L'aventure fantastique « Labyrinth » de Jim Henson et George Lucas de 1986 est une pierre de touche de la génération X qui tient toujours la route plus de quatre décennies après sa sortie. Il met en vedette Jennifer Connelly dans le rôle d'une jeune fille de 16 ans nommée Sarah qui entreprend le voyage d'un héros du passage à l'âge adulte pour récupérer son petit frère de son ravisseur, le roi gobelin Jareth (David Bowie). L'univers du film est habité par une multitude de personnages tout droit sortis des livres qui garnissent les étagères de la chambre de Sarah, notamment les contes de fées de Grimm et « Où sont les choses sauvages » de Maurice Sendak. Le look de Jareth est tout aussi sauvage, avec une coiffure blonde fluide et punk, un gilet en cuir, un eye-liner ailé et un pantalon gris moulant qui laisse peu à l'imagination dans la région de l'entrejambe.
Le voyage magique de Sarah l'emmène à travers le labyrinthe de pierre titulaire, un marais flatulent et une série d'escaliers et de paliers incroyablement construits qui reflètent l'affiche de MC Esher accrochée au mur de sa chambre. Brian Froud, l'artiste conceptuel du film, a déclaré au magazine Empire en 2012 que le pantalon révélateur de Bowie était censé refléter la transition de Sarah de l'enfance à la femme, une phase à laquelle sa belle-mère (Shelley Thompson) fait référence dans les scènes d'ouverture du film.
« Nous ne regardons pas la réalité, nous sommes dans la tête de cette fille », a déclaré Froud. « … Il y a le danger d'un garçon en cuir dans sa veste en cuir… et le pantalon moulant fait référence aux danseurs de ballet. C'est un amalgame des fantasmes intérieurs de cette fille. Tout le monde parle toujours du pantalon pervers de Bowie, mais il y avait une raison à tout cela ! Il a une surface assez légère, mais de temps en temps, vous dites : 'Oh, mon Dieu ! Comment avons-nous pu nous en sortir ?!' »
Jareth a failli être joué par Michael Jackson
La plupart des personnages de « Labyrinth », y compris Jareth, étaient des manifestations du cerveau adolescent de Sarah, qui avait été rempli d'années d'influence de Sendak, Grimm et des stars du glam rock hautement sexualisées de l'époque. Le scénariste Terry Jones a déclaré que sa version initiale avait gardé Jareth caché pendant la majeure partie du film, pour ensuite être révélée vers la fin, à la manière du Magicien d'Oz. Le réalisateur Jim Henson a rejeté cette idée et a suggéré que Bowie ou une autre puissance musicale des années 80 soit amené à jouer Jareth. « Jim voulait approcher Michael Jackson ou David Bowie pour jouer Jareth, et le faire chanter et apparaître tout au long », a déclaré Jones. « J'ai dû le réécrire pour qu'il corresponde à cela. »
Imaginer le côté enfantin espiègle de Jackson à la place de la chair de poule menaçante de Bowie alors que Jareth donne un film complètement différent, et cela aurait rapproché « Labyrinth » beaucoup plus de l'histoire de type « Magicien d'Oz » que Jones avait initialement envisagée. Mais même si Jareth de Bowie est le cœur cristallin du film, les marionnettes de Henson en sont l'âme. Le monde des films comme « Labyrinth » et son proche cousin « The Dark Crystal » appartient véritablement à Henson, et nous avons tous la chance de pouvoir nous y plonger quelques heures à la fois.
