Lorsqu’un film devient non seulement un succès, mais une véritable institution de la culture pop qui engendre une infinité de parodies, de contrefaçons et de références culturelles, il peut être tentant de penser aux réalités réelles de sa production en des termes tout aussi grandioses. Mais ce n'est pas toujours le cas. En fait, certains films qui sont devenus des classiques populaires ont été réalisés dans des conditions qui, rétrospectivement, peuvent paraître incroyablement modestes.
Un film d'horreur, en particulier, sorti en 1999, est non seulement devenu un succès surprise, mais il a également popularisé (sinon carrément engendré) un genre entier à lui seul : le film d'horreur « images trouvées ». À moins que vous ne soyez trop jeune pour vous en souvenir, vous savez probablement déjà que nous parlons du « Projet Blair Witch ». Si vous avez vu le film, vous ne serez peut-être pas trop choqué d'apprendre qu'il n'a fallu que huit jours pour le tourner, surtout compte tenu de la nature du film lui-même et du fait qu'il ne s'agissait pas exactement d'une production typique en studio.
Le projet Blair Witch était une « opération 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 »
Selon une courte rétrospective sur « The Blair Witch Project » parue dans The Guardian en mai 2018, il n'a en effet fallu que huit jours pour tourner le film. Mais comme l'explique le co-réalisateur Daniel Myrick, il ne s'agissait pas exactement de huit jours typiques de production cinématographique.
« Nous avons installé une base dans une maison à Germantown, dans le Maryland, que (le co-réalisateur Ed Sánchez) partageait avec sa petite amie », a expliqué Myrick. « Nous étions 10 à 15 là-bas pendant six semaines, dormant sur des canapés et à même le sol. Le tournage a duré huit jours et s'est déroulé 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Ce n'était pas comme un film normal : les acteurs travaillaient avec les caméras, se filmaient tout le temps. Grâce au GPS, nous les dirigeions vers des endroits marqués de drapeaux ou de caisses de lait, où ils laissaient leurs images et récupéraient de la nourriture et nos notes de réalisation. »
Myrick a également révélé que « Le projet Blair Witch » était une affaire modeste sur le plan budgétaire, ne nécessitant que 35 000 $ pour tout filmer. Au total, la production entière a coûté 300 000 dollars et a rapporté près d'un quart de milliard de dollars de recettes à l'échelle mondiale. Malgré son tournage rapide et son petit budget, son influence continue de se faire sentir dans tous les films d'horreur « found footage » qui sortent encore aujourd'hui et au-delà.
