Les cinéphiles chérissent Guillermo del Toro pour sa puissante capacité de narration et son langage visuel sublime, en particulier lorsqu'il s'agit de monstres. Malgré sa filmographie enviable – qui comprend des longs métrages sensationnels tels que « Le Labyrinthe de Pan », « La Forme de l'eau » et « Frankenstein » – del Toro ne se souvient pas avec beaucoup d'émotion de l'un de ses films précédents : l'horreur de 1997 « Mimic ».
Avec Mira Sorvino, Josh Brolin, Jeremy Northam et Charles S. Dutton, « Mimic » est centré sur la création d'un nouvel insecte conçu pour exterminer une infestation de blattes pathogènes ; cependant, ce bug évolue vers quelque chose de beaucoup plus mortel. Les rédacteurs l'ont élu l'un des meilleurs films d'horreur sur les insectes tueurs, et c'est un concept effrayant, mais del Toro n'a pas hésité à discuter de quelque chose qui est probablement bien plus effrayant pour lui : avoir affaire aux frères Weinstein et à Miramax Films. « Je dois vous dire que deux choses horribles se sont produites à la fin des années 90 : mon père a été kidnappé et j'ai travaillé avec les Weinstein », a déclaré del Toro au BFI London Film Festival 2017 (via IndieWire). « Je sais lequel était le pire… le kidnapping avait le plus de sens, je savais ce qu'ils voulaient. »
La seule grâce salvatrice est que pendant la production tumultueuse, del Toro a découvert pour la première fois la bande dessinée « Hellboy » ; le cinéaste écrirait et réaliserait l'adaptation live-action de Big Red en 2004. « La meilleure chose qui m'est arrivée pendant tout le tournage de « Mimic », c'est que je lisais « Hellboy » », a révélé del Toro dans un segment des coulisses de « Hellboy ». « J'ai énormément admiré ce que Mike (Mignola, créateur de « Hellboy ») avait fait. »
Guillermo del Toro a sorti une meilleure version de Mimic
Même si Miramax n'a clairement pas publié la version de « Mimic » souhaitée par Guillermo del Toro, et qu'il a ensuite renié le montage théâtral, certains le considèrent comme un joyau sous-estimé du film d'horreur des années 90. En 2011, le public a eu l'occasion de voir la véritable vision du cinéaste, en quelque sorte. Un réalisateur de « Mimic » a été publié, mais comme del Toro l'a expliqué à Den of Geek, cela n'allait jamais être son concept initial.
« J'ai toujours dit que j'avais besoin (de revenir à 'Mimic'), comme de me faire pardonner », a-t-il ri. « Même si le film que je voulais faire n'a jamais été terminé, je savais qu'il y avait un meilleur montage du film quelque part dans des cartons dans l'entrepôt de Miramax. Nous avons donc cherché toutes les images, ce qui était une grande quête, et avons réintégré un tas de matériel qui durait 10, 12 minutes ou plus. » Pour del Toro, le montage du réalisateur a supprimé des séquences considérables de la deuxième unité et a ramené les moments qui développaient les personnages et le thème.
En fin de compte, c'est gagnant-gagnant ici. Le cinéaste a réussi à montrer au monde son meilleur montage de « Mimic » des années plus tard. De plus, sans l'expérience négative de « Mimic », del Toro n'aurait peut-être pas trouvé l'évasion de « Hellboy », ce qui l'a amené à créer un grand film de super-héros qui ne fait pas partie de Marvel ou de DC. Maintenant, si seulement quelqu'un le laissait terminer la trilogie « Hellboy » avec Ron Perlman…
