Nous sommes plusieurs années après la sortie de « Star Wars : Épisode IX – L'Ascension de Skywalker », et nous ne pouvons toujours pas arrêter d'en parler. C'est peut-être parce que Lucasfilm n'a toujours pas sorti de nouveau film Star Wars depuis, même si de nombreuses rumeurs ont fait l'objet de rumeurs, d'annonces, d'annulations et de retards entre-temps. Steven Knight a officiellement quitté son rôle de scénariste pour le nouveau film Jedi Order de Rey (Daisy Ridley), théoriquement encore à venir. La franchise devrait revenir sur grand écran en 2026 avec « The Mandalorian & Grogu » de Jon Favreau.

Le décalage entre les films a certainement joué un rôle. Mais il est également vrai que « L'Ascension de Skywalker » et la trilogie qui en découle dans son ensemble ont laissé un goût étrange dans la bouche de nombreux fans. Alors que « Le Réveil de la Force » et « Les Derniers Jedi » ont tous deux reçu d'excellentes critiques et gagné des tonnes d'argent au box-office, devenant ainsi deux des films les plus rentables de tous les temps, la trilogie a eu du mal à réussir son atterrissage. Le retour à la dernière seconde de l'empereur Sheev Palpatine (Ian McDiarmid) est devenu révélateur du principal grief du public : un manque de continuité narrative globale masqué par le service des fans.

Dès le début, JJ Abrams semblait plus intéressé par l'esthétique de Star Wars que par l'établissement d'un nouveau matériau concret. La nature du Premier Ordre, de la Nouvelle République et l'état de la galaxie dans son ensemble sont malheureusement laissés de côté dans « Le Réveil de la Force », et « Les Derniers Jedi » évolue dans une direction plus thématique. La solution fourre-tout apparente de Lucasfilm était de ramener « d'une manière ou d'une autre » Dark Sidious d'entre les morts, et de nombreux fans de Star Wars en sont toujours fous. Mais la fameuse phrase annonçant la résurrection de Sheev est-elle vraiment aussi mauvaise qu’on le dit ? Allons-y.

« D'une manière ou d'une autre, Palpatine est revenu » est une phrase prononcée par Poe Dameron (Oscar Isaac) très tôt dans « L'Ascension de Skywalker ». Après le décor d'action d'ouverture de Kylo Ren rencontrant Palpatine et nos héros évitant les poursuivants du Premier Ordre, Poe annonce la nouvelle, récemment acquise auprès des agents de renseignement de la Résistance – et révélée plus tard comme ayant été envoyée par le général Hux (Domhnall Gleeson) – que le vieux Sith Le Seigneur est de retour et rassemble le pouvoir. Dans le vide, c'est une ligne tout à fait normale. La Résistance a appris que Palpatine était de retour, ce qui défie toute explication. Comment quelqu’un d’aussi vieux, mort depuis si longtemps et si complètement décimé par l’explosion de l’Étoile de la Mort II, pouvait-il être encore en vie ? D'où le « d'une manière ou d'une autre ».

La phrase est immédiatement suivie d'une supposition plus spécifique quant à la méthode de résurrection de Palp, gracieuseté du nouveau casting Beaumont Kin (Dominic Monaghan) : « La science noire. Le clonage. Des secrets que seuls les Sith connaissaient. » Pourquoi un personnage entièrement nouveau qui n'a même jamais été présenté dans le film est celui qui livre cette ligne assez importante reste un mystère, mais le vieux Beau met fondamentalement le doigt sur la tête. Comme cela a été expliqué dans de nombreuses histoires de Star Wars depuis, Palpatine a passé des années avant sa chute à mener toutes sortes d'expériences pour tenter d'obtenir ce que son ancien maître, Dark Plagueis, n'a jamais pu comprendre : l'immortalité.

C'est le principal fardeau de tous les écrivains de Star Wars depuis 2019 d'ajouter plus de contexte et d'accumulation rétroactive au retour de Palpatine. « The Bad Batch », « The Mandalorian » et bien d'autres ont tous été conçus pour servir cet objectif, mais certains fans en veulent toujours à la désinvolture avec laquelle le retour du seigneur des ténèbres a été annoncé pour la première fois.

