Seth Rogen et Martin Short font partie des plus grands comédiens travaillant aujourd'hui. Beaucoup reconnaissent Rogen et Short pour leur travail récent sur « The Studio » sur Apple TV et « Only Murders in the Building » de Hulu, tous deux remportant des nominations aux Emmy Awards 2025 pour l'acteur principal exceptionnel dans une série comique (Rogen a remporté la statuette). Remontons le temps jusqu'en 2008, et les deux stars unissent leurs forces dans « The Spiderwick Chronicles », un charmant film familial actuellement disponible sur Paramount Plus.
« Les Chroniques de Spiderwick » était l'une des nombreuses adaptations de livres fantastiques pour enfants publiées dans les années 2000 suite au succès massif de la franchise « Harry Potter ». Réalisé par Mark Waters, cinéaste de « Mean Girls », le film suit la famille Grace alors qu'elle emménage dans un domaine de campagne en ruine qui appartenait autrefois à un parent éloigné, Arthur Spiderwick (David Strathairn). Jared Grace (Freddie Highmore) découvre le guide illustré de Spiderwick sur les créatures magiques et tombe dans un monde électrisant de fées, d'ogres et de hobgobelins.
Martin Short interprète Thimbletack, un petit brownie animé par CGI vivant dans le domaine et farouchement fidèle à la mémoire de son maître disparu. Seth Rogen est une autre créature animée : Hogsqueal, un hobgobelin cochon avec un goût pour les oiseaux vivants et un passé tragique. Film fantastique familial qui raconte une histoire complète plutôt que de mettre en place un barrage de suites, « The Spiderwick Chronicles » mérite d'être redécouvert.
Les critiques pensaient que les Chroniques de Spiderwick étaient trop effrayantes pour les enfants
Arborant un score de 81% sur Rotten Tomatoes, « The Spiderwick Chronicles » a été chaleureusement accueilli par la critique, avec des éloges particuliers pour Freddie Highmore dans le double rôle des jumeaux adolescents identiques Jared et Simon Grace. Un autre sentiment partagé parmi les critiques et remarqué par de nombreux adultes était que le film était trop effrayant pour certains jeunes enfants.
Produit par Nickelodeon Studios et bénéficiant d'une modeste note PG, « The Spiderwick Chronicles » présente néanmoins des scènes intenses de violence fantastique qui pourraient surprendre le public qui s'attend à un tarif plus léger. Le critique du Chicago Sun-Times, Roger Ebert, a qualifié le film de « vraiment effrayant » et, bien qu'il s'agisse d'un « divertissement formidable », il a conclu sa critique avec prudence : « si vous avez moins de 8 ou 9 ans, ne dites pas que vous n'avez pas été prévenu. » Le film présente un siège dramatique du domaine de Spiderwick par une armée de gobelins sous le commandement de Mulgarath (Nick Nolte), un ogre maléfique qui change de forme. Tom Charity de CNN l'a comparé à « quelque chose qui sort d'un thriller d'invasion de domicile (mais avec plus de glu) ».
Les jeunes enfants ne sont peut-être pas prêts pour des scènes d'adolescents brandissant un couteau se défendant ou de gobelins fondant douloureusement sous des pulvérisations acides de sauce tomate (l'une de leurs plus grandes faiblesses). Mais pour les enfants plus âgés qui aiment les films familiaux plus audacieux comme « The Dark Crystal » et « Goosebumps », « The Spiderwick Chronicles », désormais diffusé sur Paramount Plus, est une aventure incontournable avec un casting de stars.
