dans la pièce de théâtre « Harry Potter et l'enfant maudit », écrite par Rowling elle-même, Harry donne à son fils Albus Severus une couverture qu'il utilisait lorsqu'il était bébé et révèle des choses assez énormes sur les Dursley. « J'ai été donné aux Dursley enveloppés dedans », dit Harry à propos de la couverture (via Wizarding World). « Je pensais que c'était parti pour toujours et puis – quand ta grand-tante Pétunia est morte, cachée parmi ses biens, étonnamment, Dudley a trouvé ça – et il me l'a gentiment envoyé, et depuis lors – eh bien, chaque fois que je le voulais. Heureusement, je l'ai trouvé et j'ai juste essayé de le tenir.

Pendant ce temps, dans un message archivé sur le propre site Web de Rowling, elle a reconnu que certains fans auraient pu espérer que la lignée magique dans le sang de Pétunia aurait pu être essentiellement « transférée » à tous les enfants que Dudley ait jamais eu, mais qu'« une courte période de réflexion m'a convaincu que aucun gène sorcier latent ne survivrait jamais au contact avec l'ADN de l'oncle Vernon, donc je ne l'ai pas fait. Elle a néanmoins déclaré qu'Harry et Dudley étaient restés en contact : « Cependant, je sais qu'après la courageuse tentative de réconciliation de Dudley au début des Reliques de la Mort, les deux cousins ​​seraient restés aux conditions de la « carte de Noël » pour le reste de leur vie. et qu'Harry aurait emmené sa famille rendre visite à Dudley lorsqu'ils étaient dans le quartier (occasions redoutées par (les enfants de Harry) James, Albus et Lily). » On ne sait pas grand-chose d'autre sur le sort des Dursley, mais on peut imaginer qu'après avoir enduré les événements des « Reliques de la mort », ils sont probablement retournés à leur vie banale sur Privet Drive.

D'accord, alors avec tout cela à l'écart, qu'ont fait Richard Griffiths, Fiona Shaw et Harry Melling depuis qu'ils ont joué Vernon, Petunia et Dudley dans les films « Harry Potter » ? Commençons par une triste nouvelle. Trois ans après la dernière apparition de la famille dans « Harry Potter et les reliques de la mort — Partie 1 » en 2010, Griffiths est décédé à l'âge de 65 ans des suites d'une chirurgie cardiaque en Angleterre ; l'acteur était bien connu pour ses projets non-« Potter » comme « Withnail and I », « The History Boys » et bien d'autres, et il est également apparu sur scène avec Daniel Radcliffe dans la production de Broadway en 2008 de « Equus », donnant les deux membres de la famille à l'écran ont une chance de faire quelque chose très différent.

Heureusement, Shaw – l’une des femmes les plus talentueuses à avoir jamais siégé sur des conseils d’administration en Angleterre – travaille toujours régulièrement. Outre des classiques comme « My Left Foot » et « The Tree of Life », Shaw est apparue dans un grand nombre d'émissions télévisées prestigieuses, notamment « Killing Eve », « Fleabag » (qui lui a valu un Emmy pour son rôle d'invitée dans le hit (deuxième saison de l'émission), « True Detective: Night Country » et la série « Star Wars » « Andor ». Sur scène, Shaw a joué dans des projets incroyables comme la pièce sauvage de Samuel Beckett « Happy Days » (un one-woman show où elle est immergée dans les ordures), « Medea » et « The Seagull ».

De peur que vous ne pensiez que Melling s'est relâché depuis qu'il a joué Dudley, laissez-nous vous assurer que le jeune acteur s'est taillé une carrière vraiment impressionnante après « Harry Potter ». Après avoir enfilé un gros costume dans le rôle de Dudley, Melling est apparu dans des projets à la mode comme « The Old Guard » avec Charlize Theron, « The Queen's Gambit » aux côtés d'Anya Taylor-Joy, « The Tragedy of MacBeth » avec Denzel Washington et « The Pale Blue ». Eye » face à Christian Bale. Les trois Dursley vivront pour toujours dans les films « Harry Potter », disponibles en streaming sur Peacock.