Après la première de « Rise of Skywalker », « D'une manière ou d'une autre, Palpatine est revenu » est devenu un cri de ralliement pour les fans mécontents. Bien qu'il soit logique que Poe ne puisse pas expliquer ce qui s'est passé, beaucoup ont vu la réplique comme une démonstration de culpabilité de la part de Disney – une méta-reconnaissance accidentelle d'une écriture paresseuse et d'un service de fans mal conçu. Les vidéos YouTube coupant la ligne ont recueilli des millions de vues et sont rapidement devenues incontournables dans tout espace en ligne discutant de l'état de Star Wars. Le mème est né, et il n’a toujours pas été correctement remis dans la bouteille.

Bien sûr, la réaction ne se limitait pas à une simple réplique. Il s'agissait du concept même de Palpatine ramené sans indice ni contexte dans aucun des deux films précédents. Vous vous attendez à ce que le troisième volet d'une trilogie soit extrêmement culminant, mais comme l'intrigue d'Exegol dans « L'Ascension de Skywalker » était toute nouvelle, beaucoup ont estimé qu'elle n'avait pas le poids d'une aventure sur plusieurs années. Bien que Dark Sidious soit un méchant emblématique et bien-aimé, son importance soudaine était choquante, conduisant à des réponses allant de la confusion et de la déception à la pure colère.

Nous savons tous que les segments les plus virulents et les plus odieux du fandom Star Wars se soucient davantage de l'arnaque que de la qualité objective de la franchise. Beaucoup de ces anti-fans ont trouvé une femme à blâmer, ou plusieurs. Mais les cercles les mieux adaptés à Star Wars ont toujours eu un problème majeur avec la tournure de Palpatine, incitant Lucasfilm à se lancer dans une campagne de réparation sur plusieurs années. La question est maintenant : est-ce que ça a fonctionné ?

Supprimez tous les retours, le manque d'accumulation, la nature polarisante de la trilogie suite dans son ensemble et les escrocs insupportables détestant tout ce que Lucasfilm publie, et le retour de Palpatine n'est pas si sauvage. En fait, cela s’intègre assez bien dans la tapisserie plus large de Star Wars. Sidious a toujours été obsédé par l'immortalité. Comme il le dit à Anakin dans « La Revanche des Sith », une fois qu'un Seigneur Sith atteint un certain niveau de pouvoir, comme cela s'est produit avec Plagueis, sa seule véritable peur est de perdre ce pouvoir.

Il est logique que Palpatine ait un plan de sauvegarde et une sauvegarde pour son plan de sauvegarde. Tous les scénarios de bandes dessinées et les épisodes « Bad Batch » sur le clonage de Force et la science Sith, les implications de la sorcellerie arcanique et le culte caché dans les confins de l'espace fonctionnent avec l'image existante de Palpatine. – un homme déterminé à se faire un dieu. La Force est la vie, il n'y a donc pas de plus grande distorsion que d'essayer d'arrêter le cycle naturel de la vie lui-même. Si la trilogie suivante avait fonctionné de manière plus naturelle et si « The Rise of Skywalker » n'avait pas si clairement eu honte des choix plus audacieux de son prédécesseur, le retour de Palpatine aurait très bien fonctionné.

Honnêtement, c'est très Star Wars de laisser tomber les détails majeurs de l'intrigue dans l'exploration du titre d'ouverture et de laisser le public au milieu des choses pour les découvrir par lui-même. George Lucas a fait la même chose avec la dynamique de la Fédération du Commerce et de la République dans « La Menace Fantôme », et encore avec le Comte Dooku et les Séparatistes dans « L'Attaque des Clones ». La franchise s’est toujours appuyée sur une narration rétroactive et supplémentaire pour combler les lacunes. Même quand même, cette touche Palpatine aurait certainement pu utiliser un peu plus de temps au four.