Le « vol » de 2012 raconte l'histoire du capitaine Whip Whitaker (Denzel Washington) tirant un mouvement extrêmement peu orthodoxe pour sauver chacun de ses passagers dans une situation d'urgence. Cependant, Whip n'a pas les signes extérieurs d'un héros lorsque nous le rencontrons pour la première fois. C'est un toxicomane et alcoolique qui met ses problèmes au travail, mais lorsqu'un petit dysfonctionnement met en danger son plan entier, Whip est frappé par une inspiration soudaine. Il inverse l'avion et le vole à l'envers vers un champ vide, où il s'écrase ensuite avec 96 des 102 passagers toujours en vie.

L'acte d'héroïsme de Whip n'est vraiment que l'incident incitatif d'un drame qui trouve sa vie à l'envers, mais l'image de son avion inversé qui se mettra à travers le ciel restera avec vous longtemps après avoir regardé le film. Mais est-ce vraiment arrivé? « Flight » ressemble à un film basé sur une histoire vraie à cause de l'histoire ancrée, sans parler de la façon dont les personnages sont écrits et de la force de toutes les performances du film. En réalité, cependant, le scénariste John Gatins a inventé l'histoire de mincer, bien qu'un petit morceau d'inspiration du monde réel qu'il a utilisé provenait en fait d'une véritable tragédie de l'aviation.

« Flight » est une histoire complètement fictive. Le capitaine Whip Whitaker n'est pas une vraie personne, et les problèmes qu'il rencontre tout au long du film a été complètement composé. Le scénariste John Gatins voulait raconter une histoire originale sur un pilote en difficulté qui a du mal à bien faire, mais il a emprunté un petit détail à un accident d'avion réel. Croyez-le ou non, la manœuvre de vol à l'envers du capitaine Whitaker a en fait un précédent en réalité.

Le vol 261 de l'Alaska Airlines s'est écrasé en janvier 2000. Un seul vis de jacke dans l'avion a échoué, faisant chuter l'ensemble du véhicule vers le sol. Les pilotes à bord du vol 261 ont brièvement renversé l'avion tout en le faisant voler pour son atterrissage sur l'accident, et un audio troublant de l'accident prouve qu'ils étaient tout aussi étonnés que quiconque que l'avion était capable de voler à l'envers. Tragiquement, contrairement au film, la manœuvre peu orthodoxe n'était pas suffisante pour sauver le vol 261. À la fin, tous les passagers et les pilotes ont été tués dans l'accident.

Même sans avoir une histoire vraie pour l'alimenter, « Flight » ressemblait à un coup sûr. Denzel Washington est une star massive, et l'histoire a un crochet convaincant. Au cours des nombreuses années où John Gatins développait le film, cependant, il y a eu de nombreuses fois où le projet semblait être une cause perdue.

Gatins a commencé à écrire l'histoire au début des années 2000, mais à l'époque, il était difficile de trouver un studio disposé à affronter un film classé R qui n'avait pas d'attrait de genre de masse. En 2010, Denzel Washington a lu le script et a signé le film, mais même son pouvoir de star n'était pas suffisant pour le faire green éclairé.

Le réalisateur Robert Zemeckis est finalement monté à bord en 2011, mais il a dû négocier le budget avec Paramount Pictures, ce qui était préoccupé par le coût des effets spéciaux nécessaires pour le film. « Flight » est loin d'être l'un des films les plus chers jamais réalisés, mais les séquences d'avion ont encore appelé à de l'argent sérieux. En fin de compte, Zemeckis et Washington ont pris des réductions de salaire pour finalement devenir primordial pour accepter de faire le film. À ce stade, ils ne pouvaient pas être sûrs que le « vol » se casse même, encore moins un grand succès financier qui serait bien rendu compte plus d'une décennie après ses débuts.

Heureusement, le film a fait ses débuts à des critiques positives, et cela a fait un meurtre au box-office, gagnant plus de 161 millions de dollars dans le monde entier sur un budget d'environ 30 millions de dollars. Bien qu'il puisse être dans l'extrémité inférieure des meilleurs films de la carrière de Denzel Washington, il a toujours une place dans l'histoire d'Hollywood.