Le réalisateur Dan Trachtenberg a déclenché un monde de terreur avec le film d'action et d'horreur « Predator : Killer of Killers ». La suite de son succès de 2022 « Prey », « Predator : Killer of Killers » serait le huitième film de la franchise « Predator », qui raconte les rencontres de l'humanité avec une race d'extraterrestres mortels heureux de nous chasser pour le sport. Plus important encore, « Killer of Killers » figure facilement parmi nos trois meilleurs films mettant en vedette ces chasseurs surnaturels. Le premier film d'animation « Predator », « Killer of Killers », innove également avec son format anthologique, qui suit trois chasses différentes aux prédateurs qui se déroulent à travers l'histoire de l'humanité.
Dans « The Shield », la reine viking Ursa (Lindsay LaVanchy) poursuit l'assassin de son père lorsqu'un prédateur l'attaque. Dans « The Sword », un prédateur interrompt une querelle entre deux frères samouraïs pendant la période Edo, n'en laissant qu'un seul, Kenji (Louis Ozawa Changchien), en vie. Enfin, dans « The Bullet », le pilote de la Seconde Guerre mondiale John Torres (Rick Gonzales) s'envole contre un vaisseau spatial Predator. Un quatrième segment, « The Battle », relie le tout. Chaque humain « gagnant » des segments précédents doit s'affronter au combat pour déterminer qui est le prédateur suprême et qui aura le droit de mourir presque certainement aux mains d'un terrifiant chef de guerre prédateur – le tueur titulaire des tueurs. Il y a également des surprises en réserve à la fin du film, alors qu'une apparition spéciale reprend la fin de « Prey » qui change la franchise et la libère dans un avenir de délicieuses possibilités.
Trachtenberg a révélé qu'il avait de multiples inspirations pour le film, notamment la série Netflix « Arcane » et le classique de l'anime cyberpunk « Akira », mais l'influence la plus surprenante – et peut-être la plus perspicace – est « Best in Show ». Sorti en 2000, « Best in Show » est un faux documentaire du réalisateur Christopher Guest sur des dresseurs canins excentriques se disputant des titres lors d'une prestigieuse exposition canine. Avec une note de 93 % sur Rotten Tomatoes, le film figure également en bonne place sur notre liste des meilleurs films de comédie de tous les temps. Son lien avec « Predator: Killer of Killers » n'est cependant pas une affaire de rire : la compétition dans « Best in Show » est tout aussi acharnée qu'une bataille avec un Predator.
Predator : Killer of Killers emprunte sa structure à Best in Show
Lors de la promotion de « Predator: Killer of Killers », Dan Trachtenberg a expliqué pourquoi « Best in Show » était crucial pour son film, en disant à Polygon : « Dans ce film, étant une comédie, vous créez des liens avec les personnages d'une manière tout à fait unique… Ce n'est pas comme n'importe quel autre film de sport, où vous avez votre protagoniste et vous encouragez sa victoire. »
Qualifié de « méchamment drôle » par le critique de cinéma Roger Ebert, « Best in Show » est un film d'ensemble qui suit plusieurs concurrents de l'exposition canine fictive du Mayflower Kennel Club. Ils comprennent le couple de Floride Gerry et Cookie Fleckman (Eugene Levy et Catherine O'Hara), les yuppies névrosés Hamilton et Meg Swan (Michael Hitchcock et Parker Posey) et l'aspirant ventriloque Harlan Pepper (Christopher Guest). Dans la tradition de « This is Spinal Tap », qui mettait également en vedette Guest, « Best in Show » s'appuie sur les talents d'improvisation de ses acteurs, leur permettant de jouer les uns contre les autres alors qu'ils subissent les épreuves (et les indignités) de l'exposition canine.
L’absence d’un seul protagoniste qui fait avancer l’intrigue fait monter une version humoristique du suspense – parce que n’importe lequel de ces bizarres attachants pourrait devenir le meilleur chien. Bien que le film hyperviolent « Predator: Killer of Killers » soit un film très différent, il souhaite également, comme le dit Trachtenberg, que le spectateur « se lie » avec ses différents héros assiégés au lieu de réclamer le sang de qui que ce soit. Cela conduit à une finale surprenante et pleine d'action qui prépare le terrain pour la prochaine bataille de la franchise « Predator » – et laisse les Predators se demander peut-être s'ils ont assez de force pour mener le peloton à la victoire contre les outsiders.
