La trilogie Hangover, classée du pire au meilleur

« The Hangover » a lancé comme une fusée à l'été 2009, devenant le sixième film le plus rentable de l'année et remportant le Golden Globe de la meilleure comédie ou comédie musicale. Un retour aux comédies classées R des années 1980, son humour sans prisonnier était une bouffée d'air frais à une époque où la plupart des comédies jouaient la sécurité. Son succès est d'autant plus remarquable si l'on considère qu'il a été tourné en seulement 15 jours avec un modeste budget de 35 millions de dollars avec le trio alors relativement inconnu composé de Bradley Cooper, Ed Helms et Zach Galifianakis. Le gros pari du réalisateur Todd Phillips a porté ses fruits, il était donc logique qu'une suite suivrait, et avant que vous vous en rendiez compte, une trilogie était née.

Quiconque avait vu et aimé « The Hangover » se demandait probablement comment surpasser le premier film en matière de rires torrides, et en effet, Phillips a répondu à ces préoccupations en se penchant davantage sur l'action, le drame et même le pathétique. Pourtant, les suites n'ont jamais perdu leur capacité à chatouiller nos drôles d'os, même si elles n'ont pas reçu les mêmes éloges critiques enthousiastes que la première.

Voici tous les films de la trilogie « Hangover », classés du pire au meilleur. À tout le moins, ces films servent de mises en garde contre la consommation excessive d'alcool à Las Vegas.

Deux ans après avoir failli perdre Doug (Justin Bartha) lors de son enterrement de vie de garçon à Vegas, Stu (Ed Helms) ne veut prendre aucun risque alors qu'il se prépare à se marier. Puisque sa fiancée, Lauren (Sasha Barrese), vient de Thaïlande, Stu y organise sa fête, avec des plans pour un brunch IHOP avec Doug, Phil (Bradley Cooper) et Alan (Zach Galifianakis). Le frère de Lauren, étudiant à Stanford, âgé de 16 ans, se joint également à Teddy (Mason Lee). Après avoir dégusté quelques bières autour d'un feu de camp, le gang se réveille et trouve Alan au crâne rasé, Stu avec un tatouage sur le visage et Teddy porté disparu. Il s'avère que le gangster Leslie Chow (Ken Jeong) les a suivis et a provoqué le chaos.

Bien qu'il ait réussi à insérer « Due Date » entre les deux, Todd Phillips s'est lancé dans « The Hangover Part II » presque immédiatement après la sortie du premier film. Pour de nombreux critiques, la rapidité d’exécution s’est manifestée, ce qui a donné lieu à un accueil plutôt pourri. À bien des égards, il s’agit d’un rechapage de l’original, prouvant le vieil axiome selon lequel si ce n’est pas cassé, ne le répare pas. Pourtant, pour Owen Gleiberman d'Entertainment Weekly, ce n'était pas nécessairement une mauvaise chose. « Comme le premier film, 'The Hangover Part II' se présente comme une orgie burlesque de méchanceté », a-t-il écrit. « Mais au-delà de cela, le film est un roman policier comique et rassurant dans lequel l'essentiel du plaisir réside dans la reconstitution des preuves de la débauche. »

Alan a arrêté ses médicaments contre le TDAH et est devenu incontrôlable après la mort de son père. Suite à une intervention, Phil, Stu et Doug décident d'emmener Alan dans un centre de désintoxication, mais leur voyage est perturbé par Marshall (John Goodman), un baron de la drogue après leur ancienne amie, Leslie Chow. Il s'avère que Leslie a volé des millions de dollars à Marshall, et comme Alan était le seul à rester en contact avec lui pendant son emprisonnement en Thaïlande, il va de soi qu'il pourra le retrouver maintenant qu'il s'est évadé. Marshall kidnappe Doug et menace de le tuer si son argent n'est pas restitué dans trois jours, forçant le gang à retourner là où tout a commencé : Las Vegas.

« The Hangover Part III » était la dernière comédie réalisée par Todd Phillips avant de quitter définitivement le genre, et son ton est extrêmement plus sombre que les deux précédents. Alors que la « Partie II » était presque une copie conforme de la première, la « Partie III » adopte une approche plus centrée sur l'action, ce qui n'a pas fonctionné pour la majorité des critiques. Pourtant, le film a ses champions, dont Christy Lemire de l'Associated Press, qui a déclaré : « Il ose s'aliéner le public qui a fait de « The Hangover » la comédie la plus rentable de tous les temps parce que, eh bien, ce n'est pas exactement une comédie. »

Deux jours avant de se marier, Doug se rend à Las Vegas avec ses amis Phil et Stu, ainsi que son futur beau-frère socialement incompétent, Alan. Les Wolfpack, comme ils s'appellent eux-mêmes, sont prêts pour un week-end qu'ils n'oublieront pas. Malheureusement, ils sont tellement ivres que non seulement ils oublient ce qui s'est passé, mais ils ne parviennent pas non plus à retrouver le marié. Il manque une dent à Stu, un tigre est enfermé dans la salle de bain et il y a un bébé dans le placard, autant d'indices sur l'endroit où se trouve Doug. Avec l'aide du gangster Leslie Chow, de la strip-teaseuse devenue épouse d'Ed Jade (Heather Graham) et même de Mike Tyson, le Wolfpack retrouve Doug à temps pour qu'il marche dans l'allée.

Lors de sa sortie en 2009, « The Hangover » s'est rapidement imposé comme l'un des plus grands films de comédie de tous les temps, engrangeant des retours massifs au box-office et récoltant même des distinctions pour son scénario aux Writers Guild of America et aux BAFTA Awards. C’était un pari énorme qui a porté ses fruits, ramenant le public à une époque plus simple où les comédies étaient torrides, sales et politiquement incorrectes. Comme l'a écrit Roger Ebert dans son éloge pour le Chicago Sun-Times : « Voici un film qui mérite chaque lettre de sa note R. » Mais ce qui est le plus surprenant, c'est l'empathie que le film suscite pour son trio de dégénérés qui, en fin de compte, n'ont qu'une envie : passer un bon moment ensemble.